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72 D E S C R I P T . A N A T . D'UN ËLËPHANT MALE.
auroit pu s'en convaincre lui-même, puisqu'à l'endroit cité le grand naturaliste de Stagire
ne qualifie même pas d'astragale le calcaneum de l'homme.
Le métatarse est composé de cinq osselets. Les os des doigts contiennent trois phalanges
, à l'exception du pouce, qui n'a qu'un seul article et ne sauroit par conséquent
porter d'ongle. Le pouce donc est comme oblitéré et ne consiste que du seul os que Galien
appelle ÌTi>yfxifn{delineamentum, comme qui diroit une ébauche), nécessaire à l'insertion
du muscle long péronier. Tous ces doigts sont enveloppés dans la peau épaisse
qui n'en laisse appercevoir que les ongles. La semelle est aussi dure et aussi épaisse que
celle des palmes ; mais sa forme moins circulaire s'alonge en ovale, ainsi que la représemenc
les figures 5 et 6 de la planche XVI.
Il est surprenant que Perrault ( i ) , n'ayant décrit que quatre os du métatarse, parle
cependant du pouce; à moins qu'il n'ait désigné par ces mots que les os articulés avec
de véritables doigts.
{1) Mimoiitspour servir à l'histoire naturelle des
FIN DE LA DESCRIPTION ANATOMIQUE
E X P L I C A T I O N
DES PLANCHES.