VOÏAGE PITTORES<>IIE
DAIVS LE BRÉSIL.
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R i o - J a n e i r o est, sous Lien des rapports, l'un des points les plus inléressans du
Nouveau-Monde^: c'est peiil-êlre celui qui, par son état materiel et moral , donne
les plus sûres garanties d'un avenir riche de destinées, celui qui renlernie le j.lus
de germes de gloire et de puissance. C'est le plus beau port de la terre, situé dans
1 pays qui produit tout ce que réclament les besoins physiques de l'iioiiune, tout
ce que l'Etat peut demand« condition de sa prospéril
Celte ville renferme une population à la(|uelle il ne manque aucune des qualités
intellectuelles ou physiques qui sont nécessaires pour joui r des dons d'une nature
si prodigue de ses biens. Que l'on compare l'aspect actuel de Rio-Janerro avec
celui qu'elle offrit à ceux qui la découvrirent les premiers, et l'on se convaincra
que sur aucun point de l'Amcrique la colonisation n'a opéré d'aussi grands changemens
: à la place d'épaisses forcis primitives, et de quelques cabanes habitées
par des sauvages nus, on voit aujoin'd'hui une cité impériale populeuse, animée de
toute l'activité du commerce du monde, imposante de toute la splendeur qu'elle
reçoit des ceremonies du culte cathol ique et de ses édifices, cl brillante de tout l'éclat
des cours de l'Europe. Lors môme que quelques villes de l'Amérique espagnole, telle
que Mexico, pourraient lui être comparées pour la population et l'étendue, il ne
faudi'ait pas oublier que là les conquérans européens ont trouvé dqà les créations
d'une antique civilisation, qu'ils y ont beaucoup plus détruit qu'édifié, el qu'enlin le
Mexique n'est plus qu'une ombre de ce qu'il fut sous Montézuma. D'ailleurs nulle de
ces villes ne peut être comparée à Rio-Jaiieiro sous le rappor t du conmierce, et elles
nianquenl de cet éclat qu'une cité ne peut recevoir que de la présence d'un prince.
Cl qui , abstraction (aile de ses consé((uenccs politiques, iullue considérablement sur
la manière dont un pays se présente aux yeux de l'artiste.
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Dir., 3.- C>li._u.-
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