T A B. L.
PH A LÆN A PROSERPINA, .
L ’E M P E R E U R N O IR .
Q U E R C U S RUBRA. L IN N
LE CHENE ROUGE.
P li. Altaciis peétinicornis, alis rotundatis nigris: fafciâ albâ: maculâ ldbocellari nigrâ.
Plialæna Maja. Drurys Inf. V. 2. t. 24. f 3. Qram. Paj>. t. QS. f A.
Bombyx Proferpina. Fabr. Entom. entend. ^ 4. 41Q.
L a chenille mange les feuilles du chêne rouge, e t des autres efpèces. E n Virginie
u n e en tra en terre le 1 de Juille t, d’où elle fo rtit le 20 d ’Oétobre. E n Géorgie plu-
fieurs de la même efpèce s’enterrèrent le 14 de Ju in ; la première mouche qui le
montra p aru t le 8 Décembre, après quoi d’autres individus fortirent de terre de
temps à autre ju fq u ’au 16 Février. Le Mâle vole pendant le jo u r avec beaucoup de
rapidité montant et defcendant. Les chenilles piquent bien vivement ; quand elles
fo n t jeune s, elles vivent fraternellement ; mais elles le dilperlènt à mefure qu’elles
p rennent de l’accroilTement.
Ce Phalène s’appelle en Amérique mouche du Daim, d’après u n e opinion erronée
du peuple qui croit que les chenilles de ce papillon s’engendrent dans la tê te des
Daims qui les re je ttent p a r le nez en éternuant. Cette opinion provient de ce que
ce tte m ouche paroît dans le temps du ru t, lorfque les daims mâles font à làp o u rfu ite
des femelles. C’eft po u r cela que les chafleurs o n t bien foin d ’obferver cet infecte
qui leur annonce que p our eux commence la fàifon du plaifir. Elle elt plus tardive
en Géorgie qu’en V irginie, auffi ces mouches paroiflènt-elles plus tard. Elles font en
bien plus grande abondance dans le dernier de ces deux pays. Les deux chenilles
ici figurées font des variétés de couleur.
Comme il arrive quelquefois que les larves de plufieurs infeétes s’engendrent dans les
cavités offeufes du nez des animaux, fans en excepter l’homme, où elles font d’étranges ravages,
1 opinion vulgaire dont Mr. Abbot fait mention peut n’être pas toujours erronée ; au moins
quelques faits particuliers de cette efpèce peuvent avoir donné lieu à l’opinion générale.
• Si Fabricius avoit connu l’hiftoire de cette efpèce, rapportée ci-defîus, qu’il aurait bien eu
raifon de l’àppeller Diana ! Néanmoins le nom qu’il a fubftitué (à la dénomination infignifi-
ante de Maja) eft fi heureufement appliqué qu’il n’eft perfonne qui puiffe délirer qu’on le
change. Il rappelle l’idée de cette fleur d’un éclat fi brillant avant d’être cueillie par le noir
Pluton, et qui a maintenant toute la difformité du fombre monarque des régions infernales.
. C’eft à tort que Cramer regarde la figure de Drury comme celle de la femelle de ce papillon.
Leurs deux figures repréfentent le mâle. Aujourd’hui pour la première fois les deux fexes
ont été mis fous les yeux du public.
Cette efpèce de Chêne Rouge eft difiinguée dans les manufcrits du Doéteur Solander
comme une variété, fous le nom (L'ambigua, qu’on n’a probablement pas crue affez prononcée
pour mériter une place dans le Hortus Kewenjts.