A R G U M E N T .
On ne sait point positivement quel étoit A b d : AS, les Hebreux prétendent
qu’il est le même que celui qui étoit intendant de la maison d’A chab, et qui du
temps de Jézabel cacha dans une caverne les cent prophètes du Seigneur, et
qui les nourrit de pain et d’eau. ( Voyez lib. 3 ,R eg . i 8 ,v . S e t seq.) D autres
disent qu’il étoit Iduméen, et qu'il se consacra au Seigneur en se convertissant,
et que c’est pour cette raison qu’il s’est attaché à prédire aux Iduméens les
maux dont Dieu se disposoit à les punir pour avoir maltraité avec la dernière
les peuples d’Israël leurs frères. Cette incertitude ne permet pas
qu’on puisse décider absolument quel est le temps auquel ce prophète a vécu ;
car si l’on en juge par le rang que les Hébreux lui ont donné entre les douze
petits Prophètes, il étoit contemporain d’Osée, de Joël et d’Amos ; mais si 1 on
suppose qu’il a été l’intendant d’Achab, il est beaucoup plus ancien que ces
trois Prophètes, puisqu’Achab est mort l’an du monde 3 io 8 , et qu’O sée, le
plus ancien des trois, ne commença à prophétiser que près de quatrevingt-
sept ans après, l’an du monde 3 i 94 , ou3 i 95. Quelques-uns enfin assurent
qu’Abdias est le même que celui que Josias choisit d’entre la famille de Mérari
pour avoir soin des réparations du temple , a. Paralip. 3 4 , v . ra , vers l’an du
monde 3363 ; mais ce temps ne convient point du tout au rang que les
Hébreux lui ont donné entre les douze petits Prophètes, ni aux reproches qu’il
fait aux Iduméens d’avoir insulté le peuple de Dieu.
Ainsi ce qui paroît de plus certain, c ’est qu’il a vécu sous Achaz, roi de
Juda, lorsque les Iduméens firent la guerre au royaume de Juda, 4. Reg. 16 ,
v . 6 et seq. et lib. a , Paralip. cap. 28, v. 17 ,et qu’il est antérieur à Jérémie et
à Ezéchiel, puisque ces deux prophètes l’ont copié ; l’un au vingt-cinquième
chapitre , et l’autre au quarante-neuvième de leurs prophéties, en parlant des
châtimens dont Dieu devoit affliger les Iduméens ; avec cette seulfe différence
qu’Abdias a prédit les maux passagers qui leur dévoient arriver sous Senna-
chérib, et que les deux autres prophètes prédisent ceux dont ils dévoient être
entièrement accablés par Nabuchodonosor , plus de cent ans après.
Quoiqu’il ne nous reste que peu de choses des prophéties d Abdias, saint
Jérôme assure que dans le peu qu’il nous alaissé, il ne cède en rien aux autres
prophètes parla majesté et la sublimité des mystères qu’il y a renfermés, et par
la vivacité et labeauté de son style. Sous le rétablissement de la synagogue, il a
prédit très-clairement le règne de Jésus-Christ et de son Evangile, et la
conversion des Gentils.
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