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L E C O M B A - S O U .
PL. X X I .
L e M o in e a u du B r é s i l , Buffon. Fringilla nitens, Linnæus.
Glossy finch, Latham.
V oici encore un de ces oiseaux auxquels on a donné mal-à-propos le
Brésil pour patrie, puisqu’il est étranger à l’Amérique, et qu’il ne se
trouve qu’en Afrique, particulièrement au Sénégal. Ce moineau ne peut
être, comme le disent des ornithologistes, de l’espèce du Père noir1, qui
est un oiseau du Nouveau Continent, et qui diffère du Comba-sou par
les couleurs du bec, des côtés de la tête et de la gorge 1 leurs femelles
n’ont d’ailleurs aucuns traits de ressemblance. \1 Outremer* ne seroit-il
pas plutôt un individu de l’espèce de ce dernier ? Je le présume \ car
tous les deux habitent l’Afrique, portent le même vêtement, sont de la
même taille, ont le bec et les pieds colorés de même, et leurs femelles sont
totalement pareilles.
Le nom que j’ai conservé à cette Fringille est celui que lui ont imposé
les habitans du Sénégal. D’une extrême mobilité, d’un naturel turbulent,
le Comba-sou fait le tourment des Bengalis, des Sénégalis et des autres
petits oiseaux qui sont renfermés avec lui dans la même volière. On le voit
rarement en repos, sur - tout dans la saison des amours. Doué d’un courage
au-dessus de ses forces, il ne craint point de combattre des oiseaux
plus grands que lui*, c’est en voltigeant au-dessus d’eux, qu’il les attaque
et vient à bout de les mettre en fuite. Aussi babillard que pétulant, il ne
cesse de faire entendre des cris perçans et aigres. Son ramage est assez
varié : des personnes le trouvent agréable quoique peu mélodieux, et il
ne plaît pas à d’autres -, mais tous recherchent cet oiseau pour sa vivacité,
ses gentillesses et son beau plumage.
La femelle, non moins vive, non moins criarde que le mâle, se refuse
à ses désirs amoureux si elle n’a pour ses ébats une volière vaste, remplie
d’arbrisseaux verts, et dont la température soit élevée de 24 à 28 degrés.
L ’instant de la jouissance est, dans cette espèce, accompagné de circonstances
fort singulières. Le mâle voltige d’abord au-dessus de sa compagne
avec une très - grande vélocité, se pose ensuite sur elle, en agitant
' Fringilla Noctis, Linnæus. Rufous- Chinned fuich, Latham. 9 Fringilla ultramarina, Linnæus. Ultramarine Jinch, Latham.