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Wagler (1) et par Gould (2) sous le nom de Pica cyauea. Nous proposons de la
désigner sous le nom de pie bleue d'Europe. (3). Comparées ensemble, ces doux races
présentent les traits distinctils suivants. La queue, longue de 8 pouces et demie
dans la race asiatique, ne porte que 7 pouces dans la riice d'Europe. Les pennes
de la queue de cette dernière sont d'un bleu azur uniforme, tandis qu'elles offrent
à l'extrémité, dans la race d'Asie, un liséré blanc, qui forme sur la paire mitoyenne
de ces pennes, une bande terminale, longue d'euTiron lui pouce. La teinte cendrée
qui occupe toutes les plumes du corps à partir du cou, lire légèrement au
pourpre dans la race de l'Asie, tandis qu'elle offre une forte nuance d'ira brun rougeàtre
dans celles d'Europe. Cette teinte enfin touche dans cette dernière race au
noir de la uuqne, au lieu d'en être séparée par uue espèce de collier blanc, comme
cela s'observe dans la pie bleue d'Espagne.
Tous les individus qui nous ont été adressés du Japon, offrent entre eux la pins
grande ressemblance, et présentent les détails suivants:
Longueur totale, d'environ 14 pouces et demie. Aile, 4 pouces 10 lignes à 5 pouces
1 ligne. Queue, 8 pouces Clignes. Longueur du bec depuis le front, 10 lignes et demie.
Largeur du bec, 4 lignes. Tarse, 1 pouce 2 lignes. Doigt du milieu sans l'ongle, 8
ligues et demie. Pouce, 4 lignes et demie. Doigt externe tant soit peu plus long que
l'interne. La première rémige est presque de moitié plus courte qiie la deuxième,
cjui égale en longueur la première des rémiges secondaires; la troisième est intermédiaire
entre la septième et la huitième; et la cinquième qui est la plus longue de
toutes, ne dépasse que peu la quatrième et la sixième. La queue est très-étagée;
ses pennes externes étant presque de deux tiers plus courtes que les mitoyennes. Bec
noir. Pieds d'un noir foncé tirant un peu au brunâtre. Le dessus de la tête, la nuque,
les régions des freins et de l'oreille sont d'un noir foncé, à reflets d'acier poli
depuis le sommet de la téte jusque dans la nuque. Le dessus de la tête et du cou
sont d'vm beau blanc lustré; cette teinte se prolonge aussi sur les côtés du cou, pour
entourer le noir de la nuque en guise de collier. Sur le jabot, elle passe insensiblement
au gris cendré rougeâtre très-pâle, qui occupe les plumes de toutes les parties
inférieures de l'oiseau. Une teinte semblable, mais beaucoup plus foncée occupe les
plumes scapidaires, le croupion et les couvertures supérieures de la queue. Cette partie
est d'un bleu de ciel sale; les deux pennes mitoyennes sont terminées d'une bande
blanche, longue de 8 lignes à un pouce; les autres pennes offrent un fin liséré blanc à
l'extrémité. Les couvertures des ailes ainsi que les rémiges secondaires intérieures sont
de la teinte de la queue. Cette teinte bleuâtre occupe encore les barbes externes
des autres rémiges secondaires et la moitié basale des barbes externes des rémiges
primaires; mais l'autre moitié de ces barbes des rémiges primaires est blanche, et ces
rémiges, ainsi que les premières six rémiges secondaires ont leurs barbes internes d'un
(1) Systema avium, Pica no. C.
(2) Birds of Europe, Pl. 217.
(3) Nous faisons observer en passant <jue la Chine produit une espèce semblable 1 celles dont nous traitons,
mais qui s'en éloigne sous plusieurs rapports, notamment par sa gorge noire et par la teinte bleufitre du dos.
C'est la Pie bleue i tête noire, Levaillant, Ois, d'Afr. H, p. 22, Pl. D8, ou Pica me l a n oc e p b a l a de
W a g l e r , Systema avium, Pica, n». 7.
