236 MONNAIE BYZANTINE.
MAURICIUS T IB E R IU S
582 à 602.
Flavius Tibère Maurice naquit en 539 à Arabisse, en Cappa-
doce, d’une illustre famille romaine. Il parvint au grade de
général, et comme commandant d’armée il s’était couvert de
gloire dans les guerres contre les Perses, et sous les murs de
Constantine par la défaite des peuples de la Mauritanie, mais
il ne fut qu’un souverain sans énergie et sans autorité. Après
un règne de plus de vingt ans, il fut détrôné par Focas, que
l’armée en révolte proclama empereur; il prit la fuite, et
une tempête l’ayant forcé de relâcher à huit lieues de Constantinople,
il fut pris et eut la tête tranchée, le 27 novembre 602,
après avoir vu périr du même supplice quatre de ses fils :
Pierre, Paul, Justin et Justinien. Un cinquième fils de Maurice,
Théodose, avait.réussi à échapper au massacre de toute
sa famille; il fut arrêté sur le chemin de la Perse et conduit à
Focas, qui le fit étrangler. Constantine, femme de Maurice, fut
enfermée dans un monastère avec ses filles Anastasie, Théoc-
tiste, Cléopâtre, Sopatra et Marie, d’où Focas les tira, trois
ans plus tard, pour les faire mettre à mort.
Éphémérides.
583. En avril, grand incendie à Conslantinople. — Un sorcier
est étranglé, quoique le patriarche eût demandé
qu’il fût brûlé vif. — Le 10 mai, grand tremblement
de terre, qui empêche de célébrer les courses qui
avaient ordinairement lieu la veille de la fête de
la ville.
584. Incursions des Esclavons; ils sont battus par Commentiolus.
585. Naissance de Théodose, fils de Maurice.
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586. Guerre contre les Perses.
587. Défaite des Perses à Martyropolis. — Maurice bâtit le
portique Carien à Blachernes. — En septembre, les
Lombards pillent Rome et l’exarchat de Ravenne. —
Ils sont repoussés par les Romains.
589. Excursions des Avares et des Esclavons en Grèce. —
Mort de Pélage II. — Maurice couronne son fils
Théodose.
590. Grégoire succède à Pélage II, le 3 septembre.
591. Éclipse solaire. — Maurice marche contre les Avares.—
Des monstres naissent en trois lieux différents. —
Victoire d’Héraclius sur les Perses, à Théodosiopolis.
592. Victoire de Narsès et massacre de six mille prisonniers
turcs. — Inauguration de l’église des Quarante Martyrs
à Constantinople. — Loi qui défend à tout employé
civil ou militaire de se faire prêtre ou moine.
593. Mort de Paul, père de Maurice.
594. Le pape Grégoire Ier reconnaît l’autorité de Romain,
exarque d’Italie.
595. Il engage le patriarche Jean à ne pas s’arroger le titre
d’OEcuménique, titre que les évêques, même de
Rome, n’ont osé ni voulu prendre.— Il naît à Constantinople
un enfant avec quatre pieds et un autre avec
deux têtes. — Mort du palriarche Jean. — Il est
longtemps après remplacé par Cyriaque.
597. Pendant une grave maladie,Maurice, par son testament,
nomme son fils Théodose pour lui succéder en Orient;
il donne à Tibère l’Italie, et d’autres grands gouvernements
sont assignés à ses autres fils.
599. Maladies épidémiques en Afrique et en Orient. — A
Rome, il n’y a plus assez d’hommes pour la garde de
la ville.