p a r t s and its revLilo soil, was hold by those wild conquerors, that
I b n Ghiiniyyah, one of their chiefs, is said to have oncc cxclaimed,
addressing his followers,—"Spain is like a shield, the arm-hole of
whicii is Granada; let us but liold the straps tight, and the shield
shall never drop from our arm."*
Al)out the beginning of the twelfth eentury, however, another
set of wild fanatics issued from the deserts beyond the Atlas, fell
on the Almorávides, and snatched the empire of Africa out of
t h e i r hands. Mohammed Ibn Tíamarta.f a Berber of the tribe
of Herghah, who claimed descent from Ali Ibn Abi Tálib,—the
n e p h ew and son-in-law of the Mohammedan prophet,—was their
leader. Having made his ignorant countrymen believe that he
was the Mahdi, announced in an ancient prophecy, he became
t h e founder of a religious scet, called AUnuwlihedkn, or Unitarians—
a word which has since been corrupted into " Almohades."
T h e tribes of M;is:núdah, Tinmelel, Ghazúlidi, and others, having
flocked under his standard, he attacked and defeated every
w h e r e his enemies the Almorávides, and reduced the best provinces
of their empire. 'Abdii-1-imimen Ibn 'Ali, who succeeded the pret
e n d e d Mahdi in 52-1 (A.D. 1130), achieved the task commenccd
b y him. He took Fez in ,540 (A.D. IMG), Morocco in the ensuing
yeai', and having sent an army to Spain, speetUly subjected that
country to his rule.
T o relate the intenninable civil wars to which the settlement
of those tribes in the Peninsula gave rise, would lead us
away from tlie jirincipal object of this notice. Suflice it to say,
t h a t Granada, ^^'ll^ch during tlie period of their domination, Avas
governed by princes, of the posterity of 'Abdu-1-múmen, Avas freq
u e n t l y detached from their empire eitlier by rebellion or conquest.
In the year 55G (A.D. i 101), Ibrahim Ibn IIinTiiishk, an enterprising
Almoravide chieftain, profiting by the absence of tlie governor of
Granada, Abu Said, son of 'Abdu-l-nninien, who had crossed c
A f r i c a to assist his father, the Khalif, in putting down a rebellion,
approached that city secretly, and at night, and entered it by a gate,
whicli his part izans within left open for him. The Almohades, who
composed the garrisoii, fled to the Kasshhat Al-hamr6,X which Avas
immediately invested by the dariiig chiefUnn. Meanwhile, Abú
Sa'íd was hastening from Africa to the assistance of the besieged.
Having encamped at a spot iu the Vega of Granada, called Merju-rrohhad
(the field of the sleepers), he attacked Ibn llumuslik; but he
! defeated with great loss, and compelled to iiill back upon Malaga—
whilst his enemy returned triumphant to Granada, where he
had all his prisoners beheaded, in sight of the besieged. The
author,^ from whom we borrow these details, says, that Ibn IIumushk,
who ^^'as now assisted by ]«s son-in-la\v, Ibn Mardanish, King
of Murcia and Valencia, took up a position on a hill,]| close to the
q u a r t e r of the city, afterwards called Albayzin, whence he threw
every sort el" projcctile into the citadel, with a view to compcl its
valiant defenders to surrender. Again did the Almohades cross c
to Spain to the assisUince of their brethren. This time they Avere
victorious. The rebels were defeated with great slaughter, and Ibn
M a r d a n i s h cscaped Avith great difficulty to Jaen.
G r a n a d a continued to be governed by princes of the reigning
dynasty at Morocco, who vied with each other in splendour and
magnificence. One of them, especially, named Sid Abú Ibráliím
yeu.K de ces farouches vainqueurs, qu Ibn Ghaniyyah, un de leui-s
chefs, s'écria, dit-on, u n jour, en s'adressant à ses compiignons:—
" L ' E s p a g n e est comme un bouclier dont Grenade est le support;
tenons les courroies serrées, et le boucher n'échappera pas de nos
bras." *
Cependant, vers le commencement du douzième siècle, une autre
bande de farouches fanatiques, sortis des déserts au delà de 1' At las,
vint fondre sur les Almorávides, et arracher de leurs mains 1' empire
d e l'Afrique. Cette bande avait pour chef Mohammed Ibn Tioumarta.