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noir foncé, teinte qui se répand uniformément sur les deux premières rémiges. La
l'ace inférieure des ailes est d'un gris pâle, passant au blanc à la base des rémiges.
LES GE.ilS. GARIiULUS.
I.) LE GEAI OEDINAIRE DU JAPON. GARRTJLUS GLAKDARICS JAPOÎilCTJS. Pl. 41 . Le geai
ordinaire d'Eiu'ope est remplacé au Caucase, dans l'Alta'!, dans le Népaul et au Japon
par des races ou espèces différentes, mais qui ne paraissent s'en distinguer que
par des modifications plus on moins sensibles dans les nuances des teintes. On peut
distinguer cinq de ces races, savoir: L) celle de l'Europe; 2.) le Garrulus gland
a r i u s nielanocepbalus, originaire du Caucase, et qui ne s'éloigne de la race européenne
que par ce qu'il a le sommet de la tête d'un noir uniforme; 3.) le geai
o r d i n a i r e du Japon, qui est d'une taille un peu moindre que le geai ordinaire
d'Enrope, et qui offre des teintes plus foncées; les taches noires de la huppe sont
plus grandes; le tour des yeux et la région des freins sont noires ; les barbes externes
de la partie basale des grandes rémiges sont noires, et on voit, à la base des
rémiges secondaires, des bandes bleues et noires aussi distinctes que sur les couvertures
des ailes, tandis qu'elles manquent tout à fait à la base des pennes de la queue;
4.) l e geai de l'Alta'i, Garrulus Brandtii, Eversman (1), encore assez voisin du geai
ordinaire d'Europe, mais dont la tête et le cou sont d'un brun-roux clair et très-vif,
et dont le manteau offre une belle teinte gris-cendrée, tandis que le ventre et la poitrine
sont d'un gris-cendré nuancé de brun-roux; 5.) le geai ordinaire du îVépaul,
G a r r u l u s bispeeularis, Gould, dont le petit plumage est, à l'exception des couvertures
de la queue, d'un roux-grisâtre imiforme nuancé d'une teinte lie de vin;
les taches foncées de la huppe manquent tout à fait; et il n'existe point de blanc
aux rémiges du second ordre, dont les barbes externes sont ornées, dans plus de la
moitié de leur longueur, de bandes noires et bleues.
Une comparaison plus minutieuse entre le geai ordinaire de l'Europe et celui du
Japon nous a offert les détaris suivants. Le bec et les pieds ne présentent aucune
différence sensible dans ces deux oiseaux, à l'exeption que ces derniers sont d'une
teinte un peu plus claire dans la race du Japon. On n'observe pas non plus de différence
sensible dans la longueur comparative des rémiges. Les ailes, longues d'environ
6 ponces 9 lignes dans le geai d'Europe, ne portent, dans celui du Japon, que
6 pouces 2 à 4 lignes. La queue, qui est de 5 pouces 6 lignes dans la première
race, n'est, dans cette dernière, que 5 pouces 2 lignes. Les teintes du plumage du
geai du Japon offrent les différences suivantes de celles du geai ordinaire d'Europe
La couleur dti fond des plumes de la huppe jusqu'à l'occiput est d'un blanc plus pur,
et les taches foncées sont plus larges. La région du frein et le tour des yeux sont,
au lieu d'une teinte claire, d'un noir profond, qui se réunit au noir de la tache eu
moustache. La teinte gris-rongeâtre du petit plumage est beaucoup plus foncée. Il
(1) C'est probablement le geai de la Sibérie, mentionné par Pallas, Zoograpbia, I, p. 394, et dont il dit,
i b i d . , p. 305, nota, qu'il ofi're des teintes plus agréables à l'oeil que celui d'Europe. Ce voyageur rapporte encore
(ju'il n'existe pas de geais dans la Sibérie orientale au delà du fleuve Léna, et qu'ils ne reparaissent que
dans les parties méridionales du Kanitscliatka. lleste à savoir, si les geais de cette dernière contrée forment une
race particulière, ou bien s'ils se rajiportent à quelqu'une de celles que nous venons d'énumérer.