bearing ¡i similar appellation, or, whut is more probable, irom tlie
naturo of the soil on which it was erected eonUiinhig oxyde oi" iron.
Witliiti this Kassiibnh, or forfiiied indosi i re—which was so extensive
and so thicldy set with buildings as to deserve the name oí Mcdinah,
or city, which Ibiui-1-khattíb gives it®—Mohammed I., erectcd the
palace, called Kasru-l-haynrd (the Palace of, or in, the Alhamrá), from
t h e circumstance of its Imving been built within its precmcts, not
f r om the surname of the builder (Ibnu-l-ahmar), as most ^vriters have
erroneously asserted.f
As Ibnu-l-ahmar was going out of his capital to chastise the
rebellious governors of Malaga, Guadix, and Gomares, he fell from
his horse, and was carried senseless to his palace, wliere he died in
tlic night of the 29th of Jumada the second, A.IT. 071 (A.Ü. 1272),
a t the age of eighty lunar or Mohammedan years, and after a prosperous
reign of forty-t^vo years, counting from his rising at Aijoua.
Such was the origin of the kingdom of Granada, which withstood,
for a period of two centuries and a half, the hostile attacks of its
Christian neighbours, and which fell only when the crowns of Castile
and Arragon ivere united on the same head.
Mohammed II., suvnamed Abi'i 'Abdillah, who succeeded his
f a t h e r on the throne of Granada, had at first to contend mìlIi his
revolted walis. Having compelled them into submission, he turned
his arms against the Christians, and, with the aid of his African
neighbours, attempted to re-establish in Spain the rule of Islam.
But though his oily, Abù Yúsuf Ibn 'Abdi-l-hakk, King of Fez and
I^Iorocco, defeated the Castilians near Ezija, and slew their general,
Don Ñuño de Lara, in 1275; though Mohammed himself gained
a signal victory over the son of the King of Castile, the Infante Don
Sancho, who died on the field of bat t le; and though h e reduced some
i m p o r t a n t fortresses,—he was unable to retain long his conquests.
A f t e r some slight inroads, the King of Morocco, having retreated
before the combined forces of Ar ragon and Castile, c ros sed over t o his
African dominions ; and the King of Gi'anada, deserted by his ally—
to whom he had conditionally surrendered the ports of Tarifa and
Algesiras—was obliged to sne for peace. This, however, was short
in its duration. Alfonso, having been induced by Pope Nicolas to
recommence hostilities with the Moslems, invested Algesiras iñ 1279,
b u t he was compelled to raise the siege owing to the arrival of an
African fleet before that port. To avenge the affront, Mohammed
invaded and ravaged the country round Cordova. The war broke
out again in 1296, when Sancho IV., now King of Leon and Castile,
p e n e t r a t e d far into the Moslem territory, and reduced Quesada
Alcaudete and other fortresses; but two years after, Mohammed,
availing himself of the troubles consequent on the death of Sancho,
recovered all his losses. lie also gained possession of Algesiras, one
of the keys of the strait, wliieh the King of Morocco restored to him
on the payment of a large sum of money.
Mohammed was not behind his father in cultivating the arts
of peace. Being himself a passionate lover of literature, which he
cultivated with success,! he surrounded himself with the learned
of every countrj', and founded a college where the most ahstrase
sciences were publicly taught. He continued the building of the
Alhambra, which his father had left unfinished; repaired the
fortifications of the castle of Torres Bermejas; and erected other
useful or ornamental M'orks in other parts of his dominions. What
p a r t , however, of the former splendid edifice is to be assigned to this
monarch, and which to his father and successors, the Mohammedan
• Ste llmH-l-klmmi) apuJ ClíW. Bib. lib. Hisp. Esc., Vol. li., p. 249.
t Had eucl. been ll.o «»e, ll.c pitliice wo.il<i iinve been cnlloil AVir M-homrl or Kafnl yH-homrimah
I lbnu-1-khat.fb l>a» pr«en'ed exiroeu from some of hi, poem,.
soit à cause du château contigu qui portait ce nom, soit, ce qui
est plus probable, à cause de la nature du sol sur lequel elle était
biitie, qui contient de 1'oxide de fer. Dans cette Kmsubcih ou
enceinte fortifiée—dont 1' é t endue était assez vaste et les édifices
assez nombreux pour lui mériter le nom de Medinah, ou cité,
qu' Ibn Al-khattib lui donne*—Mohammed 1., éleva le palais qui
fu t appel é Kasr4-hamra (le palais de 1' Al -hamra) , à cause d'avoi r été
bâti dans son enceinte et non pas, comme 1' ont affirmé, à tort, la
p l u p a r t des historiens, en souvenir de son surnom d ' Ibn Al-ahmar.f
A u moment où Ibn Al-ahmar sortait de sa ca]3Ítale pour aller
c h â t i er les gouverneurs rebelles de Malaga, Guadix et Comares, il
tomba de son cheval, et fut rappor t é évanoui à son palais, dans lequel
il mourut la nuit du 29 de Djoumada, seconde de )' année 671 (A.D.