i" Bércbère de la tribu de Herghah, qui prétendait descendre
d ' A l i Ibn Abi Taleb, neveu et gendre du prophète Mahomet. Il
s e fit d'abord passer aux yeux de ses ignorants compatriotes pour le
Maluli annoncé dans une ancienne ])rophétie, et deviiit le fondateur
d ' u n e secte religieuse appelée Al-motoahcdoun, ou Unitaires, mot corrompu
depuis en "Almohades. " Les tribus de Masmoudah, Tinmelel,
G h a z o u l a h et autres, étant accourues sous ses étendards, il a t taqua et
défit partout les Almorávides, ses emiemis ; et réduisit les meilleurs
provinces de leur emjñre. Abdelmoumen Ibn Ali, qui succéda au
p r é t e n d u Mahdi, en 52-1 (A.D. II30), acheva la tâche que celui-ci
avait commencée. Il s'empara de Pez, en 5-10 (A.D. 1146), prit
Maroc, l 'année suivante, et envoya en Espagne une armée qui soumit
rapidement cette contrée à sa domination.
Nous nous écarterions trop de 1' obj e t principal de cette notice,
si nous voulions raconter les intei-rainables guerres civiles auxquelles
donna lieu l'établissement de ces tribus dans la Peninsule. Qu'il
nous suffise de dire que Grenade, tout en étant gouvernée, pendant
l a période de leur domination, par des princes de la postérit é d'Abdelmoumen,
fut souvent détachée de leur empire, par la révolte, ou
par la conquête. Dans l'année Í55G (A.D. I IGI ) , et pendant qu'Abou
Said, fils d'Abdehnoumen, et gouverneur de Grenade, était parti en
A f r i q u e p o ur aider son pèr e à réprimer une rebellion; un entreprenant
capitaine Ahnoravide, Ibrahim Ibn Houmousk, profitant de son
absence, s 'approcha secrètement de la ville pendant la nuit, et y entra
p a r une porte laissée ouverte à dessein, par les partisans qu' il avait à
r intérieur. Les Almohades qui composaient la giunison, se réfugièr
e n t dans la Kassahat Al-hamra,X qui fut immédiatement investie
p a r r audacieux capitaine. Pendant ce temps, Abou Said accourait
d ' A f r i q u e au secours des assiégés, et après avoir campé dans une
p a r t i e de la Véga d e Grenade, appelée Mei-j Ar-rokIcad{o\xùï0.m]) des
dormeurs), il attaqua Ibn Houmousk; niais fut repoussé avec grande
p e r t e et forcé de se rejeter sur Malaga, pendant que s
t o u r n a i t triomphant à Grenade, où il fit décapiter tous ses prisonniers
à la vue des assiégés. L' auteur § auquel nous empruntons ces détails
dit, qu'Ibn Houmousk, assisté alors de son gendre Ibn Mardanish,
p r i t position sur une hautcur|| près d'un quartier de la ville appelé
plus tard Albaïzin, et qu' il lançai t de là dans la citadelle toutes sortes
d e projectiles, pour forcer ses vaillans défenseurs à se rendre; mais
p e n d a n t ce temps, les Almohades revenaient de nouveau en Espagne,
e t cette fois ils furent vainqueurs. Les rebelles furent défaits, taillés
e n pièces, e t ce f u t avec beaucoup de peine qu Ibn Mardanish parvint
à s' échapper et à gagner Jaen.
G r e n a d e continua d'être gouvernée par des princes de la
dynastie régnante de Maroc, qui rivalisèrent entr'eux de splendeur et
d e magnificence. L'un deux surtout, nommé Sid Abou Ibrahim
• Ibn Al-kliolUl), Vie d'Atiliillnli Ibn Glmnniyynli, gouvomtiir d'Espngno sons lot Almorávides.
f Quelque» fcrivains rendcnl cc nnni jinr Tomroiit ou Tuuiiinrt, nmi« Ibn Klipidoiin et li> plupiirt
da biilorien. Arricaln» l'icrii-c
'aiiahah, ou ciUdeUi;, bûiie pnr ÎîaiJii, voyc* plus liiml, p. 3, ci qui,ap,.el6e I A cniuc do la couleur
lAlmoliadu, doiu copie dima la D
du sci iur Icqiiclellces
Bodlficnni;, ò Oxford, Murili-, No.
Il Lursqu' Ibii Al-khntlib icrivitsDii liisloiro de Grennilc (von lo milieu dii qiin Ioni urne eiòolc), celio limi-
Icor füll cncoro appelie X(,„d:/al Ibn ManlanM (colline d' !l>n Murlimii.l.). 11)» Sabibi-vsdI.il, he. lami.
