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PLANCHE SOIXANTE-SIXIÈME.
PRÊTRE MONGALE, ou LAMA.
L E veritable titre de dignité des prêtres iNIongales, est Choiibrak ; et
le Dalaï-Lama, leur chêf, est regardé comme une divinité (Bourkan),
dont l'esprit passe et se transmet par succession d'un individu à l'autre.
Les prêtres sont divisés en trois classes : les Lamas, les Zordshi, et les
Gelloungs. Les Lamas portent une robe jaune, comme on le voit
dans cette Planche, et sont révérés comme autant de Bourkans par les
personnes de tout rang. La manière de témoigner du respect à un
Lama, est d'ouvrir les bras, et de les étendre vers lui ; il y répond en
donnant sa bénédiction par l'imposition des mains. Les Zordshi sont les
plus élevés en dignité après les Lamas ; ils sont habillés de jaune ou de
rouge, mais sans manches à leur veste, et portent constamment comme
eux une écharpe, appelée orktndsM. Les Gelloungs sont répandus
dans les ditférentes hordes et constituent la classe de prêtres la plus
nombreuse. Leur revenu consiste dans les présens volontaires qu'ils
reçoivent du peuple ; ils sont aussi exempts de toutes charges publiques,
comme les prêtres des deux autres classes. Ils ont une manière toute
particulière de saluer leur prince, ou leur Kan ; ils ne lui font d'autre
compliment que celui de retourner leur moustache. Il n'est pas indifférent
de remarquer que les Lamas Mongales, les Bonzes Chinois, et
les Rhahaans d'Ava, sont habillés de jaune, et regardent cette couleur
comme vraiment sacerdot;ile.
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