1272), à r iîgc de quatre vingt ans, style Mahométan ou lunaire, et
après u n régne p rospèr e de quarante deux ans, comptant de 1' époque
d e sa révolté à Arjona. Telle fut 1' or igine du royaume de Grenade
qui soutint, pendant une période de deux siècles et demi , les attaques
hostiles de ses voisins Chrétiens, et tomba seulement à 1' époque
d e l a réunion, sur la m ême tête, des couronnes de Castille e t d'Arragon.
Mohammed IL, surnommé Abou Abdallah, qui succéda à son
p è r e sur le trône de Grenade, eut d'abord à lutter contre ses wahs
rebelles. Après les avoir forcés à se soumettre, il tourna ses armes
c o n t r e les Chrétiens, et, avec l'aide de ses voisins d'Afrique, tenta
d e rétablir en Espagne la domination de l'Islamisme. Mais malgré
les succès de son aUié, Abou Yousouf Ibn Abdelhakk, roi de Fez et
d e Maroc, qui défit les Castillans près d'Ezija en 1275, et tua leur
général. Don Ñuño de Lara; malgré la victoire signalée qu'il
r e m p o r t a lui-même sur le fils d u roi de Castille, l'Infant Don Sancho,
qui mourut sur le champ de bataille ; et quoiqu' il eiit réduit quelques
forteresses, impoi-tantes,—Mohammed ne put conserver long temps
ses conquêtes. Après quelques légères incursions, le roi de Maroc
s e retira devant les forces combinées d'Arragon et de Castille, et
regagna ses possessions d'Afrique. Le roi de Grenade, abandonné
alors par son allié—auquel il avait livré, sous conditions, les ports
de Tai-ifa et d'Algesiras—fut obligé de solliciter la paix. Elle fut
néanmoins de courte durée. Le Pape Nicolas ayant excité
Alphonse à recommencer la guerre contre les Mahometans, celuici
assiégea Algesiras en 1279, mais, l'ai-rivée d'une fiotte Africaine
devant ce port, le for f a bientôt à en lever le siège. Pour venger cet
aflront, Mohamme d envahit et ravagea toute la contrée aux alentours
de Cordoue. La guerre éclata de nouveau en 1296, époque à
laquelle Sancho IV., devenu Roi de Castille et de Léon, pénétra très
avant sur le territoire Musulman, et réduisit Quesada, Alcaudète et
d ' a u t r e s forteresses; mais deux ans après, Mohammed, profitant
des troubles qui suivirent la mor t de Sancho, recouvra tout ce qu' il
avait perdu. Il rentra aussi en pos-session d'Algésh-as, une des
clefs du détroit, que le Roi de Maroc, lui rendit contre une forte
somme d'argent.
Mohammed ne resta pas en arrière de son père dans la culture
des arts de la paix. Amateur passionné de la littérature qu' il
cultivait lui-même avec succès,î il s'entoura de savants de tous les
pays, et fonda un collège où les sciences les plus abstraites furent
p u b l i q u e m e n t enseignées. Il continua la construction du palais de
r Alhambra, que son père avait laissé inaclievé; répara les fortifications
du château de l'orres Bermejas; et commanda d'autres travaux
d ' u t i l i t é publ ique ou d'embellissement dans les différentes part ies de
ses états. Cependant les écrivains Mahométans ne nous informent
pas de la part qu'il eut à la construction de ce splendide édifice,
• Voy™ !b„
t Si lei »voi
J Ibn Al-kb
nriF Coiiri, nib. nlj. Hi.p. E«., T"m. H., p. 21fi.
! p nini S e fi I 616 npp«l6 Katr-ÀI-hainri on Kahl /ll-linmri¡)¡¡ah.
:on>rn-4 do extíiilí de quclqiiei "lis He «es potroe».
writers do not mfonn us ; but Ibnu-l-khattib,* tlie royal historiographer
of Granada, says that " h e added considerably to the building,
and lavished his treasiu-es upon the several artists he employed to
decorate its gilded saloons."
Mohammed died on Sunday, the eiglith of Sha'biin, A.H. 701
(April 24th, A.D. 1302), at tlie age of sixty-eight, having reigned
t h i r t y years one month and six days.
