découverte de l’Amérique & des parties
méridionales de l’Afrique & des Indes,
Tous les finges d’Amérique,- tous les makis,
le phalanger , le cayopollin, le farigue
& la marmofe étoient alors inconnus ;
or , ces animaux ont plus de rapport
de conformation qu’aucun des autres
quadrupèdes avec les finges que connoif-
lo iî Ariftote ; c’eft pourquoi ce grand
Naturalifte trouvoit autant de différences
& de reffemblances entre les finges & le
quadrupède qu’entre les finges & l’Homme,
t a nature des finges lui paroiffoit ambiguë,
il ne favoit fi elle tenoit plus de celle
du quadrupède que de celle de l’Homme.
A préfent Ariftote n’auroit plus de doute
à ce fujet , ’il verroit des rapports immédiats
entre les finges d’Afrique & d’A fie,
& les finges d’Amérique entre ceux-ci &
les makis, &c. Ces rapports de conformation
fe font multipliés entre les finges &
les autres quadrupèdes , à mefiire que
l ’on a découvert de nouveaux animaux ;
mais les différences font toujours les mêmes
entre les finges & l’Homme. Par confé-
quent Ariftote ne trouveroit plus d’ambiguité
dans la nature des finges ; il la dif-
tingueroit de celle de l’Homme & la rap-
porteroit à celle des autres quadrupèdes.
Cette difcuftîon étoit néeeffaire pour prouv
er que l’Homme eft fi différent des animaux
, qu’il n’y en a, point dont la conformation
ait autant de rapports avec la
fienne qu’avec celle de quelques quadrupèdes
, comme Ariftote l’avoit prétendu.
Confidérons à préfent d’autres différences
entre l’Homme & les animaux.
La forme de la tête de l’Homme diffère
principalement de celles des animaux, par
Je volume du cerveau & par la longueur
des mâchoires. Le cerveau eft plus gros
& les mâchoires font plus courtes dans
l’Homme que dans aucun des animaux.
Le grand volume du cerveau de l’Homme
forme la faillie- de l’occiput au delà du
grand trou occipital , & pnet la tête en
équilibré fur le cou. Le cerveau forme
aufli, par fon étendue , le front & toute
la partie de la tête qui eft au-deffus des
oreilles. Le cerveau eft fi petit dans les animaux
, que la plûpart n’ont point d’occiput
, ou que le front leur manque, ou
n’a que peu-d’élévation. Dans les animaux
qui ont un grand front, il fe trouve placé
aufli bas & même plus bas que les oreilles.
Tel eft le front du cheval, du boeuf, de
l’elephant, &c. mais ces animaux à grand
front manquent d’occiput, & le fommet
de leur tête n’a qu’une petite étendue.
Moins le cerveau a de volume , plus les
mâchoires font grandes ; c’eft ce qui forme
la plus grande portion du mufeau. Cette
partie a différentes longueurs dans les di-
verfes efpèces d’animaux : il eft fort allongé
dans les. animaux folipèdes, court dans
P orang-outang & nul dans l’Homme.
Il n’y a point de menton dans le mufeauj
cette partie manque à tous les animaux.
Différentes .hauteurs des Hommes.
Suivant M. le Comte de Buffon, la taille
médiocre eft depuis cinq pieds ou cinq pieds
un pouce , jufqu’à cinq pieds quatre
pouces ( a. ) ; ainfi, le terme moyen feroit
à peu près fie cinq pieds deux pouces. Les
femmes ont en général deux ou trois pouces
de moins que les Hommes ; aufli parviennent
elles plutôt qu’eux au terme de leur
accroiffement.
Haller eftime que dans les climats tempérés
de l’Europe., la vraie taille, des
Hommes eft de cinq pieds cinq ou fix pouces,
lorfque leur tempérament n’a pas été altéré
par une vie fédentaire ou par quelque mau-
yaife qualité du fang.
M. le Comte de Buffon regarde commë
des Hommes de grande taille ceux qui ont
depuis cinq pieds quatre ou cinq pouces ,
jufqu’à cinq pieds huit ou neuf pouces (i).
Haller a fait obferver qu’en Suiffe les
Habitans des plaines font plus grands que
ceux des montagnes : il ajoute que l’on
voit quelquefois un ou deux Hommes qui
(a) Hiftoir« Naturelle, générale & particulière , pas. % 27 , Tom. JF. in-12,
b) U,
Ont jufqu’à fix pieds & quelques pouces.
Sont-ce des géants ? On n’a pas déterminé
à quel dégré de haute taille ce nom peut
être appliqué.
