Observ- Les harpies sont de grands oiseaux de rapine , qui
vivent dans Les forcis de la Guiane, nichent dans les arbres,
attaquent les mammifères même de grande taille, et sont
d'une forée remarquable, bien qu'on l'ait exagérée. Les petits
voient dès les premiers jours de leur naissance, et mangent
seuls la nourriture qu'on place près d'eux. On n'en connaît
qu'une seule espèce, capable, dit-on, de fendre le crâne d'un
homme d'un coup de bec, et qui se nourrit de faons de la
biche carîacou, d'aïs d'un an.
HARPIE D'AMÉRIQUE; Uarpyia ferox : ,
Grand Aigle de la Guiane, Maud. , Encycl. ; Aigle destructeur, Falca
deslructor, Datulin, Ornith., t. II, p. 60 ; Temm., pl. 14 (adulte);
Falco harpyia et impérial!s , Shaw ( ? ) ; ï'ullur cristatus, Jacrjain ( ? ) ;
Falco Jacguini', GIN. ( ? ) ; Harpyia maxima, Yieill., Encycl., t. III,
p. lafaj l'zquantzli', Ilernandcz.
( A l l a s , pl. 10 , et pl. 11 , fig. 1. )
Sa taille est d'environ trois pieds deux à six pouces. Les
plumes de l'occiput s'alongent pour former une huppe: elles
sont noires et terminées de gris: la tête et le cou sont d'un
gris foncé; un collier noir entoure le cou ; le manteau et les
côtés de la poitrine sont brun noirâtre; les parties inférieures
sont blanchâtres, et les cuisses sont rayées de brun; le
bec est noir, la cire brune, et les tarses jaunes; la queue
rayée de brun en dessous. Ce puissant rapace se trouve à la
Guiane, et probablement dans une grande partie de l'Amérique
intertropicale.
Vil/ Sous-genre. SPIZAKTE ; Morphnut, Cuv.
Les Aigles-Autours, Car.; Spizactus, Vieil].; Falco, L.? Lalh., TERONI.
Bec grand, presque droit7 convexe, à mandibule supérieure
dilatée sur les Lords et crochue à l'extrémité";
narines elliptiques; tarses g r ê l e s ; longs, nus et écussonnés
ou vêtus jusqu'aux doigts , terminés par des
doigts grêles; ailes plus courtes que la queue.
Observ. Les spî/aëtcs, auxquels M. Cuvicr a appliqué le nom
de tnorpîmuSj que les Grecs donnaient à un oiseau de proie qui
nous est inconnu , tiennent des éperviers et des autours par
leurs tarses grêles, et des aigles par la taille et souvent par
les tarses vêtus. Ils se nourrissent d'animaux et habitent l'ancien
comme le Nouveau-Monde. (Spizaete du grec, accipitre
et aigle.)
A. Tarses nus et ëcussonnés.
i . SPIZAETE HUPPÉ; Morpltnus cristatus :
Petit Aig'e de la Guiane, Maud. , Ancienne Encycl.; Falco guianensis,
Dandin, Ornitli., t. Il, p. 78; Spizaelus variegaiust Vieil!. , Eocrcl.,
t. III, p. 12^7; Sonnini, t. XXXVIII, p. C2.
(Allas , pl. 1 1 , fig. )
Cet oiseau nous a offert les caractères suivans : bec recourbé
, festonné sur le bord de la mandibule supérieure; l'inférieure
tronquée, canaliculée; le tour des yeux nu : les narines
en cornet, verticales sur le bord de la cire; la bouche
non fendue jusqu'à l'oeil. Les tarses assez forts, largement
scutellés en avant et sur les doigts; ceux-ci courts, les ongles
presque droits.
Ce spizaé'te huppé ressemble à la grande harpie, dont il
représente dans des formes plus petites le plumage. Le bec
est brun, les tarses d'un jaune clair, un cercle noir entoure
l'oeil; le dessous du corps blanchâtre, le dessus varié de blanc
et de brun par taches arrondies; la queue grise, Hnéolée ou
bariolée de brun, ou largement rayée de noir. La queue est
longue, arrondie, très-étoffée ; les ailes dépassent à peine le
croupion.
Une variété est rousse, lïnéolée de roux vif. (Mus. de Paris.)
Cet accipitre est commun à la Guiane.
2. SHZAF.TE URUEITINGA ; Morplinus urubitinga i
Falco urubitinga, L., Gm. ; Temm., pl. col., 5 ( jeune) : Falco longipes ,
Illig. ( jeune) [ ? J ; yl quila pida, Spix, pl. 1 (jeune) F_?].
Ses tarses sont longs . grêles et jaunes ; son plumage est d'un
noir profond, excepté le croupion et les couvertures inférieures
de la queue, qui sont d'un blanc pur: le bec est plombé.