des échnssicrs-, leur tête est grosse, leur cou court, leur bec
convexe , leur corps massif: leurs ailes amples, leur queue
rectiligne , leur pouce petit et surmonté. Le vol de ces oiseaux
est lourd , peu étendu, et s'ils s'avancent en mer. c'est que
le vent contribue pour beaucoup à les pousser au large, ils
vivent sur les rivages, et cherchent leur nourriture dans les
herbes. les fucus, dans le sable. Leur aspect est tellement
celui d'un oiseau gallinacéc, que tous les navigateurs les désignent
par le nom de pigeons, de poules antarctiques. Rien,
enfin , dans le chionis, ne peut nous décider à ie placer avec
les échassiers. Consultez notre Mémoire, rédigé en commun
avec M. Isidore Geoffroy de Saint - flilaire, sur les chionis,
attagis et thinocorus, inséré dans notre Centurie zoologique ,
pl. 47 , 48, 49 et 5o.
CCXlX.e Genre. CHIONIS ; Chionis , Forst.
Vaginalis, I.alh.; Coleoramphus, Dum., Dict. <1PS se. nat., t. X , p. 35 ;
Bee-en-fourreau, Temm.
Bec robuste, conique, fort, convexe, un peu comprimé;
mandibule supérieure légèrement fléchie vers l'extrémité,
à base recouverte d'une lame cornée, découpée
en avant, sillonnée, recouvrant les narines, qui sont
médianes; tour des yeux nu; une peau nue, verruqueuse
sur une portion de la joue; mandibule inférieure
un peu renflée en dessous ; tarses médiocres,
même courts, réticulés, robustes, à doigts antérieurs
unis par une membrane à leur base, et bordés par un
repli sur leur longueur; pouce rudimentaire, terminé
par un très-petit ongle; ailes alongées, à première rémige
longue , la seconde la plus longue ; une sorte
d'éperon au poignet. Queue composée de rectrices
larges, médiocres, presque rectilignes.
Observ. La seule espèce connue de ce genre est le chionis
blanc des régions australes. Les deux individus du Muséum
ont été tués par nous dans l'expédition de la Coquille dans
les îles Malouines. Le chionis est un oiseau déliant, vivant de
chair, de mollusques. d'herbes, sur les rivages: très-sauvage
et aimant à se tenir sur le sommet des rochers à fleur d'eau , sur
les côtes des iles désertes situées au-delà de 5o degrés de latitude
sud. Plusieurs anciens navigateurs l'ont décrit sous le
nom de pigeon blanc antarctique (Cook, Voy., t. IV", p. 5o:
Marchand. Voy., t. IV, p. Ï'J").
Celte espèce a souvent été figurée dans ces derniers temps,
et jamais d'une manière exacte. Le bec cl les caroncules de la
face ont dans l'état de vie une coloration qui s'efface après
la mort, et que nous avons décrit, Manuel. I. 2 , p. 5.Ji 12.
Le CHIONIS BLANC; Chionis alba, forst.; Vaginalis alba, Gm.;
PVHte-shealh-bill, Lath., Sjnops., t. III, p. 2 6 8 , pl. a8g ;
Shaw, Mise,, t. XII, pl. 4 8 1 ; Eneycl., pl. 65, lig. 1 ; Coleoramphus
nivalis, Dum., Dict. des se. nat., t. X, p. 36 ( i 8 l 8 ) j
bec en fourreau blanc ; Chionis JSovec Hollandioe, Temm., Syst.
ornith., et (ig. ( 1 8 0 0 ) pl. 5oo : Chionis necrophagus: Vioill.,
Gai., pl. 260 : Chionis alba, Quoy et Gaitn., l'r., pl. 3o. D'un
blanc pur. Des iles Malouines et Pcnantipodcs.
(ADAS, p l . 109, l i g . 2.)
CCXX.'Genre. ATTAGIS; Attagis, Isid. GeofT. Saint-IIilaire
et Lesson.
Bec court, robuste, comprimé sur le côté, voûté et convexe
en dessus, légèrement recourbé à la pointe, qui
est arrondie; mandibule inférieure convexe en dessus,
droite, relevée sur les bords, et comme canaliculée,
à pointe arrondie et mousse; bords du bec lisses, légèrement
recourbés; fosses nasales amples, demi-circulaires,
en partie recouvertes par une lame membraneuse,
arrondie cl convexe à sou bord, et en partie
couverte elle-même par les plumes du front; narines
percées de part en part sous la lame convexe; tête et
joues emplumées; ailes courtes, pointues, à première
et deuxième rémiges les plus longues; queue courte,
large, arrondie, à quatorze rectrices; jambes emplumées;
tarses courts, robustes, réticulés, à piaule granuleuse;
les doigts médiocres, le moyen le plus long,