I s ' h á k , who governed from G13 to G19 (A.D.. 1216-22), is said
t o have embellished that city ^vith many new buildings. Not
only he erected, on the banks of the Xeiiil, a most splendid
residence for himself, called Kasni-s-sid (the jialuce of the Lord),
b u t he planted gardens, opened canals for irrigation, built colleges
and mosques, and added considerably to the fortifications of the
Kassáhali or citadel.
But the empire of the Almohades, like that of most African
dynasties, was not destined to be of long duration. Scarcely were
s i x t y years elapsed since the elevation of 'Abdii-1-múmen, when
t h e i r vast dominions were assailed — in the west, by the Bern'
Meriii — in the east, by the Beni Abi Hafss. In Spain, too,
numerous rebels resisted their authority and proclaimed independence.
A Jewish astrologer, they say, had predicted to
Y a ' k i i b Al-mansiir, the third Sultan of the Almohades, that a man
born in Andalusia, and named Mohammed Ibn. Yùsuf, would
revolt against them and be the ruin of their empire : accordingly,
t h a t Sultan and his successors caused a most scrupulous search
to be made throughout their Spanish dominions, when many an
individual, bearing that devoted name, was discovered, and fell by
t h e hands of the executioner.
I n the year 625 (A.D. 1228), a noble sheikh, descended
f r om the ancient Kings of Saragossa,® Mohammed Ihn Yùnvf Ibn
H ú d by name, believing himself to be the man designated in tlie
prophecy, undertook to rescue his country from the feeble grasp
of the Almohades, and to found a kingdom for himself Having
assembled a considerable number of followers, whom hatred to
t h e Almohades attached to his cause, he raised the standard of
revolt at Orihuela, in the province of Murcia, and pushed his
incursions till within sight of that capital. In vain Sid Abú-l-'abbás,
who commanded there, marched against him at the head of all
his forces, he was defeated with great loss, and obliged to flee
b e f o r e the rebellious chieftain, who besieged him in his capital,
a n d compelled him to surrender.
Master of Murcia, Iba Húd assumed the title of Amiru-lmoslem'm
(commander of the Moslems), and sent an embassy to
Al-mustanser, the reigning khalif at Baghdad, whom lie proclaimed
spiritual Lord of Mohanmiedan Spain. Having taken Xativa,
Denia, and other towns held by the Almohades, he marched on to
Malaga and Granada, both which cities he speedily reduced under
his sway. At the latter place, messengers came to him from Baghdad,
bringing the confirmation of his title and sovereignty, by the
khalif, as well as the investiture of such other dominions as he
could wrest from the Almohades. He now caused himself to he
proclaimed under the name of Al-mutawaJd'cl (he who relies on
God), and prosecuted the war until he made himself the master
in succession of Seville, Cordova, Ceuta, and Algesiras.
I b n Húd, however, was not the only chieftain, who, during
t h e s e eventful times, raised the standard of revolt against the
Almohades. Another rebel, named also Mohammed Ibn Yâsuf, but
whom the Arabian writers generally designate under the surname
of Ibnu-l-ahmar,t rose at Arjona, a to^vn of the province of Cordova
in G29, (A. D. 1232). Though his career at first was not
so prosperous, nor his conquests so rapid, as those of Ibn Húd,'
h e contrived, nevertheless, to take possession of Jaen ; and, having
• lie descended In (i stmiElit line from Abli
nuisw'in-billnli, who reigned In Snrogosjo, nnd llie
(A.D. 30S5-1100),
t Ihm-l-ahmnr means " tlic red man," nnd ^follnmmcd wns so called owing lo bis florid complexion
nnd Ilia baviug red Imir. Tlioso oiulior» who Imvc nsserled that ihe firsl King of Giniiadn wcii so called
becDiue lie belonged lo a Irlbi! cnllcd M-ahmar, are gteally mislaken. No sueli tribe ever esialed. nnd
Moliammod Ibn Yilsuf descended In a direct lino from Sa'd Ibn 'ObSdali, one of llie companion» of die
propbet, and cliicf of tlio Iribe of Kbazrej.
Ishak, qui gouverna de Gl;J à 019 ÎA.D. 1210-22,, embellit, dit-on,
la ville d 'un grand nombre d'édifices. Non seulement ii érigea pour
lui, sur les bords du Xéiiil, une magnififjue résidence, appelée Kasr-
A.i-s'ul (le palais du Seigneur), mais il fit planter des jardiii.s, ouvrir
des canaux, bâtir des collèges et des mosquées, et augmenter con.sidérablement
les fortifications de la Kansabah, ou citadelle.