Mohanmied III., suniamed also Abu 'Abdillah, his son and
successor, is considered by the Mohannnedan historians, the ablest
monarch of his race. Soon after his accession to the throne, he
made an incm-sion into the province of Cordovii, and took the
castle of Al-mandliar. Abii-l-luijaj, the governor of Guiulix, having
revolted against him, in 1303, was brought a prisoner to Granada,
and beheaded in his presence, in one of the rooms of the Alhambra.
I n 130G, lie took Ccuta from the Africans; but soon after, this
conquest, together with the fortress of Gibraltar, fell into the
hands of the Clu'istians. Like liis predecessors on the throne,
Mohammed seems to have made some addition to the royal palace.
H e erected hkewise a most magnificent mosque, ivliich is thus
described by the above mentioned historian :—" Among the commendable
actions of this sovereign, one ivas the building a splendid
mosque witliin the preciticts of the Al-hamra.f Tliis he ornamented
with mosaic work and exquisite tracery, i of the most beautiful and
i n t r i c a t e patterns, intermixed ^vith silver flowers and graceful arches,
s u p p o r t e d by innumerable pillars of the finest polished marble.
Indeed, what with the solidity of the structure, which the sultan
i n s p e c t e d in person, the elegance of the design, and the beauty
of the proportions, I do not hesitate to say that the building has
not its like in this country; and I have frequently heard our
best architects say, that they had never seen or heard of a building
which can be compared to it. But what rendered the act still
more meritorious was t)iat the expenses attending the erection
of this magnificent mosque were entirely covered by the produce
of an annual tribute ivhich the Christians nearest to liis frontier
paid liim, to ensure safety from his sword. He moreover endowed
it with the rents of a bagnio opposite." §
As Mohammed was returning from one of his campaigns, he
learned that his brother Nasr had entered into a conspiracy to
detlu-one him. He hastened therefore to his capital, and entered
t h e Alhambra, where he fortified himself; but the conspirators,
having corrupted his guards, penetrated into the royal apartments,
slew his wazir, and compelled him to resign the throne. Mohammed
obeyed ; and after making, in the presence of several witnesses;
a solemn act of renunciation, retired to the palace of Sid (Kasi-u-ssid),
II outside of Granada, whence he proceeded to Almunecar.
T h i s event happened on the last day of Ramadhan, A,11. 70S
(Ai)ril 11th, A.D. 1309).
No sooner had Nasr, ^vho took the surname of Abii-l-juyush
( t h e iather of the army), ascended the usurped throne, than the
same mob ^vhich had raised hini to power, now decreed his depo-
• Mnrliinn, l/iHoria OeiieTal Je EsfUna, Lib. xi?., cup. iv., says, tliat In 1270, Don Sonclio inracled
llio dominion! of llio King of Grniiado, wlioni he knew to be engnge.!, ol ilio time, in ilic building of bis pnlnce.
t Tlio origiiml mys Majid M^am<\ wlicnco llie Spaniards have made tlicir Mrrqui/a /lljoma,
thai is, a principal mosque, or one in wliicli llie service Is read every Friday, Tliis mosque and Hie Ijuildings
sttached to ll were, al llio conijncst, made over lo llie monks of Ihe order of Si. Fmncis. It <ras in verj- good
preservalion until the occuimtioii of Granada by llic Frencli troops, wlien it waj entirely dcitroyed,
I Tlic word, wlikh for wont of (i more adequate expression, lias been Iranslnlcd by " Irneery," U
lariuii, \rliicli means any paltern of embroidery,
I Tlie above is Iranskted from Ibnu-l-kliactib's, /I lirith rfo«/al Benl N„tr (or, " Tlie
novelty of ilie age on llie His lory of the Nassetllc dynnsty"), a difTereiit work from his Ilisloiy of Gran ado,
exlracu from wliicb are lo be found in Casiri, Dib. Aral. ¡¡Up. Esc., Vol, ii,, p. 2'IC, el seij.
II The ¡lalncc built by n prince of ibe Almolmdcs. Sec poge 5.
pas plus de celle qu' on doit attribuer à son père ou à ¡
s e u r s ; mais Ibn Al-khattib,* l'hi.storiographe royal de Grenade, nou.s
dit " qu' il agrandit considérablement 1' édifice, et qu'il prodigua .ses
trésors aux tlivers artistes qu'il employa."
Mohammed mourut le Dimanche, huit de Shábam, dans
l ' a n n é e 701 do l'Hégire (le 21, Avril, A,I). 1302), à l'ûge de
soixante liuit ans, et après un règne de trente ans un moi.s et
six jours.
