"1 FAUNE DU CALCAIRE CARBONI FÈRE DE LA BELGIQUE.
La forme géné r a l e des espèces appa r l enant à ce genr e est discoïilc; leur spire s'enroule suivaiil
une eourbe régulière ou subrégiilière dans uu même p l a n ; cette spire est composée d'un ou de
plusieurs tours non coniigas.
La section transvers e de la spire est très variable suivant les espèces : tantôl elle est circulaire
ou eiliptitpie; (anlot sculirormc wi polygonale. Cette dernièr e, lorsqu'elle existe, dépend ordina i -
rement des nodules ou des arêtes longitudinales doni la surface exl e rne de la coquille est couverte.
La dernière loge est très g r a n d e cliez les espèces cariionifères el occupe à peu près la moitié du
dernier tour de spi r e , tandis qu'elle ne semble occuper qu'une fraction relativcmeni faible du tour
extérieur chez les espèces silurienne s ( ' ) .
La forme de Touverfure est semblable à celle de la section transvers e de la spi r e ; son bord
supérieur ou extérieur est ccliancré coimne celui des iSautUus, landis que les bords laléraux sont
légèrement sinués.
Les cloisons sont géné r a l ement assez rapprochées les unes de s autres el assez faiblement b ombées;
leurs sutur e s latérales sont ordina i r ement r e courbé e s en arrière.
Le siphon est mi n c e , cylindroïde et cont inu; chez la plupart des espèces il est situé |)ri's du
bord convexe ou entre ce bord et le c e n t r e ; t andi s que chez le G. expansnm, Sa^mann, qui est
une espèce d é v o n i e n n e , il est placé près du bord concave.
Les ornements exté r ieur s de la coquille sont très variables : [)armi les espèces carboni f èr es qui
me sont co nn ue s , les une s sont lisses ou s impi cmen! couvertes de stries d'accroissement ou bien
encore ga rni e s de tubercules allongés sur leurs côtés; les aut r e s sont ornées d'un nombr e plus ou
moins considérable de c a r ène s longi tudinales, cha rgé es de lames imbriquées ou de t u b e r c u l e s ; -
parmi les espèces dévoniennes et s i lur i enne s , il s'en trouve dont la s inf a c e est couve r te de fortes
excroissances régulièrement disposées; les G. ornalnm, A.Goldfus s , Eifelleim, d'Arcbiac et Ed. de
Verneuil, et aluUim, J. Ba r r ando, sont dans ce cas.
L'épaisseur du tèi des espèces carbonifères est très faible et, chez la plupa r t , elle ne dépasse pas
7i de mi l l imè t r e ; chez les gi'andes espèces elle est évidc jnment ¡)lus forte quoique toujour s r elativemenl
peu développée.
Dimensions. — Le di amè t re des espèces carbonifères est géné r a l ement assez petit et ne dépasse
guère 6 ou 7 ceiitimèlres; une s eul e , G. paradoxicnm, atteint un di amè l r e plus cons idér able;
ct.'hii des espèces dévoniennes et siluriennes est ordinaii'ement be aucoup plus gr ami et peut aller
même au delà de 20 centimètres pour que lque s -une s d' ent r e elles.
Aperçu instoriijae. — J ame s de Carie Sowe r b y fut le pr emi e r à faire connaî t re une espèce a p p a r -
tenant au genr e Gyroceras. Après en avoir donné la description sous le nom iXOrlhoccra paradoxica,
il ajouta : « Il eut peut - è l r e élé convenabl e de faire un nouveau genr e de ce fossile r ema r -
» q u a b l c , genr e qui eût ti'ouvé sa place ent r e Nautilus el Orlhoccra: mais l'expérience nous a
» démonl r é combien il est dange r eux de forme r de nouveaux genres d'a[)rès les caractères que pos -
» sèdenl les fossiles, surtout lorsqu'on n'en connaît que des f r agment s et q u e l'on n'a pas devant soi
). un exemplair e complet. Nous ne connaissons qu'une faible partie de la cotpiille q u e nous avons
» sous les y e u x ; l'une de ses extrémités n'a que la moitié de la largeur de Pauti'e et sa courbur e
» ne r epr é s ent e pas plus q u e la sixième partie d'un cer cle ; pa r cons équent , si c'est une co (j ni lie
» enroul é e , les pr emi e r s tours de spire onl dù être très minces, ou les dci'niers ont dit être écartés
» de ceux-ci par suite d'un mo i n d r e degr é de c o u r b u r e q u e celui qu'ils possèdent eux-même s . Le
» genr e Spinila est, parmi les coquilles récentes, penl - ê i r e celui dont la forme se r a p p r o c h e le plus
» de celle que le fossile a probabl ement eue lorsqu'il était intact : c ependant dans l'état acluel de
FAUNE DU CALCAIRE CARBONIFERE DE LA BELGIQUE. 3
» nos connaissances relativement à cette forme, il serait assez hardi de déclarer q u e le fossile a p p a r -
» tient au même genr e ( ' ) . »
Comme on vient de le voir, J. de C. Sowe r b y a fort bien apprécié la forjiie réelle de la coquille
qu'il a décrite et flgiu-ée, cl s'il avail osé c r é e r un nouveau g e n r e en sa f aveur , il en eut certainement
conservé la priorité.
