8. II fut enfin mis en prison par Arétas , roi des Arabes , qui le
vouloit perdre ; d’où s’étant sauvé, et fuyant de ville en ville, haï
de tout le monde comme un violateur de toutes les lois, comme
un homme exécrable, comme un ennemi déclaré de sa patrie et
de ses concitoyens, il fut chassé en Egypte.
9. Ainsi celui qui avoit chassé tant de personnes hors leur pays,
périt lui-même hors du sien , étant allé à Lacédémone, pour y
trouver quelque refuge, à cause.de la parenté.
10. Et comme il avoit fait jeter les corps de plusieurs sans les
faire ensevelir, le sien fut jeté de même sans être ni pleuré, rfi
enseveli , et sans qu’il ait pu trouver de tombeau, ni dans son
pays, ni parmi les étrangers.
§. 111. P rise de Jérusalem par Arttiochus qui p ille le temple,
11. Ces choses s’étant passées de la sorte, le roi s’imagina que
les Juifs pourroient bien abandonner l’alliance qu’ils avoient faite
avec lui. Ainsi il partit d’Egypte plein de fureur, et ayant emporté
la villeilc Jérusalem par force,
12. Il commanda à ses soldats de tuer tout, de n’épargner aucun
de ceux qu’ils rencontreroient, et de monter même dans les maisons
pour y égorger tout ce qui s’y trouveroit.
13. Ils firent donc un carnage général des jeunes hommes et des
vieillards, des femmes et de leurs enfans ; et ni les filles, ni les plus
petits enfans ne purent éviter la mort.
14. Il en fut tué quatre-vingt milleen trois jours. Quaranfemïlle
furent faits captifs, et il n’y en eut pas moins de vendus.
15. Mais comme si cette cruauté n’eût pas suffi à Antiochus, il
osa même entrer dans le temple qui étoit le lieu le plus saint de
toute la terre, ayant pour conducteur Ménélaüs, l’ennemi des lois
et de sa patrie.
16. Et prenant avec ses mains criminelles les vases sacrés, que
les autres rois,et les villes avoient placés en ce-lieu saint, pour en
être l’ornement et la gloire, il les manioit d’une manière indigne ,
et les profanoit.
L E S M A C H A B É E S . 3oi
17. Ainsi Antiochus ayant perdu toute la lumière dé l’esprit, ne
considéroit pas, que si Dieu faisoit éclater pour un peu de temps
sa colère contre les habitans de cette ville, c’étoit à cause de leurs
péchés; et que c’étoit pour cela qu’un lieu si saint avoit été exposé
à cette profanation.
t8. Car autrement, s’ils n’avoient été coupables de plusieurs
crimes, ce prince, à l’exemple d’Héliodore, qui fut envoyé par le
roi Séleucus pour piller le saint trésor, auroit été fouetté comme
lui au moment de son arrivée, et empêché d’exécuter son entreprise
insolente.
19. Mais Dieu n’a pas choisi le peuple à cause du temple; il a
choisi au contraire le temple à cause du peuple.
20. C’est pourquoi ce lieu saint a eü part aux maux qui sont
arrivés au peuple; comme il aura part aussi aux biens qu’il doit
recevoir. Et après avoir été quelque temps abandonné, à cause de
la Colère du Dieu tout-puissant, il sera encore élevé à Une souveraine
gloire, lorsque le grand Dieu se réconciliera avec son peuple,
§. IV .A p o llo n iu s fa it ta iller eh p ièces beaucoup de J u ifs .
21. Antiochus ayant donc emporté du temple dix-huit cens
talens, s’en retourna promptement à Antioche, s’abandonnant à
un tel excès d’orgueil, et s’élevant dans le coeur d’une manière si
extravagante, qu’il s’im'aginoit pouvoir naviguer sur la terre et
faire marcher ses troupes sur la mer.
22. Il laissa aussi des hommes qu’il établit en autorité, afin qu’ils
affligeassent le peuple ; savoir dans Jérusalem, Philippe originaire
de Phry gie, plus cruel que celui qui l’y avoit établi ;
23. Et à Garizim, Andronique et Ménélaüs plus acharnés que
tous les autres à faire du mal à leurs concitoyens,
24. Ménélaüs étant plein de haine contre les Juifs, leur envoya
le détestable Apollonius, avec une armée de vingt-deux mille
hommes qu’il commandoit, et lui dortna ordre de tuer tous ceux
qui seraient dans un âge parfait, et de vendre les femmes et les
jeunes hommes.