P R E F A C E .
Quel est llionime qui n'aime pas les voyages? Quel est l'Iiomme dont la curiosité
n'ai! pas une fois franchi lenceintc de sa ville, la limite de sa province, la frontière
(le son pays, pour voir ce qu'il y a ailleurs (pie dans sa ville, ailleurs que dans sa
province, ailleurs que dans son pays, hommes et choses? C'est qu'en cifct il y a pour
l'imafrinalion un irrésistible attrait dans l'inconnu. Quand nous avons regardé autour de
nous, nous voulons voir plus loin; et, quand nous avons vu plus loin, nous voulons
voir plus loin encore. Pour le peintre, c'est une autre nature à étudier; pour le poëte
et riiistorien. c'est le théâtre d'autres événements, d'autres traditions, d'autres souvenirs
à explorer: pour le philosophe et le publicisle. ce sont daulres moeurs à observer, une
antre civilisation à consulter: pour le savant, ce sont d'auties faits à constater, d'autres
productions de la nature à intcrrofçer. d'autres lois de la création à approfondir;
pour riiomme de commerce et d'industrie, ce sont de nouvelles relations à nouer, de
nouveaux débouchés à ouvrir, d'autres produits à faire valoir: enfin, pour l'esprit simplement
curieux. <-e sont des contrées incoinnies à parcourir, des peuples étranfrers à