lattbe. Snfolgebeffen fanben ficE) Don bort f)er Slnöermanbte gu bem
Seidjenbegängnis ein. fßufd)t*i*^u!)*i*©f)obfcf)a ttmrbe fo ein fefnnbärer
i>erb, Don bem aus bie fßeft iljren ©iegeSgug burcl) baS Sanb fortfe|te.
SaS Heine, arme Sel)*gurg f)atte nur 170 ©inmolpter. Sei meiner
Slnfunft in ©e'iftan ttmren 150 Don ifjnen geftorben; bie Überlebenben
blieben jeboc^ in bem fo grauenooK infizierten Sorfe mofynen. Sod)
noc^ ef)e icf) baS Sanb mieber Derließ, §örte ic£), bafj and) bie 20 Über*
lebenben teils-geftorben, teils geflüchtet feien unb bafs Sef)*gurg nun
gang leer unb Deröbet liege.
Sel)=gurg mürbe aifo ein britter SlnftedungS^erb, Don bem aus
fid) bie Äranftjeit nad) bem auf feiner SRorbfeite liegertben Saubei)
Derbreitete, menn nid^t Dielteidjt fdjon eine äRifrobenübertragung aus
fßufcf)t biefeS Sorf erreicht hatte. Saubei) Ejatte 450 ©tnmohner; unter
ihnen mütete bie fßeft in ber entfe|lid)ften SBeife. Sie Seute Der*
gelten ficf) gegen bie Sorftellungen ber ©Europäer abiefmenb unb er*
laubten feine ©icfierheitSmafjregeln. . Safiir mußten bie meiften aud)
fterben. ©iner SEnficEft nad) mar bie fßeft nach Saubeh burd) einen
Säuern gebraut morben, ber in ^ßufcEjt $ebern unb miibeS ©eflitgel
gefauft hatte unb bann nad) Saubei) gurüdgefe^rt mar.
SllS bie @eud)e fid) nad) mehreren ©eiten Ejin Derbreitete, baS
gange Sanb bebroEjt erfdjien unb gange Sörfer auSftarben, Eiegen bie
Sefjörben ficf) bagu bemegen, einen Sorbon Don einigen Ijunbert @ol*
baten um baS üerfeucEjte ©ebiet gu gieren, um alte Serbinbungen
abgufd)neiben unb fo bie fßeft gu lofalifieren. Slber man fennt bie
perfifcfjen ©olbaten! Sie hatten Don ber ©efaljr ebenfo bunfle Se*
griffe mie baS übrige Soll unb gehorchten ifjren Snftruftionen nicEit.
$roei Don ihnen begaben fid) nad) bem ungiüdiidjen Saubeh unb af)en
in einem §aufe gu ÜRittag, mo eben ein SDiann an ber fßeft geftorben
mar. Seibe ftarben. SBaS fonnte man Don bem Soff ermarten,
menn bie Semadjung, anftatt bie Übertragung ber ®ranfl)eit gu Der*
Ijinbern, felbft gu ihrer Serbreitung beitrug!
Sie ©olbaten mürben and) balb itjreS SienfteS überbrüffig unb
moüten in ihre §eimat im öftlidjen fßerfien gurücffehren. Sie Sehörben
erfüllten iljnen biefen Sßunfch ebenfo nacE)läffig mie unbebaut; auf
biefe SBeife geriet baS gange Sanb in ©efaljr.
fßufdht*i*®uhsi*©hobfcha gatte bie fßeft Slnfang Sanuar 1906
erreicht. Sefct lag igr, ba ber ©olbatenforbon aufgelöft mar, gang
©e'iftan offen, unb fie Derbreitete fid) auf unfid)tbaren SBegen Don Sorf
gu Sorf nacf) allen ©eiten gin. ©cgliegticg fam fie aucf), brei 2Bocf)en
Dor meiner Slnfunft, nad) ber Soppelftabt fRaSretabab=fpuffeinabab.
infolge beS allgemein gerrfcgenben SlberglaubenS, beS SiRijjtrauenS
gegen bie ©uropäer unb ber Slbneigung, fid) igren Slnorbnungen unb
filatfcglägen gu fügen, gatte |jauptmann SMU) bei feinem Serfudje,
bie Sahn ber @eucf)e burd) baS Sanb im eingelnen gu oerfolgen, mit
großen ©djmierigfeiten gu fämpfen gegabt, unb Diele Eingaben hatte
er nidgt fontroHieren fönnen. Sn ben §auptgügen fonnte er inbeffen
ben Serlauf bocg oerfolgen, unb feine Sarte mar als Seitrag gur
Kenntnis ber fßeft aufjerorbentlicf) intereffant unb mertDoü. SRod)
maren bie am untern fpilmenb liegenben Sörfer unberührt, aber eS
fdgieb fie aud) ein unbemofjnteS ©ebiet Don bem oerfeucfjten Sanbe.
fRach ^auptmann SMlpS SXnficgt fonnte man ficg gar feine oor*
teitgaftern geograpgifcgen SSergältniffe benfen, um eine, ©eudje gu
hemmen unb gu lofalifieren: im Dften ber gluf), int fRorben unb
SSBeften ber §amttn unb im ©üben eine SBüfte. SRan mürbe ben
gangen Sommer mie in einer SERaufefatle fangen, menn alle SluS* unb
©ingänge beS oerfeud)ten ©ebieteS gefperrt mürben, ©djlimmftenfalls
fönne bort bie gange Sebölferung auSfterben; benn maS feien jene
ffunberttaufenb SiRenfdgen gegen gang fßerfien! ©elange bie fßeft erft
bortgin, fo liege igr bie gange ffiSelt offen, unb fein SRenfd) miffe,
maS baS ©nbe fein merbe!
©ine g^age, auf bie §auptmann Seilt) tro| eifriger Semüljungen,
SSerfudge unb ©jperimente nod) feine Slntmort gatte finben fönnen,
mar: mie ift bie fßeft nad) ©e'iftan gefommen? 2Bie fam bie Sin*
ftedung guerft nad) Sel)*fetjat*gur ? ©e'iftan mar auf allen ©eiten oott
peftfreiem Sanbe umgeben, unb baS 1000 Kilometer entfernte Sarad)i
mar ber näcgfte, Don ber fßeft geimgefucgte Ort. 2Ran fonnte fidg
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