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PLANCHE DIX-HUITIÉME.
OSTIAKE,
DE LA TRIBU DE VOBE.
A v a n t que les Russes n'eussent conquis la Sibérie, elle étoit sous la
domination des Tartares qui avoient donné par mépris aux nations qui
l'habitoient le nom A'Ouschtaik, qui signifie sauvage-, c'est de là qu'elles
ont été depuis appelées Ostiakes. On les divise en deux tribus ; l'une
est composée de celles qui habitent dans les environs de la rivière d'Obe,
et l'autre de celles qui sont établies auprès d'Obdor et de Berezof. Les
nations Ostiakes sont le plus nombreuses de la Sibérie, où la population
est peu considérable à raison de l'extrême rigueur du climat. Les
Ostiakes sont généralement d'une taille moyenne, et d'une figure très
commune ; leur teint est jaunâtre, et leur chevelure d'un rouge foncé ;
ils ne sont cependant pas mal faits. Ils vivent dans un état de barbarie
complet, ne cultivent point la terre, et se nourrissent du produit de leur
chasse ou de leur pêche. Ils n'ont ni chevaux, ni moutons, ni bétail
quelconque autre que des rennes, dont ils ont quelquefois des troupeaux
de plus de deux cents; ils en consomment le lait et les cmployent au
tirage de leur traîneaux. L'étofie de leur habillement consiste en
peaux, et en fourrures de difFérens animaux. Ils ont de courts pantalons,
et des bas de peau, qui leur servent de bottes ; ils en renforcent la semelle
par un double cuir. Ils portent sur la peau vine espèce de veste, et
par-dessus une espèce de robe de chambre à manches étroites à la quelle
est attaché un capuchon, qui leiu- couvre toute la tête, à l'exception de
la figure. Dans les temps les plus froids, ils ajoutent un manteau à leur
habillement.
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