18 h i s t o i r e n a t u r e l l e
LE GRAN D PROMEROPS . 1
P L A N C H E V I I L
Plumes effilées, très-fines, pareilles à des soies, sur le menton et près de la mandibule
inférieure j plumes des couvertures des ailes, et scapulaires longues, à barbes
courtes d’un côté, terminées en demi-cercle dans les unes, pointues et en forme de
faucille dans les autres j queue extrêmement longue.
Le grand Promerops de la Nouvelle-Guinée. Sonnerat, Voy. — Le grand Promerops
à paremens frisés. Buffon, Ois. — Grand Promerops. Latham, Synop. Upupu
magna. Gmelin, Syst. nat.
L A. plus rare beauté distingue ce Promerops, qui réunit à-la-fois tout
ce que les .oiseaux de Paradis offrent de plus extraordinaire, les touffes
transparentes de l'Emeraude, la longue et riche queue du Hausse-col,
le velours changeant du Superbe, et déplus, tous les reflets des Oiseaux-
mouches : la Nature a voulu rassembler sur lui seul les richesses éparses
sur les autres. Cet admirable oiseau, le plus grand des Promerops , ne
se trouve qu’à la Nouvelle—Guinee. C'est aM. Sonnerat que nous en devons
la connaissance, mais elle se borne au physique : s’il est doue d habitudes
aussi singulières que son plumage, on doit encore plus regretter de ne
pas les connaître.
Ce Voyageur lui donne en totalité quatre pieds de longueur ; mais ceux
que j’ai mesurés n’avaient qu’environ trois pieds et demi. Le bec est noir
et long d’un pouce neuf lignes. Les plumes du dessus, des côtés de la
tête et de la gorge , sont rangées en écailles et d’une couleur d’acier
trempé, se changeant sur la dernière partie en violet 5 le menton est noir ;
la poitrine et le ventre sont colorés d’un vert mélangé de violet 5 ce vert
est plus sensible sur les côtés du ventre. Deux bouquets de plumes, ornés
des couleurs les plus brillantes et les plus riches, sortent des épaules et
des couvertures des ailes, Un noir velouté couvre en entier les huit plumes
supérieures du premier a, et les inférieures ont, de plus, leur extrémité
frangée d’un vert éclatant à reflets violets. A cette beauté, toutes joignent
* La figure représente l’oiseau réduit à la moitié de sa grandeur.
* Montbeillard ne donne que neuf plumes à ce faisceau j mais les individus que j’ai vus en ont
davantage.