Mais r empire des Almohades, comme celui de la plupart de.s
dynasties Africaines, n était p;is destiné à une longue durée.
Soixante ans s'étaient à peine écoulés de]iuis l'élévation d'Abdelmoumen,
que dc^'à leurs vastes états étaient assaillis—à l'ouest, par
le BeniMerin—à l'est, par le Beni Abi Hafss. En Espagne, aussi,
d e nombreux rebelles résistèrent partout à leur autorité et .se
proclamèrent indépendants. Un astrologue Juif avait, dit-on. prédit
à Yakoub Almansour, le troisième Sultan des Almohades, (pi'un
homme né en Andalousie, et nommé Mohammed Ibn Younouf, se
révolterait contr'cux et ruinerait leur cmjiire. Par suite de cette
prédiction, le sultan et ses successeurs ordonnèrent, par toute
r Espagne Mahométane, les recherches les plus scrupuleuses, et
plus d'un malheureux, portant ce nom fatal, furent découverts, et
mis à mort )iar les mains du bourreau.
Dans l'année 025 (y\.D. 122S), un noble sheïk, descendant des
anciens rois de Sarragosse,* et nommé Mohammed Ibn Yousouf Ihn
Houd, se croyant 1" h omme désigné dans la prophétie, entreprit d'arr
a c h e r son pays aux faibles mains des Almohades, et de fonder un
royaume pour lui-même. Après avoir rasseiiiblé uii nombre considér
a b l e de partisans, que la haine inspirée par les Almohades ralliait à sa
cause, il leva 1' é t e n d a r d de la révolte à Orihuela, dans la province de
Murcie, et poussa ses incursions jusques en vue des murs de la
capitale. En vain, Sid Abou-l-abbas qui y commandait, marcha-t-il à
sa rencontre, à la tête de toutes ses troupes, il fut défait, et, après
avoir perdu beaucoup de monde, obligé de fuir devant le chef rebelle
qui r assiégea dans sa capitale et le contraignit à .se rendre.
Maître de Murcie, Ibn Houd prit le titre dî Amn-AUnoslcmm
(commandeur ou Prince des Musulmans d'Espagne), et envoya une
ambassade à Al-moustanser, calife régnant de Bagdad, qu' il proclama
le chef spirituel de l'Esp.igne Mahométane. Il s'empara alors de
Xativa, Dénia, et autres villes encore dans la possession des Almohades,
et marcha ensuite sur Malaga et Grenade, qu il soumit
rapidement à sa domination. Dans la dernière de ces deux villes, il
r e f u t des envoyés de Bagdad, qui venaient lui apporter de la part
d u Calife, la confirmation de son titre et de sa .souveraineté, ainsi
que r investiture de toutes les autres possessions qu' il pourrait
enlever aux Almohades. Il se fit donc proclamer sous le nom
d ' A l - M o t a w a h h e l (celui qui met sa confiance en Dieu), et continua
la guerre jusqu' à ce qu'il se fut successivement rendu maître de
Seville, Cordoue, Ceuta et Algeziras.
I b n Houd ne fut pas cependant le seul capitaine qui, pendant
c e t t e époque si pleine d'événements, osa lever l'étendard de la
r é v o l te contre les Almohades. Un autre rebelle, nommé aussi Mohammed
Ibn Yousovf, mais que les écrivains Arabes désignent généralement
sous le surnom de Ibn Al-ahmar, t parut en 029 il 232), à
Arjona, ville de îa province de Cordoue. Quoique le début de sa
carrière ne fût pas si prospère, ni ses conquêtes si rapides, que celles
d ' I b n Houd, il réussit néanmoins à se rendre maître de Jaen, et après
r¿gnn ì Sarmgossc, ot In districts
t Un /i/-oAmar signifie":
•uDjafarAbmed Ibn II-.u
nnt., depuis 478 jusqu'il
me ro<ige," et Mohammed devait ce nom à son t»int vermeil et k .a
aflirroé que le premier roi de Grenade ¿tait ainsi .ppelf du nom de
à laquelle il appanenolt, ont, donc, commis une grande erreur. 11 n'a jnmai. «isli de tribu de cc
Mohammed flcsccndait en droiic ligne de Snad Ibn Oliadali, un des compagnons du prophète, el clicf