Un Finlandois, né dans un. village peu
éloigné de Torneo , fut montré .à Paris ,
en 1735, comme un géant; il avoit fix pieds
huit pouces huit lignes de hauteur.
Un garde du Duc de BrunfVich-Hanovre,
& le géant Macgrath , vu à Londres en
1760 , avoient fept pieds & quelques
pouces.
La hauteur d’un payfan Suédois & du
géant Caianus , Finlandois , étoit de huit
pieds huit lignes.
Le géantGilli, de Trente, dans le T i r o l,
ayoit huit pieds deux pouces huit lignes.
La hauteur d’un garde du Roi de Pruffe ,
étoit de huit pieds fix pouces huit lignes.
Le géant Goliath avoit fix coudees &
une palme de hauteur, fuivant le texte de
l’Ecriture Sainte : en fuppofant que la coudée
fut de dix-huit pouces, Goliath avoit
neuf pieds quatre pouces.
On croit affez généralement que les Pa-
tagons font un peuple de géans de l’Amérique
méridionale dans les terres magella-
niques ; cependant, il y a encore beaucoup
d’incertitude fur leur faille , puifque différentes
relations la font varier depuis fix
pieds jufqu’à treize. M. le Comte de Buffon ,
après avoir difeuté les faits & les opinions
fur ce fujet, eft porté à croire que les
Patagons ne font pas tous des géans ; mais
que tous font plus hauts que les autres
hommes, & qu’il n’eft pas étonnant qu’il
y ait des Patagons de neuf ou dix pieds,
comme il fe trouve prefque dans tous les
climats des géans de fept pieds ou fept pieds
& demi.
On a fait mention de géans beaucoup
plus grands , dont on a conclu la hauteur
d’après les dimenfions de certains os trouvés
en terre , qui avoient été aggrandis par
quelques maladies , ou des os d’animaux
que l’on avoit pris pour des os humains.
Il y a au cabinet du jardin du R o i , un
os qui a deux pieds quatre pouces huit
lignes de longueur , quoiqu’il ne foit pas
entier : on l’avoit toujours regardé comme
Hijioire Naturelle. Tom. 1.
un os de la jambe d’un géant : j’ai reconnu
que c’étoit un os du rayon d’une giraffe.
Au commencement du fiècle dernier on
trouva, près du château de Langon en Dauphiné
, de grands offemens, que l’on attribua
au géant Teutobochus, dont l’Hiftoire
Romaine a fait mention. On les montra
comme des os humains en France , en
Flandre, & en Angleterre. Le Chirurgien
Habicot, célèbre Anatomifte , foutint cette
opinion ; elle fut combattue par le Dofteur
Riolan : à préfent elle n’a plus de partifans.
Cependant je me fuis occupé de cette con-
teftation , parce qu’elle s’étoit faite entre
deux Anatomiftes bien connus ; mais je n’ai
pu parvenir à les entendre, quoique l’on
ait beaucoup plus de connoilîances d’Ana-
tomie comparée qu’ils n’en avoient de leur
temps.
Habicot rapporte, qu’à l’ouverture du
tombeau de fon géant, on vit un fquelette
humain de vingt-cinq pieds & demi de hauteur,
de dix pieds de largeur à l’endroit des
épaules , & de cinq pieds d’épaiffeur ; &C
que la tête avoit cinq pieds de longueur ,
&C dix pieds en rondeur.
Riolan auroit dû objeûer la comparaifon
fuivante. Un fquelette humain de cinq pieds
de hauteur, n’a que treize pouces de largeur
; par conféquent, un fquelette de
vingt-cinq pieds ne devroit avoir que cinq
pieds trois pouces à l’endroit des épaulés ;
une largeur de dix pieds fuppoferoit un
géant de cinquante pieds de hauteur. Un
fquelette humain de cinq pieds de hauteur
a fept pouces & demi d’epaiffeur; par conféquent
, un fquelette de vingt-cinq pieds
n’auroit qu’environ trois pieds ; une epaif-
feur de cinq pieds fuppoferoit un géant de
plus de trente-huit pieds de hauteur. La
tête d’un homme de taille ordinaire a huit
pouces de hauteur, & un pied fept ou huit
pouces de tour. Une tête humaine de cinq
pieds de hauteur & de dix pieds de tour
fuppoferoit un géant de trente-cinq pieds.
. Les dimenfions de l’omoplate de ce fquelette
& celles de fa cavité glenoide ne pour-
roient convenir qu’à un géant de quarante
pieds de hauteur. Cependant le fquelette
dont il s’agit n’avôit eu tout que vingt-cinq