En 1 8 2 9 , He rmann v. iMeycr décrivit sous le nom génér ique de Gyroccrutiles deux espèces de
Gonialitcs de Wi s s enba ch dont la coquille avait disparu et dont le moul e interne seul avait été
préservé. Pa r suite de celte di spa r i t ion, les tours de spire lui ont pa ru isolés et non conligus el il
s'est basé sur ce caractère accidentel |)our créer le g e n r e qui serait devenu inutile, s'il n'avait pas
été appliqué h d'antres espèces de CÉPHALOPODES, c omme on le ve r r a plus loin.
En 1 8 3 1 , Sleininger a d c c r i l e l figuré un véritable Gyroccras ( - ) et l'a confondu avec l'cspèce
de Litidies à laquelle Deiiys de .^lonlfort a dontié le nom de Ilortolus convolvans
Eu 1 8 3 2 celle môme espèce reçoit de A. Goldfuss le nom de Spiruia nodosa (•*).
Eu ' 1 8 3 6 , JM. F.-A. Qucnstedl fait des Gyrocerus une section du g e n r e Liluiles et lui donne le
nom de SpirulHes, tandis qu'en 1 8 3 9 le comte G. de Miinsler fait connaî t re sous le nom de
OjHocera aigokeros u n e de s espèces le mi eux caractérisées et des plus r ema r q u a b l e s du genr e
L'exemple donné pa r le comte G. de 3Iiinster est suivi en I S i l pa r J. Phillips ( ' ) , en 1 8 1 2 par
le vicomte d'Arcbiac et Éd. de Verneuil et en pa r .M. C.-F. Ro eme r (») dont le pr emi e r a
adopté le nom de Cyrthoceras et les au 1res celui de Cyrloceratites pour la désignation génér ique
des espèces de Gyroceras qu'ils ont eues à décrire.
J'ai figuré moi -même sous le nom de Cyrloceras tessellulum, un f r agment d ' u n e belle espèce de
Gyroccras dont il a été découvert depuis des spécimens à peu près complels et dont on trouvera la
description plus loin. En 1 8 5 1 , .>1. C.-C. Giebel (">) et en 18G7 J. l i a r r and e ( " ) ont imité les
exemples que j e viens de citer en classant le G. paradoxycum parmi les Cyrloceras et, eu 1 8 6 0 ,
E. d 'Ei c bwa l d a décrit el figuré un Gurocerus sous le nom de Cynoceras semicircularc.
En 1 8 4 4 , j ' eus l'occasion d'étudier à mon tour que lque s coquilles dont la forme géné r a l e était
identique à celle des espèces que j e viens de citer.
Convaincu qu'elles ne pouvaient êire convenabl ement classées dans aucun des genr e s auxque l s
on les avait rap|)ortées j u s q u ' a l o r s , je réiablis en leur favem- le g e n r e mal défini pa r IL v. Meycr,
(') Il
beiwcen A'
diaraciers as fo:
bcfoi-c us. ^^•c k
lid pei'luips have been pi'opcr lo consiiluii
tilvs niid Orthocora, but cxpcrienec has
i fossils possess, especially wlieii fragniei
I'niity a short poriion of the sh.
the iDorc ih |iiirl
diey
migli
10 be
very sie.
less. The
ssibiy ha
iihor hoK
;eiiiis Spi
Ì had wh.
assei'iioii
( ' ) J, BARRASDE, Sijsièmc sihirim du centre da la IMûi 11, p. 1Ü8.
only f
before
f a circle; iher
ouier one must have receded from
tda is parbaps the nearest approach
II perfect : in ihe present state of ou
0 declare the of I!k' same gctius.
(ä) .Vineral Concholwjj of Great linlain, I. V, p. 8 1 .
(_•') Mémoires de la Snciélé gèolotjique de France, i, I
Conchyliolotjie systématique, t. i " , p. 2 8 2 .
C^) Ü. von Dcchen's Handbuch der Gtiorjnosie
(0) Da nolis Naulilearum ¡)riinuriis, |), Vt.
( ' ) Ikitriirjc zur Petrefaktmkunde, l. 1", p. 5 3 .
(,') Fi'jures and descriptions of the paloeozoïc fossiL
C) Transactions of (he (jeological Society of Londo
('") Das rheinische Veberrjawjsgebirge, |). 8 0 .
(,")/'VuMiii rfc- lOTm-Zi, Hd. Ill, Ablb. 1, p, m
('•) Système silurien du centre du la Bohême, t. I l ,
Leliioea rossica, I. I " , p, 2 0 5 .
musoflhis very remarkable fossil, to
how dangerous it is to form genera
re preserved, and we have not the v
iis; one end of it is but baif as wide as
L'fore if it be an involute shell, tlie ini
ihem wiih a much less decree of eiirv
p. 570.
lg ret'cnl sliclls
i tedge of its fot
U. T. de la Dèche
ööü.
be placed
from such
,hoIe tribe
the other,
ler wliorls
ature than
this fossil
uld seem
such a foj-m as
however, it wc
/ Cornwall, e t c . ,
2'"" série, t. Vf,
115.
348.