LE RUBIS-TOPAZE MALE, J E U N E A G E .
P L A N C H E X X X .
Dessus du corps brun ; gorge et poitrine blanches.
Femelle du Rubis-topaze. Buff. Ois. Gmel. Syst. nat.
C et Oiseau-mouche ne me paroît être qu’un individu de jeune âge
dépouillé d’une partie de ses plumes de nid. U a été tué à l’époque ou il
commençoit à muer pour prendre les couleurs du mâle adulte : d’après les
connoissances que j’ai acquises sur les oiseaux par une longue habitude ,
je suis persuadé que les jeunes de cette espèce n’ont ni le ventre brun ni
la ligne longitudinale dorée qui est sur le milieu de la gorge et de la
poitrine de celui-ci ; mais qu’ils ont le dessus du corps brun, et le dessous
d’un gris-blanc uniforme. Cependant comme ce n’est de ma part qu’une
conjecture , il faut attendre qu’elle soit ou confirmée ou détruite par un
Naturaliste qui aura observé cette espèce dans son pays natal.
Je rapporte à cet oiseau celui que Buffon donne pour la femelle du
Rubis-topaze '. Il suffit de comparer sa description avec la figure de celui-
ci, pour se convaincre que tous les deux sont dans un jeune âge, et qu ils
ne diffèrent que parce que l’un est plus avancé dans sa mue que 1 autre.
Sa femelle a le ventre totalement d’un gris-blanc, et ce jeune maie la
brun et tacheté du même gris-blanc. Ces taches sont un indice de la couleur
générale qui existoit auparavant. Elles auroient disparu si l’oiseau
eût subi sa mue en entier, parce que ce sont d’anciennes plumes qui auroient
été remplacées comme les autres par des brunes. Les mêmes effets
de cette mue s’apperçoivent sur le sommet de la tete, ou les plumes
rouges commencent à paroître, et enfin sur le milieu de la gorge et de la
poitrine, dont le blanc est coupé par une ligne longitudinale d une couleur
pareille à celle qui orne les mêmes parties dans le précédent. D après
■ Buffon en fait encore une espèce particulière , sous le nom d’Oiseau-mouche à cravatte dorée,
planche enluminée, n° 672, fig. 3.