100 h i s t o i r e n a t u r e l l e
L A L O X I E OR IX.
PL. L X V I .
L e F o u d i a v e n t r e n o i r , B u flb n . L o x ia orix , Lin næus.
Grenadier grosbeal, La tham.
L e ch an t d e cette L o x ie n e ré p o n d pas à la richesse d e ses co u leu r s ;
c a r il est composé d e sons a ig re s , d u r s et assez semblables au b ru it q u e
fait le rou ag e d’un e p en d u le q u ’on remonte . Sa d em eu re habituelle est
près des ruisseaux et dans les marais cou verts d e jo n c s et d e roseau x , où
l ’on voit tou jours u n g ra n d n om b re d e ces oiseaux qui y cons truisent
leu r s n ids près les un s des autres. Ils les attachent à la tige des plantes
aq u a tiqu e s, le u r don n en t u n e forme hémisphérique et p la cen t 1 entrée
au c en tre . L e u r ponte est d e qu a tre ou c in q oeufs verts.
C e s Gros -be cs fout d e u x m ues p a r a n , l’n n e au mois d e ju ille t et l ’au tre
au mois d e jan vie r. L e s mâles se re v ê ten t à la p rem iè re de le u r b e lle
liv r é e et p ren n en t à la seconde , c e lle d e la femelle. Us se nou rrissent
p r in c ip a lem en t d e la f le u r d u b lé , antheroe tritici, et ensuite d u g ram
même. Ils sont d ’u n e telle hardiesse q u ’on p a rv ien t difficilement à le u r
fa ire p eu r e t con séqu emmen t à les chasser des champs ensemencés. O n
en v o it v o le r en été u n e quantité con s idérable dans les pla ines d e sable
voisines d u C a p d e B o n n e -E s p é r a n c e , et p ar ticu liè rem en t au tou r des
métairies. I l résulte d e ces faits, puisés dans les Voyages d e T h u n b e rg
et d e B a r r o w , q u e , si on v e u t les a c c limate r en E u r o p e , il faut les n o u r r ir
prin c ip a lem en t d e from en t et d e m a ïs , grains q u ’ils p eu v en t aisément
b r o y e r d’après la fo rc e de le u r b e c ; et les t e n i r , p o u r les faire c o u v e r ,
dans u n e v o liè re d on t u n e p artie soit plantée d e roseaux arrosés p a r
u n e eau c o u r a n te , et d on t la temp éra tu re soit à-peu-près égale à ce lle d e
le u r pays natal.
L e mâle a , pen dan t la b e lle saison, le f r o n t , le s in c ip u t, les côtés d e la
t ê t e , le h au t de la g o r g e , la p o itrin e et le v en t re n oirs ; les ailes et la q u eu e
b run e s et b o rd é e s d e gris-blanc sale à l’ex té r ieu r . L e reste d u p lumage
d’u n ro u g e d e feu plus fon cé sur l’o c c ip u t et sur le dessus d u c o u ; le b e c
n o ir et les pieds co u leu r d e chair. L ’in d iv id u d é c r i t par Brisson a la q u eu e
rou g e .
L a femelle et le mâle en habit d’h iv e r ont le dessus d e la tête et d u
corps d’un gris-sombre tacheté d e b r u n ; les cou ve r tu re s supérieu res des
ailes b ord ées et terminées d e b lan c ; les pennes et celles d e la q u eu e b runes ;