PRÉFACE.
L'authenticité de cet ouvrage peut d'autant moins être revoquée en
doute que les planches qu'il contient ont été fidèlement copiées d'après
celles de la collection commencée à Petersbourg en 1776, et finie en
1770, par les soins et aux frais de C. W. Müller, conformément aux
désirs de l'Impératrice Catherine IL qui en accepta la dédicace. Dans
l'ouvrage, que nous publions aujourd'hui, nous avons exactement suivi
le plan de l'original. Ainsi les vingt premières Planches offrent la
description des nations qui tirent leur origine des Finlandois. On
trouvera celle des différentes hordes de Tartares soumises à la Russie,
dans les vingt-deux Planches suivantes. La Planche Quarante-troisième,
et les suivantes, jusqu'à la Cinquante-neuvième inclusivement, se
rapportent aux différentes tribus de Samoyèdes, et à celles qui habitent
la partie la plus orientale de la Sibérie, et les iles de l'Océan Oriental.
La Planche Soixantième, et les suivantes, comprennent les Kalmoucks,
les Mongales, et quelques autres tribus moins considérables.
L'ouvrage Russe contient quelques planches de plus, mais elles n'ont
aucune importance, en ce qu'elles ne sont que des duplicata des mêmes
figures dans des attitudes différentes. On en a seulement supprimé
deux qui peuvent paroitre plus interessantes, celle d'un Armenien et
de sa femme. Cette suppression a en deux motifs: —1°, parceque
l'Armenie n'appartient point à l'empire Russe, et qu'il n'y a qu'un
très petit nombre d'Armeniens émigrés qui ayent été s'y établir;
2°, parceque l'Armenie faisant partie de l'empire Ottoman, l'Editeur a
pensé que le costume Armenien séroit placé plus convenablement dans
l'ouvrage qu'il a publié sous le titre de " Costumes de la Turquie."
Les descriptions qui accompagnent les planches ont été tirées des
sources les plus authentiques, et principalement des ouvrages suivans :
PRÉFACE.
« Description de toutes les Nations de l'Empire de Russie, par MûUer
„Voyage de Sibérie, par D'Auteroche-Description du Kamtshatka,
par Kr a cheninnikow-Pl e s che ë f ' s Surr ey of the Russian Empire-
Pallas's Travels through the Southern Parts of Russia-Saur's Account
of Commodore Billing's Expedition to the Northern Parts of Russia,"
&c. &c. On a fait usage aussi des observations de plusieurs personnes
qui ont séjourné pendant quelques temps dans les différentes parties
de l'empire Russe.
L'Editeur se bornera à ajouter qu'il a donné tous ses soins pour que
cet ouvrage égalat soit par le degré d'intérêt soit par la correction
et la beauté de l'exécution ceux qu'il a déjà donnés au Public, et il
se flatte qu'il lui méritera également sa généreuse et honorable bienveillance.
LONDRES, 1803.
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