bicfen ©cfjafe lebten. . . . Sie öbe ßanbfd^aft würbe immer meljr burcf)
3teifenbe belebt 9tadj Dften §in erftredt fid) eine roellenförmige
©teppe bi§ an bie ©renje non Slfghaniftan."
Sie ©traße gmifdjen ©ebfewar unb SUiefcfjeb ift, mit einem SBort,
jo befcijaffen, baß SJtarco ißolog ungewöhnlich begeifterte ©djilberung
ber fecCjS Sage nidjt auf fie pafet. SBemt biefe unmittelbar non
©apurgan aug gurüdgelegt worben wären, liefen ficfj bie erwähnten
SBüftengebiete and) nidjt mit ben SBüften ibentifigieren, bie fid) um
ben mittleren SJturgab lierum gwifdjen SJtefcheb unb ©cfjibircfjan aus*
bef)nen. ßuerft muß bie SBüfte burdjquert worben fein; fie läßt fid)
mit ber Stemeffar, ber ©algwüfte öftlid) tion Sun unb tain, ibentifi=
gieren. Sie fed)§ Sage muß er in ben Sergfetten be§ Sßaropamifug,
§iru8*iuh unb Senb*i*Surfeftan gugebradjt haben. Sflarco ißolo pflegt
feine Befer fonft nid)t mit Sefdjreibungen üon ©ebirgggegenben gu
.üerwöhnen, aber gerabe i)ier rebet er üon Sergen, Sälern unb reichen
SBeibeplähen. S a er ficfjtlid) bie Stbfidjt Ejatte, feine Steife bis in bag
£erg SlfienS auggubehnen, wäre ein Umweg über ©ebfewar ebenfo
unnötig wie unangebracht gewefen. SBäre er nach ©ebferoar, Stifdjapur
unb SJtefcheb gereift, fo Würbe er, felbft bei ber nicht fo genauen geft*
fteßung ber poiitifdjen ©rengen in jener Beit, fchwerlicE) bie ißrcming
Sun=o=Äain „bag äußerfte @nbe ^ßerfienS nach Storben ty ti" haben
nennen iönnen.
S3on Said) geht'feine munberbare Steife nach weiter, unb
mir üerlaffen ihn baher. ©erabe über Oftperfien ift feine Schreibung
fo fnapp gefaßt, baß fie mancherlei Sermutungen freien Spielraum
läßt. Sch Ejabe hier nur einige neue ©efidjtgpunlte herüorheben wollen.
Shren großen SBert hat SJtarco Sßolog ©djilberung ber perfiden SBüfte
ftet§ hon allein baburd), baß fie bie phpfifch« Unoeränberlichfeit biefer
SBüfte währenb eineg über 600 Sahre langen Bntraumeg befräftigt.
Sie war bamalg ebenfo arm an Dafen wie jefet, unb ba§ SBaffer ber
Duellen war bamalg nidjt weniger falgig, alg eg in unfern Sagen ift.
Cinunbvier3igftes Rapitel.
ein Wüftenfee.
( \ lm 9. 3J?ärg fcßreitet unfer Bng burdj bag Sorf über ben lebten
ßanal hinweg unb befinbet fid) plötzlich wieber braußen in üoll*
ftänbigem SBüftenlanb, in echter Siewir, bie eine bünne @djid)t glän*
genber ©alglriftatle weiß mie frifchgefallener @d)nee erfcheinen läßt unb
bie nur hie* unb bort einer fleinen, üerfümmerten Samarigle Stahrnng
gewährt. Unfer SBeg geht gerabe nach SBeftfübweft, nnb wir folgen
einem Gsrofiongbett, bag noch üor lurgem SBaffer enthalten hat. Über
ber Sewir im ©üben unb ©übweften fchwebt ein bidhter Stebel, auf*
fteigenbem Sampfe ähnlich, unb bie ©ebirge, bie wir üor ung haben,
finb in bichte SBolfen gehüllt.
Stun folgt ein ©ürtel gelben Sehmfdhlammg, in ben bie ©puren
ber Kamele, bie üor fünf Sagen nach Saabab gogen, noch fußtief ein*
gebriidt finb. Sod) biefer Seljmboben, ber balb mit bunfelbraun ge*
färbten ©ürteln abwedhfelt, ift je^t an ber Oberfläche troden unb in
unzählige üieledige, fchwach foniaüe ©<hoHen geraffen, gmifchen benen
fidf tiefe, fcharftantige ©palten befinben, bie einerfeitg burch bag Slug*
trodnen ber oberften @djicht entftanben finb unb anbererfeitg bag Srodnen
beg Sobeng befdhleunigen.
SBir näherten ung je^t bem gefährlichften ißunlt auf bem gangen
SBege nach Saabab, einem 40 SDteter breiten unb einem SJteter tiefen
glußarme, ber aug 5Jt20oD gu lummen fdhien. 3dj ließ gm ei Beute biefen
namenlofen falgigen SBafferlauf unterfuchen, ber feljr langfam nadh einem