36. L e roi D ém é t r i u s , à Simon, grand-prêtre et ami des
rois, aux anciens, et à tout le peuple des Juifs, salut.
37. Nous avons recula couronne et la palme d’or que vous nous
avez envoyées ; et nous sommes disposés à faire avec vous une paix
solide eL durable, et d’écrire à nos intendans qu’ils vous fassent les
remises selon les grâces que nous vous avons accordées.
38. Tout ce que nous avons ordonné en votre faveur, demeurera
ferme et inviolable : les places que yous avez fortifiées seront à
V.ous.
39. Nous pardonnons aussi toutes les fautes et les manquemens
qui auroient pu se commettre jusqu’aujourd’hui. Nous vous déchargeons
de la couronne que vous deviez. Que si l’on payoit quel-
qu’autre impôtdans Jérusalem, on ne le paiera plus à l’avenir.
40. S’il s’en trouve parmi vous qui soient propres à être enrôlés
dans nos troupes, ils y entreront ; et nous voulons qu’il y ait entre
nous une bonne paix.
41. En l’année cent soixante et dixième, Israël fut affranchi du
joug des nations.
42. Et le peuple d’Israël commença à mettre cette inscription
sur les tables et sur les registres publics : La première année sous
Simon, souverain pontife, grand chef et prince des Juifs.
§. V. Prise de Ga\a par Simon.
43. Vers ce temps-là, Simon alla mettre le siège devant Gaza;
l’investit avec son armée, dressa des machines, s’approcha des
murailles de la ville; et en ayant attaqué une tour, il l’emporta.
44. Ceux qui étoient dans une de ces machines , étant entrés
tout-d’un-coup dans la ville, il s’excita un grand tumulte parmi
le peuple,
45. Ceux de la ville vinrent donc avec leurs femmes et leurs
enfans sur les murailles, ayant leurs habits déchirés ; et ils jetèrent
de grands cris, en demandant à Simon, qu’il les reçût à eompo.
sition,
46. Et lui disant : Ne nous traitez pas selon notre malice, mais
selon vos miséricordes.
47. Simon touché de compassion, ne voulut point les exterminer;
ïnais il les chassa seulement hors de la ville , et il purifia les
maisons où il y avoit eu des idoles : il entra ensuite dans Gaza, en
chantant des‘hymnes, et bénissant le Seigneur.
48. Et après qu’il eut ôté "de la ville toutes les impuretés, il y
établit des hommes pour y observer la loi ; il la fortifia, et il y fit
sa demeure.
49. Or ceux qui étoient dans la forteresse de Jérusalem, ne pouvant
ni en sortir, ni entrer dans le pays, ni rien acheter, ni rien
vendre, parce qu’on les en empêchoit, se virent réduits à une
grande famine, et plusieurs d’entr’eux moururent de faim.
50. Ils crièrent donc vers Simon, pour lui demander composi-
f ion ; et il la leur accorda : il les chassa de la for teresse, et la puri fia
de toutes souillures.
51. Simon et ses gens y entrèrent ensuite le vingt-troisième du
second mois, l’année cent-soixante et onzième, ayant à la main des
branches de palmes, et louant Dieu avec des harpes, des tymbales
et des lyres, et chantant des hymnes et des cantiques, parce qu’un
grand ennemi avoit été exterminé d’Israël.
5.2. Et il ordonna que ces jours se célébreroient tous les ans avec
grande réjouissance.
53. Il fortifia aussi la montagne du temple qui étoit près de la
forteresse, et il y habita avec ses gens.
54. Ensuite Simon voyant que Jean son fils étoit un homme de
guerre très-vaillant,le fit général de toutes les troupes;et Jean
demeura à Gaza.