d e c eu x q u i n ich o ien t en commun 3 mais dans les temps froids ils se réunis-
soient tou jours p o u r passer la n u it e t u n e partie: d u jo u r dans le même
réd u it. L e s boulins q u i le u r con v ien n en t p ou r se rep oser ou p o u r n ic h e r ,
d o iv en t a vo ir la forme in d iq u é e à la page 16 d e l ’In trod u c tion . O n n e
d o it pas n é g lig e r d e les n e t to y e r u n e fois p a r semain e, et dans la saison d es
am o u r s , immédiatement après q u e les petits sont envolés. O n p eu t les
rem p la c e r dans les grandes volières p ar des trous creusés à u n e ce rta in e
distance les uns des au tre s , dans des tronçons d ’arb res d e m o y en n e gross
e u r , hauts d e c in q à six pied s , et fichés e n te r r e . Ces oiseaux p r é fè r en t ,
p o u r cons truire le u r n id , le coton haché et la b o u r r e 3 cep en d an t, comme
i l le u r a r r iv e souvent en captivité d ’en com b re r ces matières s’ils les on t
en a b o n d a n c e , ou d ’en c o u v r ir leurs oe u fs , c e q u i ar rê te les effets d e
l’in cu b a t io n , ou enfin d’étou ffer leurs petits, en voulan t le u r p r o c u r e r ,
soit u n e cou ch e plus m olle tte , soit u n e p lus g ran d e c h a le u r , i l v aut m ieu x
d o u b le r les b oùlins d ’u n e étoffe trè s -ch au d e ou d ’u n e peau d ’a gn e au ,
e t n e le u r d o n n e r au cun s matériaux.
L ’alpiste et le millet en grappes sont les alimens au xquels ces Gros-becs
d o n n en t la p ré fé ren c e et d on t ils n ou rrissent leurs petits en les dégo rg ean t
com m e font les Serins. L e m âle et la femelle travaillent l ’u n et l’au tre à
la cons truction d u n id et cou ven t alternativement pen dan t le jo u r . L a
p on te est o rd in a irem en t d e six ou sept oeufs b lancs e t d e la grosseur à-peu-
p rès d e c e u x d e n o tre Pou illo t 3 l’in cub ation d u r e q u in z e jo u r s 3 les petits
naissent cou verts d ’u n lé g e r d u v e t , et so n t, dès le u r prem iè re a n n é e ,
tota lement pareils au x vieu x . Ils prospèrent trè s -b ien en F ran c e 3 j ’en
a i tiré ju squ ’à trois générations successives, et la d e rn iè re n ’ex ig e pas
d ’autres soins q u e les Serin s q u an d e lle cou ve en été. C e tte espèce n ic h e ,
en E u r o p e , depuis le mois d e fé v r ie r ju squ ’au mois d ’a o û t , époque où
elle subit l’u n iq u e m u e q u ’elle ép rou ve dans l’année.
L a L o x ie grise a le b e c co u le u r d e plomb tirant au v io le t 5 les plumes
d e la tête et d e la n u q u e d ’un gris b ru n , terminées d e b lanchâtre et taillées
en forme d ’éca ille 3 les scapulaires et le dos variés d e lignes étroites -et
n oirâ tres sur u n fo n d gris fe r ru g in e u x , plus fon cé sur le bas d e cette
d e rn iè re partie 3 le c ro u p io n , les cou ve r tu re s et les pennes d e la q u eu e
noires 3 les plumes q u i re co u v ren t l ’aile en dessus et les pennes primaires
d ’u n b ru n sombre 3 les pennes secondaires grises av ec d e légères teintes
rosées 3 les côtés d u co u et d e la poitrine nuancés d e ro u x 3 la g o rg e
et tout le dessous d u corps d ’u n gris p e r lé 3 les pieds b leuâtres. L a femelle
n e d iffère d u mâle q u e p a r des cou leu r s u n p eu moins vives.
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