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I'RAISIER ANASAS.
\ ei's l'année 17 58 deux fraisiers tort distincts se répandirent
dans les jardins sous le nom de fraisier Ananas; Duchesne les connut
et les dessina tous deux, et le Muséum possède les deux remarquables
figures qu’il en fit en 1760; il les désignait sous le nom de
fraisier Ananas, indiquant que l’un était le fraisier Ananas de Miller
et des catalogues hollandais, et que l’autre, envoyé à Trianon par
M. de Jansen, était fort différent. Plus tard, lors de la publication
lie son articde Fraisier dans l’Encyclopédie, il ne parla plus de ce fraisier,
qui a peu de mérite et qui a presque complètement disparu, et
dont nous n’aurions pas parlé, ne nous occupant que du véritable
fraisier Ananas, l’un des plus anciens et des plus précieux
types, si cet autre fraisier Ananas n’avait été décrit et figuré par
M. Poiteau, dans sa Pomologie française, comme étant le seul de ce
nom, tandis qu’une circonstance que nous expliquerons plus bas
lui faisait méconnaître le vrai fraisier Ananas, auquel il donnait le
nom de fraisier de Caroline à fruits ronds.
Pb. Miller est le premier qui ait mentionné le véritable fraisier
Ananas, en 1760; il en publia une bonne figure (Miller, fig., tome 1,
page 102). Elle avait été dessinée par J. Miller, le 25 juin 1759, et
portait pour désignation : Fragaria foliis crenalis nernosis, calycitms
maæimis. Dans les catalogues des marcliands hollandais de cette
époque on le nommait Fragaria Chiloensis ananæformis, et la variété
à feuilles panachées, qui existe encore, fut annoncée presque en
même temps que le fraisier Ananas lui-même dans ces catalogues.
L’incertitude qui règne aujourd’hui sur l’origine de cette plante
existait déjà à cette époque, Ph. Miller disait en 1760, dans son
IHelimmaire : « Cette sorte n’a été introduite que depuis peu d’années
. dans les jardins de l’Angleterre, mais nous serions fort en peine
« de dire d’où elle est venue. Quelques personnes m’ont assuré
. quelle a été apportée de la Louisiane, d’autres de la Virginie ;
« mais j ’en ai reçu d’un honnête curieux d’Amsterdam, qui m’as-
. sure les tenir de Surinam. »
Après avoir décrit la plante en la comparant au fraisier Ecarlate
RRAISIEE ANANAS.
Cl au fraisier du Chili, Miller ajoute ; « Je ne prendrai pas sur
« moi de déterminer si ce fraisier est une espèce distincte ou une
.( variété obtenue de graine, puisqu’il a de l’aflinité avec deux ou
« trois espèces. »
Duchesne décrivit ce fraisier en 1771 , mais son article Fraise
Ananas parle des deux plantes qu’il cherche pour ainsi dire à réunir
dans l’Encyclopédie; il n’est plus question, pour lui, que du fraisiei'
Ananas, qui s’était vite répandu et avait déjà, à cette époque, nue
grande importance.
Diiliamei, en 1768, dans sou Traité des Arbres fruitiers, page 24-i,
consacra au fraisier Ananas le meilleur article qui ait été écrit sur
lui. Mahieureiiseinent il ne dit de son origine que les quelques
mots suivants, qui excilent la curiosité sans la satisfaire; « Si l’on n’a-
« voit vu naître ce fraisier des semences de la fraise du Chili, ou au-
« rait difficilement soupçonné son origine, ayant moins de ressein-
(I blance avec son auteur qu’avec l’Ecarlate de Bath. • L article
Fraisier de Duhamel est accompagné de plusieurs figures dessinées
par Le lierryais, et toutes assez médiocres; Duhamel, qui s’était
aperçu de leur inexactitude, termine l’article Fraise Ananas par cette
note fort précieuse pour la question qui nous occupe:« Nota. I.a figure
« de ce fraisier (l’Ananas) ne représente qu’une feuille de moyenne
« grandeur et une feuille naissante, et les fruits, attachés à une tige
« incomplète, ne sont pas de la forme la plus ordinaire à ces fraises.
« Elle peut être suppléée par la figure du fraisier de Caroline, dont ta
« lige el les fruits, un peu plus gros qu’ils ne sont ordinairement, repré-
« sentent bien ceux du fraisier Ananas. »
M. Poiteau n ’aura pas remarqué celte note, et, comparant le fraisier
Ananas avec les planches de Duhamel, il aura été tout naturellement
amené à trouver qu’il ressemblait plus au fraisier de Caroline
qu’à l’Ananas, et il a donné au vrai fraisier Ananas le nom de
Caroline, réservant le nom d’Ananas au vieux fraisier Ananas, à pédoncule
renflé, qui a toujours été tort rare et qui n’existe plus mainr
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