qu'cllesc trouve en Europe, a été également observée dans plusieurs pariies de rA.frique
septentrionale, ainsi que dans l'Asie tempérée et Iroide depuis l'Oural jusqu'au Kamtsehatka;
Steller l'a rencontrée dans les iles Kourilles (l) et nous venons d'en recevoir
deux individus tués réeemmeul au Japon. Ces deux iiulividus que nous avons examinés
soigneusement et jusque dans les moindres détails, ne nous ayant pas offert
la moindre dilTérence avec ceux qui habitent l'Europe, il serait inutile d'en donner
luie description minutieuse.
L'un de ces individus du Japon est .me femelle âgée d'un an, ou en d'autres termes
portant encore la livrée du jeune âge, mais se trouvant sur le poiut d'entrer en,mue,
ainsi que le prouve la présence de quelques-unes des plumes du ventre et des ilanes,
lesquelles, venant do se reuonvcller, offrent les teintes propres au plnmage des adultes.
Les ailes de cet individu sont longiies de treize pouces, la queue porte à peu
près sept pouces de longueur, et le doigt du milieu, sans l'ongle, offre deux pouces.
La distribution dos teintes ne présente rien de parliculier.
Il en est de même de l'autre individu du Japon; c'est une femelle adulte, dont
les dimensions sont les mêmes que celles de la jeune femelle dont nous venons
de parler.
2.) LA CEESSERELLE DU j.vpo?î; F.vLCO TUiNrscrLiîS jAFONicus. PI. 1, jeune femelle;
figure réduite aux deux tiers de la grandeur naturelle. — On sait que des
oiseaux plus ou moins semblables à la cresserelle commune d'Europe se trouvent dans
presque toutes les parties de l'ancien monde, et qu'il est souvent très-difficile d'assigner
des caractères précis et constants aux différentes espèces ou raees qu'il convient
d'établir dans ce groupe. Il est par conséquent nécessaire, afin de faire ressortir
l'affmité qui existe entre la cre.sserelle du Japon et celles des autres contrées
de l'ancien monde, d'iudiquer succinctement les espèces ou races de cresserelles observées
jusqu'à présent dans l'bémispbère oriental (2).
L'espèce qui s'éloigne le pbis de la cresserelle commune est la Cresserellette.
F a l c o ceuchris ou t i u n un e u 1 o i d e s. Ses doigts, trè.s-com-ts et armés d'ongles
d'un blanc jaimàtre, offrent TUI caractère facile à saisir et qui sert la distinguer de
toutes les autres cresserelles. Cette espèce, qui babite l'Asie mineure et les parties
orientales du midi de l'Europe, visite, lors de ses migrations, les autres contrées
chaudes de l'Europe, ainsi que l'Afrique septentrionale depuis l'Egypte jusqu'en
Abys.siuie. — Lue autre e.spèee, le Falco r u p i co 1 o i d e s, découvert par Smith dans
l'intérieur de la colonie du Cap de Bonne Espérance, est remarquable par sa forte
taille; ses ailes off'reut onze pouces de longueur. — La pointe australe de l'Afrique
produit une autre cresserelle, qui se trouve également en Abyssiuie et en Nubie; elle
e.st connue sous le nom de Falco rupicola; elle égale par sa taille l'espèce commune,
dont elle se distingue par des teintes d'un roux plus foucé et j)lus intense,
par les bandes foncées de sa queue plus étroites et seidement au uondire de sept à
neuf, enfin parce que les taches de la tête du cou et en général ccHes des parlies
inférieures sont pins étroites et en forme de raies longitudinales. — La cresserelle
de la Nouvelle Hollande, Falco cenchroides. Vigors, est d'une taille moins forte
que la cresserelle commune; les taches des parties supérieures sont moin,s nombreuses
et celles du dessons de l'oiseau sont en forme de raies très-étroites, particulièrement
dans les individus adultes. — Le.s Moluques produisent une cresserelle, différente
de toutes celles que nous venons de nommer. Elle est de la taille de la cresserelle
commune, et se reconnaît à ses griuides remiges marquées, à leur moitié antérieure,
sur les barbes externes, de taches irrégulières rousses. Du reste, elle offre
des teintes beaucoup plus foncées que l'espèce commune et les taches dont le plumage
est orné, sont très-larges, nombreuses, et toujours en forme de coeur ou de
larmes sur les parties inférieures de l'oiseau à partir de la poitrine; le mâle enfin
ne prend pas de tète grise à l'âge adulte, tandis que cette couleur s'étend dans la
vieille femelle sur toute la queue. Des individus de cette Cresserel l e des Moluq
u e s nous ont été adressés de Jiiva, de Timor, de Macassar, d'Amboine et de Ternate.
— Le Continent de l'Inde nourrit une cresserelle voisine de l'e-spèce commime,
mais dont les deux sexes ne paraissent guère présenter des différences sensibles dans
les teintes du plumage; nous ne connaissons de cette race que le jeune màle. Il a
le dessus d'un roux-brun vif orné de bandes transversales noires assez distinctes, notamment
sur la queue. Les taches du dessous sont en forme de coeur on de larmes.
C'est le Falco interstinctus de M. Clelland, Proceed., 1839, p. 154. C'est probablement
à eette race qu'appartient le faucon cresserellicolore, ou Falco punctatus,
G. Cuvier, Pl. col. 45, originaire de l'ile de France. — La cresserelle commune.
F a l c o tinnuncnlus, a été observée dans presque toutes les parties l'Europe,
à l'exception de l'Islande, dans la Russie et la Sibérie, en Egypte et en Nubie;
nous en avons aussi reçu un individu tué au Sénégal (1) et nu autre pris en mer à
la hairtenr du Cap de Bonne Espérance. —Vient enfin la Cresserel l e du Japon,
qui ne pai-ait se distinguer de la cresserelle commune que par des teintes plus foncées
et par le noir très-prononcé qui entoure l'oeil.
La Cresserelle du Japon offre absolument les mêmes dimensions que la cresserelle
commune. Les ailes sont longues d'environ neid' ponces à neuf pouces et demi ; la
queue porte en longueur six pouces et un quart à six pouces et trois quarts; le doigt
du milieu est environ d'un ponee et nue à deux lignes. Les ongles sont noirs, les
serres jaimes, et le bec présente absolument les mêmes formes et les mêmes teintes,
que dans l'espèce comnume. Je ne trouve non plus aucune différence entre ces
deux races par rapport à la longueur comparative des rémiges et aux écbaiicrnres
dont ces parties sont pourvues.
Les jeunes femelles de la cresserelle du Japon comparées à celles de l'Europe
présentent les différences suivantes. Le roux des parties supérieures est plus foncé
et plus vif, et les bandes noirâtres dont cette teinte est ornée, sont plus
prononcées; il en est de même des raies du dessus de la tête qui sont en outre
plus Uu-ges que d'ordinaire. La couleur grise du croupion est plus pure. La tache
en moustache et le noir qui eutoin'e la membrane des yeux est beaucoup plus
prononcé. Enfin, la teinte du fond des parties inférieures tire fortement sur le»
(1) Palks, Zoogi-apliio, I, p. 328.
(2) Nous en avons déjà donné l'aperçu dans l'ouvrage iconographique de Susemilil, p. 4.0 et 4G, noie.
(1) Swainson, Birds of Western Africa, I, p. 109, fait, sous le nom de F a l c o rnfesoens, une espèce
particulière de cette cresserelle de l'Afrique occidenlale; cependant je ne vois pas en quoi elle diffère de la nôtre.