S. i. Quatre doigts : le pouce long, portant en entier sur le sol.
I" Famille. Les GALLINOGRALLES, de Blainv.
Bec court, bombé, convexe, recourbé; tour des yeux ou
la face nus; ailes amples; doigts antérieurs longs, soudés
à leur base par un repli membraneux; pouce robuste,
alongé, articulé au niveau des autres doigts, tous
munis d'ongles robustes.
Observ. Cette famille renferme quatre genres.
CCXXII.' Genre. KAMICHI; Palamedea, L., Temm., Cuv.
C/tauna, Illig. ; Palamedea et Opistoloplios, Vieill.
Bec plus court que la tête, conique, comprimé, très-convexe
et recourbé à la pointe, à mandibule inférieure
courte, obtuse; fosse nasale très-grande, subtriangul
a i r e , couverte d'une peau nue, dans laquelle sont
percées les narines, qui sont nues, ouvertes, ovales;
tête emplumée; tour des yeux nu; ailes très-amples,
ninnies à l'épaule de deux forts éperons, à troisième et
quatrième rémiges les plus longues; tarses courts, trèsgros,
garnis de squamelles en losanges, terminés par
des doigts très-longs; le pouce long et inséré au niveau
des autres doigts, tous terminés par des ongles pointus,
assez alongés. Queue courte, presque recliligne.
Observ. Ce genre se compose de deux espèces, que les auteurs
avaient séparé sous les noms de iamichi et de cliauna ,
bien qu'aucune distinction d'un certain ordre puisse autoriser
cette manière de voir.
A. Appendice vermiculaire , arrondi, mobile , corné, naissant
sur le devant du crâne.
i . ° Le KAMICHI; Palamedea cornuta , L. ; Enl., 451 ; Vieill.,
Gai., pl. 261 ; Bajon, Mém. sur Cayenne, t. II, p. 284.
f Atlas, pl. 92, fig. 1.)
régulières sur Pacrotarse, terminés par trois ou quatre
doigts; ceux de devant unis à leur base par un repli
membraneux, qui est plus ou moins développé, manquant
quelquefois, s'étendant parfois jusqu'au-delà du
milieu des doigts, ou se festonnant en lambeaux qui
bordent leur longueur. Les narines sont latérales, percées
dans une fosse nasale ample, membraneuse, et souvent
linéaire et longitudinale. Les ailes sont presque
toujours aussi longues que la queue; celle-ci assez universalement
courte, relativement à la longueur du
corps et à celle du cou ; les formes généralement grêles;
les ailes rarement arrondies, presque toujours pointues
et non concaves, comme celles des gallinacées. Le pouce
manque souvent, ou est rudimentaire et surmonté, ou
puissant et au niveau des autres doigts.
Observ. Les échassiers ont été nommés ainsi, parce que la
plupart des espèces sont montées sur de longues jambes et
comme sur des échasses. Leur long cou leur permet de chercher
sur les rivages, dans les limons des fleuves, ou de pêcher
dans l'eau leur subsistance. Les grandes espèces vivent de
poissons, de reptiles, de grenouilles, etc. Les petites espèces
se nourrissent de vers, de mollusques, et la plupart d'herbe
tendre. Quelques espèces sont entièrement terrestres , et préfèrent
les sables stériles; mais la plupart des oiseaux de cet
ordre n'abandonnent jamais le bord des rivières ou les sables
des mers.
I." Sous-ordre. Les HIMAN TOGALLES.
Synon. : les UNCIROS!RES et HILEBATES, Vieill.j les ALECIORIDES,
Tenim.
Bec court, conique, convexe en dessus dès la base, à mandibule
supérieure voûtée, recourbée, un peu crochue à
la pointe ; l'inférieure plus courte et obtuse ; narines
ovalaires, percées dans une fosse nasale latérale, ample
, recouverte d'une membrane.