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D E S C R I P T I O N A N A T O M I Q UE
C H A P I T R E V.
Des d i f f é r e n t e s parties de la tête.
%. I.
Des trous des tempes, des yeux et des oreilles.
L A tète du jeune éléphant mort a été représentée i î g u r e i de l a planche X , pour f a i re
mieux sentir les proportions r e l a t i v e s de l ' o r e i l l e , de l a t r o m p e , de l ' oe i l , et pour désigner
l ' o u v e r t u r e qui communique a v e c l a g l a n d e temporale.
Strabon ( i ) a reconnu l ' u s a g e de ce couloir dans les éléphans des deux sexes. I l savoit
q u ' i l en s u i n t e , dans l e tems d u r u t , une liqueur onctueuse et grasse. A r i e n (2) en a p a r lé
de m ê m e , et Camus (5) suppose que Strabon a puisé cette p a r t i c u l a r i t é dans quelque
auteur plus ancien que lui.
II est extrêmement difficile d ' a p p e r c e v o i r ces trous dans les t r è s - j e u n e s individus. Ils
sont alors profondément cachés dans les r i d e s de l a p e a u ; desorte qu'ils avoient échappé
aux recherches de M. Camper dans les sujets examinés antérieurement. Il avoue même
que ces petites ouvertures, dont l e diamètre excède à peine une ligne , ne se seroient
p a s f a i t remarquer s i , en écorchant la t è t e , ce conduit et la glande secretoire ne se
fussent p a s tout de suite présentés à l a vue ; mais après cette époque il lui fut très-facile
de retrouver ces p e t i t e s ouvertures dans l e s plus jeunes éléphans.
Les auteurs ont n é g l i g é d'indiquer ces petits trous dans les ligures qui accompagnent
leurs descriptions. P e r r a u l t (4), qui d'ailleurs a parfaitement décrit cet o r g a n e , ne l 'a
pas f a i t r e p r é s e n t e r , non plus que BuITon ni Edwards ; c'est pourquoi M. Camper en a
scrupuleusement marqué l ' e n d r o i t sur les premières figures des planches X et Xf. Quoique
les femelles et les mâles aient également cet o r i f i c e , il semble que les mâles r é p a n -
dent plus fréquemment cette l i q u e u r onctueuse que les femelles. L ' o n sait que l'éléphant
nouvellement mort à P a r i s avoit cet écoulement de deux en deux mois; q u ' à ces époques
il étoit fort i n q u i e t , et répandoit en abondance la l i q u e u r p r o l i i i q u e , au lieu que les é l é -
phans femelles semblent moins sujets à cet épancliement et ])lud coiuiamment en
repos (5).
(1) Geogr.,Ub.Xr,pBg. lOji.
(B) Description ¡tea ¡¡uk», cliap. 14.
(5)Aoif5»i(/- Vlliftloire det (inimaiix ¡TArialule, pag. 3oo.
(i) Mimuirca pour servir à L'histoire lutlurellc liea animaux, pag. j.îi.
(5) Voigt, Mi:gaiin der Aaluriundcj III burnt, jiag, 8iy.
T i r
D ' U N É L É P H A N T M A L E.
II a été question de l a forme extérieure de l'oeil au chapitre I , II :
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s remarquerons
seulement ici les p a r t i c u l a r i t é s qui regardent la structure des p a r t i e s intérieures.
La troisième p a u p i è r e très-épaisse et charnue se meut obliquement vers l ' a n g l e extér
i e u r de l ' oe i l , comme dans les ruminans. Le mouvement en est d i r i g é p a r deux muscles
assez forts, que notre auteur n ' a rencontrés dans aucun autre quadrupède. Le p r e m i e r,
qui sert à tirer cette membrane sur la convexité des y e u x , s'attache obliquement au
bord inférieur de l'orbite à une distance assez considéraJjle du g r a n d a n g l e de I'w'il ; le
second, qu'on peut r e g a r d e r comme son a n t a g o n i s t e , r e t i r e cet organe vers l ' a n g l e interne.
P e r r a u l t a b i e n décrit cette troisième p a u p i è r e , ainsi que lea muscles dont i l est
question ( i ).
Le muscle orbiculaire a sa plus g r a n d e force dans l a p a r t i e i n f é r i e u r e , desorte que
l ' é l é p h a n t clignote naturellement davantage de l a p a u p i è r e inférieure. Il y a deux releveurs
d e s o u r c i l s , quoique cette p a r t i e ne soit marquée d'aucun poil.
La caroncule l a c r y m a l e forme une g l a n d e assèz considérable dans l ' a n g l e interne des
paupières ; mais il n ' y a ni points l a c r y m a u x , ni s a c , ni canaux pour le passage des
larmes dans l ' i n t é r i e u r du nez. P e r r a u l t (2) a fait mention de glandes l a c r y m a l e s , que
notre auteur n ' a p u trouver dans l e sujet en question.
L ' o r e i l l e très^mobile de l ' é l é p h a n t sert même à chasser les insectes qui s'attachent aux
y e u x ; elle est pourvue de muscles t r è s - f o r t s et charnus, qui viennent principalement
du sommet de l a tête et de l ' a r c a d e zygomatique. C e u x - c i relèvent l ' o r e i l l e et l a rapprochent
des y e u x.
S. IL
De la structure de la trompe.
GALIEN (5) est l e p r e m i e r des anciens qui ait examiné l a structure de l a trompe.
A y a n t coupé cette p a r t i e v e r s sa b a s e , il y trouva deux conduits aboutissans en partie
au cerveau et dans l a bouche. Il p a r o i t vouloir indiquer que l ' un de ces conduits communique
a v e c l'os ethmoïde et a v e c les sinus f r o n t a u x , tandis que l ' a u t r e se termine au
p h a r y n x et à l a trachée.
Seba (4), en d é c r i v a n t un foetus d ' é l é p h a n t , n ' a donné qu'une seule ouverture à la
trompe ; c e qui est f a u x , puisque la cloison membraneuse des narines se prolonge jusqu'à
l ' e x t r é m i t é de cet organe ; mais il est à c r o i r e que les bords et l e doigt de l a trompe,
plus é p a i s que cette m e m b r a n e , se seront le mieux conservés dans l a l i q u e u r ; tandis que
cette d e r n i è r e se s e r a contractée au point de ne plus être v i s i b l e à l ' e x t é r i e u r . Perrault (5)
n a pas réussi à donner une bonne description des muscles, sur-tout pour ce qui r e g a r de
leur origine et l e u r insertion. Daubenton (6) n ' a pu que s u i v r e l ' a u t e u r cité. Les lames cartilagmeuses
p a r t i c u l i è r e s q u i , suivant ce d e r n i e r , empêchent l'eau de p é n é t r e r dans les
(1) Mémoires pour aervirà l'histoire naturelU den n,
(2) I!.i.l.,p.-,p. 535.
(3) De uau¡¡artium, lib. XTU.
(•t) Tbea. I. tab. iii,^^. i-t>.
(5) Memuimpour servir li l'histoire naturelle des a>
(6) Bullbii, loi». XI, pag. 9;.
pag.55i.
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