L’OISEAU-MOUCHE A GORGE TACHETÉE.
P L A N C H E X X I I .
Dessus du corps d’un vert-noir ; dessous blanc tacheté de vert.
Oiseau-mouche à gorge tachetée. Buff. Ois. — Trochilus fimbriatus. Gmel. Syst. nat.
— Oiseau-mouche à gorge tachetée de Cayenne. Briss. Ornith.
Q u o i q u e je rapporte cet oiseau à celui décrit par les Auteurs que je
viens de citer, il en différé cependant par les couleurs de la tête et du dos
qui ne sont pas aussi éclatantes 5 mais il lui ressemble tellement par la
taille et le reste du plumage, que je ne crois pas devoir en former une
nouvelle espèce 5 ce seroit tout au plus une variété. Comme cet oiseau est
au Muséum Français depuis long-temps, ne seroit-il pas possible que ce
fût l’individu décrit par Buffon, dont les couleurs auroient été altérées
par la fumée du soufre considérée alors comme un préservatif contre
les insectes , qui auroient fait moins de ravage que ce minéral dans
cette belle et riche collection? Beaucoup d’oiseaux sont tellement décolorés
, sur-tout parmi les Colibris et les Oiseaux-mouches, qu’on peut à
peine les reconnoître lorsqu’on les compare à de fraîches dépouilles, ou
aux descriptions faites quand ils étoient dans leur beauté.
J’observerai, pour ne plus en faire mention dans d’autres descriptions,
que, si je ne me trouve pas toujours d’accord avec les Ornithologistes que
je citerai, sur le plus ou le moins de longueur des Oiseaux-mouches ,
cette différence provient de ce qu’on est souvent forcé de décrire des
individus mal empaillés, ou desséchés au four sans être dépouillés. La
peau du cou et du dos de ces oiseaux se prête tellement, qu’on peut à
volonté l’alonger ou la raccourcir, ce qui donne lieu à des erreurs d’autant
plus grandes, que l’espèce est plus petite.