I." Famille. Les MÊROPIDÉES.
Synon. : Leploramphes, Dumér. ; Alcyones, Meyer;
Anguliroslres, lllig. ; les Guêpiers, Cuv. ; Alcyons,
Temm.
lier plus long que la tête, arqué; corps alongé, svelte;
ailes longues et pointues; pieds courts, queue échancrée,
longue, le plus ordinairement terminée par deux brins.
Le doigt externe profondément soudé à celui du milieu.
Observ. Cette famille, qui ne comprend qu'un genre, aies
plus grands rapports d'organisation avec celle des martinpêcheurs,
dont elle s'éloigne beaucoup cependant par les
attributs corporels. Les guêpiers ont les plumes rigides, vernissées,
généralement vertes. Ils vivent d'insectes, et surtout
d'abeilles, ainsi que l'indique leur nom générique. Ils n'habitent
que F Ancien-Monde, soit les zones tempérées, soit les
climats chauds.
XLV.' (.enre. GUÊPIER , Merops , L.
Bec alongé, arrondi, recourbé, pointu, s'amincissanl
régulièrement jusqu'à l'extrémité, un peu comprimé
sur les côtés, à arête vive, à bords lisses; narines
latérales, arrondies ou en fente longitudinale; ailes
longues, pointues; première ou troisième rémige la plus
longue; queue longue, égale, étagée ou fourchue,
souvent dépassée par deux rectrices terminées en brins
déliés ; tarses courts, grêles, srutellés.
1." Sous-genre. GUÊPIER ; Merops, L.
Bec régulièrement aminci; commissure droite; narines
ovalaires; queue fourchue, égale ou terminée par deux
rectrices rubanées ; tarses généralement grêles ; plumage
vert, une seule fois gris, et une seule fois rouge.
1 . GUÊPIER COMMUN: Merops aplaster, L.
Knl. , C)38 ; Levaill., pl. i et j .
(Atlas , pl. 30 , fig. 1. )
Gorge jaune , bordée de noir; ventre aiguë-marine ; manteau
roux; dos jaunâtre; deux brins courts. Habite le midi de l'Europe
, la Provence.
2 t GUÊPIER A FRAISE; Merops amiclus, Temm., pl. 3 i o .
Face et devant du cou rouge vermillon; calotte azur pourpré;
plumage vert. Queue presque égale. Habite Sumatra.
(M. Duvaucel.)
5 . GUÊPIER GRIS-ROSE; Merops mafimbicits, Shaw.
Merops bicoïor, Daudin ; Ann. du Mus., t. T, pl. G2; Levaill., |il. 5 ;
Vieill., Gai., pl. 18G.
Gris-roux glacé en dessus; rouge en dessous; gorge blanche;
deux traits blancs devant le cou. Habite la côte d'Angole.
4. GUÊPIER A TÊTE BLEUE ; Merops nubicus, L.
Levaill., pl. 3 ; Merops coerulcocepltalus, Shaw ; Enl., G49.
Tête aiguë - marine ; plumage rouge : collier noir. Habite
le Sénégal, Podor.
5. GUÉFIER A GORGE ROUGE; Merops Bullochii.
Levaill., pl. 20.
Joues noires; gorge rouge; bas - ventre bleu. Habite le
Sénégal.
6 . GUÉFIER DE SAVIGNY; Merops oegyptius, Savig.
Merops Saeignii, Levaill., pl. 6 .
Trait noir sur l'oeil; front bleu; gorge jaune doré, puis
marron. Habite le Sénégal, le cap de Bonne - Espérance.
(Delalande.)