D E S S É N É G A L I S .
L E S É N É G A L I A F R O N T PO IN T I L L É .
PL. XVI .
L e S éné&à l i a front pointillé , Buffon, Edit, de Sonnini. Loxia
frontalis, Linnæus. Frontal Grosbeak, Latham.
D e tous les petits oiseaux qu’on nous apporte du Sénégal, celui-ci est
le plus délicat, le plus sensible au froid ; et l’on parvient d’autant plus
difficilement à le familiariser avec notre température, qu’il refuse tous
les grains de nos contrées qu’on lui présente ordinairement à son arrivée :
le millet du Sénégal étant le seul qui lui convienne , les voyageurs
doivent en faire une provision assez forte pour le nourrir pendant les
premiers mois de son séjour en France; en mêlant ce millet avec de l’al-
piste , on l’accoutumera peu à peu à ce nouvel aliment. La chaleur qui
lui est propre dans la première année , ne doit pas être au-dessous de
20 degrés ; mais il a besoin d’une température plus élevée ^ si on veut
en tirer de nouvelles générations. Il ne plaît que par son naturel doux
et sociable ; car il chante rarement, du moins en captivité, et son ramage
n’a rien de remarquable.
Le mâle de cette rare espèce a le front noir et pointillé de blacn avec
deux moustaches des mêmes couleurs qui descendent sur les côtés de la
gorge : la nuque et le dessus de la tête sont orangés ; le sinciput est piqueté
de noir; les plumes du dessus du cou et celles du dos, du croupion,
des ailes et de la queue sont d’un gris ferrugineux , plus foncé sur le
milieu et tirant au brun à l’extérieur ; les côtés du cou et les flancs sont
gris ; le bec , la gorge et toutes les parties postérieures d’un blanc pur ;
les pieds couleur de chair.
L a femelle diffère en ce qu’elle a le sommet de la tête et l’occiput d’une
teinte cannelle claire, les plumes du dessus du corps brunes et bordées
de blanc, les côtés du cou et les flancs de cette dernière couleur. Ces
oiseaux, qui ne muent qu’une fois par a n , portent toujours le même
plumage, lorsqu’ils sont parvenus à l’état d’adulte.