Mohammed IIL, surnommé aussi Abou Abdallah, son fils et
son successeur, est regardé par les liistoriens Mahométans comme
le plus habile prince de sa race. Quelque temps après son avènement
au trône, il fit une incursion dans la province de Cordoue, et
s ' e m p a r a du château d'Almandhar. Aboul-hadjadj, gouverneur de
Guadix, s'étant révolté contre lui, en 1303, fut conduit prisonnier
à Grenade, et décapité en sa présence, dans une des salles de 1' Alhambra.
En 130C, il enleva Ceuta aux Africains; mais bientôt
après cette conquête, elle tomba, ahisi que la forteresse de Gibraltar,
a u pouvoir des Chrétiens. De môme que ses prédécesseurs, Mohammed
parait avoir fait quelques additions au royal palais, li
construisit aussi une mosquée magnifique, qui est ainsi décrite
par l'historien cité plus haut :—"Au nombre des actions recommandables
de ce souverain, on doit compter la construction d'une
splendide mosquée dans l'enceinte de l'Alhamra.f II l'orna
d ' o u v r a g e s en mosaïque et de delicieuses sculptures,î dont les
dessins charmants et compliqués sont entremêlés de fleurs en
argent, et supportés par de gracieux arceaux de marbre du plus
beau poli. Bien certainement, je n hesite pas à dire, f|ue pour
la solidité de la structure, que le sultan surveilla en personne ;
pour r élégance du dessin et la beauté des proportions ; ce bâtiment
n ' a point son pareil dans la contrée; et j'ai souvent ouï dire
par nos meilleurs arcliitectes, qu' ils n' avaient jamai s vu, ni entendu
parler, d'aucun édifice qui piit lui être comparé. Mais ce qui
r e n d encore cet acte plus méritoire, c' est que les dépenses occasionnées
par la construction de cette magnifique mosquée furent
entièrement couvertes par le produit d'un tribut annuel que les
Chrétiens voisins de la frontière payaient à Mohammed, pour se
garantir de son épée. Il lui donna en outre pour dotation, les
revenus d'un bain situé en face de la mosquée."§
Au moment où Mohammed revenait de ses expéditions, il
apprit que son frère Nasr était entré dans une conspiration pour
le détrôner. Il se hâta de regagner sa capitale, et vint s'enfermer
dans r Alhambra, où il se fortifia ; mais les conspirateurs, étant
parvenus à corrompre ses gardes, pénétrèrent dans les appartements
royaux, tuèrent son vizir et le forcèrent à résigner le trône. Mohammed
obéit, et, après avoir souscrit, en présence de plusieurs
témoins, un acte solennel de renonciation, il se retira au palais de
Sid (Kasru-s-sid), || en dehors de Grenade, et se rendit de là à
Almûnecar. Cet événement arriva le dernier jour de Ramadhan,
A.H. 708 (le I I , Avril, 1300).
Nasr, qui prit le surnom d'Aboul-djouyoush (le pèr e de 1' armée),
n e fut pas plutôt monté sur le trône usui-pé, que la même populace
qui l'avait élevé au pouvoir, décréta sa déposition. Son cousin,
• Morinno llaloria Genirat de Etpafm, Lib. xiv., cap. iv,, mpporte, qu 'en 1279, Don Sanclio envahit
les posseuions du Roi de Grenade, qu' il uvoil occupi, il ce moment, ik la eon«lnict!on de son palais.
t L'originai dit iri^id Al-jami. dont le» Espagnols ont fait leur ¡.UvpUa Aljama, c'est ù dire
une mosquée principale, ou une dan» loquelle le sen-ice se lit loua les Vendredis. Cette no.quie et 1«
bfllimorils qui en dipendaient furent oboiidoniiúi, lors de la conquCt«, aux moine» de l'ordre de Su François.
Elle iioil encore bien conser^'ie ï l'ipoquc de l'occupalion de Grenade par les troupes FrançaUes, qui la
t Le mot Arabe est lark'uh qui signifie foule etpice de broderie. Faute d'une eipreuion itiuivalonte,
nous l'avons Iradidlpar "sculplure,"
} Le paisnge ci.dessus est traduit d'un ouvrage d'Ibn Al-kliatllb, intilulé Tarafal-atr f latiik
Dmi (" Nouvelles du temps a l'ipcqiie de l'histoire des Nas.eris •) ; ouvrage <ju'U ne faut pas
confondre avec son histoire de Grenade, dont on trouve des extraits dans Caairi, Bih. AraUIiip. £ic„Tom. ii.,
p. 21B, el suivantes.
Il Le puláis consiniit par ordre d'un des princes des .\Imobades. Voyez page 5.