obtenu la principauté, qu’il commença à faire prendre à ceux cl$
son pays les moeurs et les coutumes des Gentils.
§. 11. Im piétés de Jason .
11. Jason abolit les privilèges que la clémence et la bonté des
rois avoit accordés aux Juifs par l’entremise de Jean, père d’Eu-
polémus, qui avoit été envoyé en ambassade vers les Romains,
pour renouveler l’amitié et l’alliance des Juifs avec eux ; et il renversa
les ordonnances légitimes de ses concitoyens, pour en établir
d’injustes et de corrompues.
12. Car il eut la hardiesse de bâtir un lieu d’exercice public
sous la forteresse même, et d’exposer les jeunes hommes les plus
accomplis en des lieux infâmes.
13. Ce qui n’étoit pas seulement un commencement, mais un
grand progrès de la vie païenne et étrangère, causé par la méchanceté
détestable et jnouie de l’impie Jason, usurpateur du nom de
grand-prêtre.
14. Les prêtres mêmes ne s’attachant plus aux fonctions de l’autel,
méprisant le temple , et négligeant les sacrifices , couroient aux
jeux de la lutte, aiix spectacles qui se représentoient, et aux exercices
du palet.
15. Ils ne faisoient aucun état de tout ce qui étoit en honneur
dans leur pays, et ne croyoient rien de plus grand, que d’exceller
en tout ce qui étoit en estime parmi les.Grecs.
16. Il s’excitoit pour cela une dangereuse émulation entr’eux,
ils étojent jaloux des coutumes de ces païens, et afïèctoient d’être
en tout semblables à ceux qui avoient été auparavant les mortels
ennemis de leur pays.
17. Car on ne viole point impunément les lois de Dieu, cpmpie
on le verra clairement par la suite de cette histoire.
§. III. Id olâ trie de Jason.
<8. Un jour que l’on célébrait à Tyr les jeux qui se font de
cinq ans en cinq ans, et le roi étant présent,
19. L’impie Jason envoya de Jérusalem des hommes couverts
de crimes, porter trois cens dragmes d’argent pour le sacrifice
d’Hercule. Mais ceux mêmes qui les apportoient, demandèrent
qu’elles ne fussent pas employées à ces sacrifices, parce qu’on ne
devoit pas en faire un tel usage ; et qu’on s’en servît pour d’autres
dépenses.
20. Ainsi elles furent offertes pour le sacrifice d’Hercule par
celui qui les avoit envoyées; mais à cause de ceux qui les apportèrent,
on les employa pour la construction des galères.
21. Cependant Apollonius , fils de Mnestheus, ayant été envoyé
en Egypte, à cause des troubles qui étaient parmi les grands de la
cour du roi Ptolémée Philométor ; lorsqu’Antiochus eut reconnu
qu’on l’avoit entièrement éloigné du gouvernement des affaires du
royaume, songeant à procurer ses intérêts propres, il partit delà-
vint à Joppé, et ensuite à Jérusalem.
22. Il fut reçu magnifiquement par Jason, et par toute la ville ,
et il y fit son entrée à la lumière des flambeaux et parmi les acclamations
publiques, et il retourna de là en Phénicie avec son
armée.
§. IV. M én élalis obtient le sacerdoce en la p la ce de son fr'ere.
23. Trois ans après, Jason envoya Ménélaiis, frère de Simon,
dont il a été parlé auparavant, pour porter de l’argent au roi, et
pour savoir sa réponse sur des affaires importantes.
24. Mais Ménélaiis s’étant acquis la bienveillance du roi, parla
tnanièie dont il le flatta en relevant la grandeur de sa puissance,
il trouva moyen de faire retomber entre ses mains la souveraine
sacrificature, en donnant trois cens talens d’argent par-dessus ce
que Jason en avoit donné.