ff8 h i s t o i r e n a t u r e l l e
L A L O X I E G R I S E .
PL. LV I I .
L o x ia cantons, Linnaeus. Brown grosheak, La tham.
L e S én ég a l est la c on tré e d’A f r iq u e où cette espèce est la plus n omb
r e u s e , et d’où on nous l’apporte d ire c tem en t. M o in s sensible au fro id
q u e toutes celles q u i hab itent la Z ô n e to r r id e , la ch a leu r d e nos étés
suffit p o u r q u ’elle m u ltip lie en E u r o p e , où elle v it ord in a irem en t n e u f
o u d ix a n s , p o u rv u q u e sa d em eu re h ab itu elle soit à l’a b r i des r ig u eu r s de
l ’h iv e r ; c ep en d a n t, comme la p on te a lieu quelquefois à la fin d e l’h iv e r ,
i l fa u t , p o u r o b ten ir u n e réussite com p lè te , re ta rd e r les cou vées ju squ ’au
mois d e m a i , en séparant les mâles d e leu r s comp agn e s, o u p ro c u r e r
au x femelles u n e tempéra ture u n p eu su p é r ieu re à c e lle d e nos étés. L e
ramage flù té et m o e lleu x d e cette charman te L o x i e , est d ’u n e foib le
é ten d u e : i l m’a p a ru a v o ir b eau cou p d’ana logie a v e c le m u rm u re d u n
p etit ruisseau en ten d u à u n e ce rta in e distance. D ’u n ins tinct très -so c ial,
elle a ime en tout temps la compagn ie d e ses sem b lab le s , et v it d ’u n parfait
a c c o rd a v e c les Benga lis et les Sénégalis. L ’am o u r , q u i n e se m on tre p a rm i
d ’autres espèces qu’ac compagn é d e la jalousie et d e ses fu r e u r s ,n ’est p oin t
p o u r celle-ci u n sujet d e discorde . E n tout temps, le même t ro u d a r b r e ,
ou le m ême b o u lin sert d e re tra ite n o c tu rn e et d iu rn e à h u it ou d ix d e
ces oise au x, et m êm e à u n plus g ra n d n om b r e , s’il p eu t les c o n te n i r ;
cette man ière d e v iv r e , su r - to u t p en d an t l’h iv e r , co n tr ib u e b e au co u p à
le u r faire supporter facilement l’intempérie d e nos saisons. Q u a t re o u c in q
femelles p on d en t quelquefois dans le m êm e n id , v iv e n t ensemble d ’u n
com m un a c c o rd , c o u v en t a lterna tivement les oeufs des un es e t des au tres,
e t nou rrissent indistinctement tous les petits. E n e ffe t, j ai eu ch e z m oi
des nichées composées d e seize à d ix-huit oe u fs , et tou jou rs l ’in cu b a tion
et l’édu cation d e la jeu n e famille on t été l ’ou vra g e d e plusieurs mères.
Néanmoins i l est m ieu x d e séparer ces oiseaux p a r p a ire ; c a r il ré su lte
tou jou rs d e cette réu n io n d ’oeufs pon d u s à sept ou h u it jou r s d e dis tance
et même p lu s, q u e les petits les premiers éclos étouffent c e u x q u i naissent
plus t a r d , et q u e les foibles sont privés d e n o u r r i tu r e , q u an d les autres
en rego rg en t.
T e l est le g en re d e v ie d e ces oiseaux reten u s en captivité et q u an d
ils sont en g ran d n om b re dans u n e petite vo liè re . I l est trè s -p ro b ab le
q u ’en lib e r t é , ch aq u e cou ple se tient isolé à l’époque des amours ; c a r j ai
observé q u e plus le u r prison étoit v a s te , moins g ra n d étoit le n om b re