D I S C O U R S P R É L I M I N A I R E
jours. Cependant de quelqu’efpéces quelles foient, voici ce qui les diftingué
en.général des autres Vers qui.paroiffent leur reffembler, & qui, au lieu d’être
transformés en Papillons, le font en Mouches ou en Scarabés.
Toute Chenille eft compofée de 12 anneaux, non compris la tê te , qui, en
fe rapprochant, ou en s’éloignant les uns des autres, portent le corps par-tout
où le befoin l’exige-: ainfi, que la Chenille foit greffe ou petite, naiffante ou
formée, elle a toujours cette quantité d’anneaux.
La tête des Chenilles eft formée par deux efpéces de calottes fphériques,
dures & écailleufes, dans lefquelles on remarque quelques points noirs, qui font-
fes yeux. A la partie antérieure de la tê te , eft fa bouche qui eft armée de deux
fortes mâchoires dures & aigues-, avec lefquelles elle coupe fa nourriture (à).
Au-deffous de la bouche, à ia je v r e inférieure, on remarque un petit trou qui
lui fert à filer fa foie, & ce trou s’appelle la filiere.
Les anneaux dont la Chenille eft compofée font affez femblables, à l’exception
du dernier fous lequel eft l’anus. Sa figure ordinaire eft une efpéce de prifme
à faces inégales, tronquée à.fon extrémité.
Sur les deux côtés de la Chenille-, on voit des petites ouvertures oblongues ,
comme des boutonnières, pofées obliquement ; ces trous font les organes de
la refpirâtion, qu’on appelle Jligmates; Il y en a 18 fur la longueur de la
Chenille..,. 9 de chaque côté. Il y en a deux fur chaque anneau, excepté le
fécond, le troifiéme & le dernier, qui n’en ont pas. Les deux premiers trous
placés fur le premier anneau, répondent à ceux qui, par la fuite, fê trouveront
fur le corcelet du Papillon; & les -16 autres, qui font depuis le quatrième
jufqu’au onzième anneau inclufivement, difparoiffent dans le Papillon.
Voilà en général ce-qui convient à toutes les Chenilles. Quoiqu’il y en aie
beaucoup d’efpéces différentes; ces.efpéces cependant ont toutes des caraftères
diftinâifs, qui peuvent fervir à les claffer pour les reconnoître plus aifément.
C ’eft.particulièrement par le nombre de leurs pattes qu’on leur a affigné à chacune
leur claffe : du moins ce caractère eft plus frappant que tous les autres.
Ça ) Ces deux mâchoires feront remplacées dans le Papillon, par les Antennes qui feront fes organes
pour l’odorat; i l eft vraifemblable qu’ elles ont la même propriété dans l’état de Chenille,
En
S U R L E S I N S E C T E S . xiij
En général, les Chenilles n’ont jamais plus de 16 pattes, & jamais moins
de 8 : ainfi tout Infecte, avec l’apparence d’une Chenille , s il a plus de 16 pattes,
ou moins de 8 , eft un Ver dont.il fortira une Mouche, & non un Papillon.
Ces Vers s’appellent, fauffes Chenilles : au lieu de deux calottes fphériques êc
écailleufes, ils n’en ont qu’une.
Toutes les Chenilles, quoique différentes par la quantité des pattes, fe
reffemblent en un point...C’eft quelles ont toutes fix pattes attachées aux trois
premiers anneaux, deux à chacun , lefquelles font dures, fines, & terminées
en pointes. On les appelle les .fisc pattes, écailleufes. Elles fervent d’enveloppe
aux fix pattes que le Papillon doit avoir. _
Quant aux autres pattes des Chenilles, elles varient pour le nombre & pour
la figure, & elles .difparoîtront dans le Papillon. Ces pattes font des .efpéces de
mammelons larges & mois. On les appelle pattes. membraneufes. Elles font
armées, de plufieurs petits crochets durs, pour s’attacher & fe cramponner au
befoin, fur-tout durant le fommeil.
Le nombre de ces pattes a donné lieu de diftinguer toutes les efpéces de
Chenilles en cinq claffes. Celles qui en ont 16 forment la première ; celles de
iq., la fécondé; celles de 12 , la troifiéme; celles de 10 , la. quatrième ; &
enfin celles de 8 pattes feulement, la cinquième & derniere claffe.
Celles de la première claffe, après les fix pattes écailleufes fur les trois premiers
anneaux , ont deux anneaux fans pattes : mais les fixiéme, feptiéme, huitième
& neuvième en ont chacun deux, ce qui fait 8 pattes qu 011 nomme ordinairement
pattes intermédiaires : les dixiéme & onzième anneaux font encore fans pattes :
le douzième, & par conféquent le dernier, en a deux qu’on appelle pattes
poftérieures.
Aux Chenilles de la fécondé claffe, il y a .de la variété pour les pattes intermédiaires.
Aux unes, après les trois premiers anneaux qui portent les fix pattes
écailleufes ; les 4 , ; & 6e.. anneaux font fans pattes : fur les 7 , 8 & pe. font
les fix pattes membraneufes intermédiaires les 10 & t i e. n en ont pas, &
le 12e. a toujours les deux pattes poftérieures. Aux autres, après les pattes
écailleufes; les 4 & ye. anneaux n’ont point de pattes : les 6 , 7 & 8e. portent
les fix pattes intermédiaires: les 9 , 10 & 1 i c. n’en ont pas, & le 12e. 3