5. En même temps Ozias envoya dire cette nouvelle dans toutes
les villes et dans toutes les provinces du peuple d’Israël.
6. Ainsi, chaque ville et chaque province ayant choisi les plus braves
d’entre ses jeunes gens leur fit prendre les armes, et les envoya après
les Assyriens ; ils les poursuivirent jusqu’aux extrémités des confins de
leur pays, passant au fil de l’épée tout ce qu’ils trouvoient.
7. Cependant ceux qui étoient restés à Béthulie entrèrent dans le
camp des Assyriens, d’où ils remportèrent tout le butin que les Assyriens
avoient laissé dans leur fuite, et ils en revinrent tout chargés.
8. Mais ceux q u i, après avoir battu et poursuivi les ennemis, revinrent
à Béthulie, emmenèrent avec eux tout ce. qui avoit été aux
Assyriens : les troupeaux, les bestiaux, et toutes les richesses de leur
ba gage et de leurs équipages étoient sans nombre ; et tous s’enrichirent,
depuis le plus petit jusqu’au plus grand.
§. 11. Actions de grâces rendues à Dieu.
9. Joacim, grand-pontife, vint en même temps de Jérusalem à Béthulie
avec tous les anciens pour voir Judith,
10. Laquelle sortit au devant de lui ; et ils la bénirent tous d’une
voix, en lui disant : Vous êtes la gloire de Jérusalem ; vous êtes la joie
d’Israël ; vous êtes l’honneur de notre peuple :
11. Car vous avez agi avec un courage mâle, et votre coeur s’est
affermi, parce que vous avez aimé la chasteté, et qu’après avoir perdu
votre mari, vous n’avez point voulu en épouser d’autre : c’est pour
cela que la main du Seigneur vous a fortifiée, et que vous serez bénie
éternellement.
12. Tout le peuple répondit : Qu’il soit ainsi, qu’il soit ainsi.
13. Or trente jours suffirent à peine au peuple d’Israël pour, recueillir
toutes les dépouilles des Assyriens. .
14. Et tout ce qu’on put reconnoître qu’Holoferme avoit possédé
en o r , en argent, en habillemens, en pierreries, et en toutes sortes
de meubles * fut donné à Judith par tout le peuple.
15. E t tous les hommes, les femmes, les jeunes filles et les jeunes
gens étoient dans des transports de joie qu’ils témoignoient par le son
des harpes et des autres instrumens de musique.
C H A P I T R E X V I .
§. I. Cantique de Judith.
1. A lors Judith chanta ce cantique au Seigneur, et elle dit :
2. Chantez à la gloire du Seigneur au son des tambours et au bruit
des tymbales ; chantez avec de saints accords un nouveau cantique ;
glorifiez et invoquez son nom. -
3. Le Seigneur met les armées en poudre ; le Seigneur est le nom
qui lui appartient.
4. 11 a mis son camp au milieu de son peuple, pour nous délivrer
de la main de tous nos ennemis.
5. Le chef d’Assyrie est venu du côté des montagnes, du côté de
l’aquilon, avec une multitude et une force extraordinaire ; ses troupes
sans nombre ont rempli les torrens, et sa cavalerie a couvert les vallées.
6. Il avoit juré de brûler mes terres, de passer mes jeunes gens au
fil de l’épée, de donner en proie mes petits enfans, et de rendre mes
filles captives.
7. Mais le Seigneur tout-puissant l’a frappé, il a livré leur général
entre les mains d’une femme, et c’est par elle qu’il lui a ôté la vie.
8. Car celui qui étoit puissant parmi eux n’a point été renversé par
la main des jeunes hommes : il n’a point été frappé par les Titans, et
les géans d’une hauteur démesurée ne se sont point opposés à lui ;
mais Judith, fille de Mérari, l’a renversé par la beauté de son visage.
9. Elle a quitté ses habits de veuve , et s’est parée de ses habits de
joie pour relever les espérances des enfans d’Israël.
10. Elle a mis sur son visage une huile d’une excellente odeur; elle
a ajusté ses cheveux, et les a couverts d’un ornèment superbe ; elle
s’est parée d’une robe toute neuve pour le tromper.
11. L’éclat de sa chaussure lui a ébloui les yeux ; sa beauté a rendu
son ame captive, et elle lui a coupé la tête avec son propre sabre.
§. II. Suite du cantique de Judith.
j 2. Les Perses ont été épouvantés de sa constance, et les Mèdès de
sa hardiesse.