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HISTOIRE NATURELLE
DES COLIBRIS
ET DES OISEAUX-MOUCHES.
I N T R O D U C T I O N .
I l est des animaux dont la forme et la couleur n’ont rien d’agréable à nos
yeux 5 il en est même dont l’existence chétive et misérable excite en nous
un sentiment profond de peine et de pitié. Mais de petits oiseaux d’une
forme élégante, brillans des couleurs les plus riches, et qui passent leur vie
parmi- les fleurs , dans un mouvement perpétuel, rappellent à notre aine
des idées de richesse et de plaisir. Ce sont des êtres presque parfaits , que
nous ne pouvons nous lasser d’admirer.
En effet, il semble que la nature se soit épuisée à rassembler sur les
Colibris et les Oiseaux-mouches , tous les attributs de la beauté 5 elle leur a
donné avec profusion tout ce qui plaît, tout ce qui fait aimer 5 ils sont, pour
ainsi dire, un échantillon de sa puissance : l’o r, le rubis, la topaze et toutes
les pierres précieuses, n’ont pas un éclat plus radieux que les plumes de
ces charmans oiseaux 5 l’éclair seul peut nous donner une idée de la prestesse
de leur mouvement et de l’éclat dont ils brillent, lorsque cherchant
dans le sein des fleurs le nectar dont ils se nourrissent, ils passent d’un heu
à un autre : ce mouvement rapide est accompagné d’un bruit très-sensible,
qui a fait donner à ces oiseaux, entre autres noms, celui de F r o u - i r o u .
Ainsi que notre Sphinx, mono s c’est en agitant vivement leurs ailes, que