AVERTISSEMENT.
C est pour accomplir un devoir pénible et en même
temps doux à notre coeur, que nous venons de consacrer
plusieurs années à la préparation et à la rédaction de
cet ouvrage. Nous n’avons pas voulu laisser à un autre le
soin de payer à nos deux jeunes et infortunés amis le
tribut de reconnaissance, que leur zèle pour la science
et la fin déplorable qui en a été la suite, leur ont si bien
mérité. Combien n’est-il pas à regretter qu’une mort prématurée
ait privé cet ouvrage d’une coopération qui devait
lui donner tant d’intérêt. MM. Quartin Dillon et
Antoine Petit, trop confiants dans leur mémoire et dans
ce long avenir qu’il leur était si naturel d’espérer, n’avaient
consigné par écrit qu’un bien petit nombre des
observations qu’ils avaient été à même de faire sur les
IV. a