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PLANCHE CINQUAÎSTE-DEUXIEME.
S C H A M A N D U KAMTSHATKA.
A v ANT que les Russes eussent introduit ati Kamtshatka les- rites
de l'église Grecque, on y professoit le Schanianisme. Cette Planche
représente un de ces prêtres idolâtres, habillé de la manière la plus
grotesque. Ce n'est pas que ces peuples fussent très religieux ; ila
avoient, au contraire, aussi peu de respect pour leurs dogmes que de
vénération pour l'Etre Suprême. Leur penchant habituel à imiter tout
ce qu'ils voyent, et cette absence de tout sentiment religieux, sont les
principales causes qui leur ont tait embrasser aussi promptement le
Christianisme ; mais ils sont aussi mauvais Chrétiens qu'ils éCoient
mauvais Payens. Ils n'aiment ni ne craignent Dieu ; l'idée d'une
Providence leur paroit absurde ; ils ne connoissent que les sens,
n'apprécient que les jouissances qu'ils leur procurent, et aimeroient mieux
mourir que de s'en priver. La poh'gamic leur est permise, et leurs
mariages se font avec peu ou point du cérémonie.
• Avant de terminer le détail des particularités relatives au Kamtshatka,
nous devons faire mention des sources d'eaux thermales et des lacs qui s'y
trouvent, et dont nous n'avons pas parié dans l'explication de la Planche
Quarante-huitième. Les plus remarquables de ces lacs sont ceux d'Opalski
et d'Osernoi ; ils occupent environ quinze milles d'étendue dans une vallée
située au midi du village dTavinsk, et sont entournés de montagnes;
au pied d'une de ces montagnes est la source d'eaux thermales la plus
considérable; sa circonférence est d'environ huit pieds; ses bouillons
s'élévent à une grande hauteur, et sa chaleur est à un tel degré qu'une
pièce de viande y est cuite en fort peu de temps. Son centre a la forme
d'un grand cliaudron, et on voit ses eaux bouillonner entre les grosses
pierres qui l'entourent; elle se divise en deux ruisseaux qui vont se
jeter dans le lac d'Osernoi. On y trouve diflérens lacs d'eaux thermales,
dopt quelques-uns ont environ 300 pieds de long, sur vingt de large.
Ils n'ont de profondeur que dans le milieu, et c'est là qu'ils ont aussi
le plus de chaleur. Il y a aussi une source d'eau froide et une source
d'eau chaude si près l'une de l'autre, qu'un homme peut mettre ù-la-fois
im pied dans l'une et un pied dans l'autre.
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