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Ce genre ap p artien t à la famille des Apooynées, tr ib u des Carissêes,
— A rb riss e au x sans ép in e s; à feuilles opposées, entières, persistantes,
sans stipules. Inflorosoonees en cymes ax illaires, p a ra iss an t termina
les. Galice 5-partite, non glan d u leu x , à segments aigus. Corolle hypo-
ora té rite rn ie ; à tube grêle, cy lin d riq u e, non écailleux à la gorge ; à
limbe à -5 pétales étalés, à préfloraison tord u e de d ro ite à gauche.
Etam in e s 5, incluses à l’orifice du tube ; à an th è re s lib re s, n o n appem
diculées à la base. Disque nu l. Ovaire b iloculaire, à u n ovule dressé à
la base de chaque loge, devenant u n fru it c h a rn u et indéhiscent.
Ces a rb ris seau x , o rig in a ire s de l’Afrique au stra le et orientale, sont
très in té ressan ts p a r leu r forme, leu rs fleurs et la suave od eu r qu’ils
répandent. L eu r cu ltu re n ’offre aucune difficulté et n ’exige q u ’une
bonne serre tempérée.
A. Schimperi. — Syn. : Carissa SoMmperi. A. D. C. ; S try ch n o s abijs-
sinica. H ö c h s t , (p a r e rreu r). — A rb riss e a u g labre, à ram e au x droits
ou dressés. Feuilles ovales, m ucro n u lée s ou so uvent obtuses au sommet,
coriaces, longues de 5 centimètres, co u rtement pétiolées. Fleurs
sessiles, blanches, en bouquets- raoémiformes et 2 -3 fois p lu s courts
que les feuilles ; à corolle u n peu poilue en dedans, F ru it charnu,
ellipsoïde, de 3 c en timètres de lon g u eu r.
Cette p lan te , o rig in a ire de .l’Abyssinie, se sépare des C a ris sa : par
l’absence d’épines, p a r ses infloresoences ax illaires et non terminales,
p a r les ovules fixés à la base et non su r les côtés de l’ovaire. E lle se distin
g u e des Stry ch n o s p a r la p ré foraison contournée de d ro ite à gauche.
Elle offre le même in té rê t que les espèces suivantes, et se cultive
de même.
A. spectabilis. B e n t h . — Syn. : Toxicophloea spectabilis. S o n d e r . -
A rb riss e au rameu x , s ’é levant à u n m ètre dans nos cu ltu re s actuelles ;
à ram e au x lég è rem en t an g u leu x ; à feuilles trè s co u rtem en t pétiolées’
lancéolées, très entières, glabres et luisan te s en dessus, u n peu plus
pâles en dessous. F le u rs blanches, très odorantes, ra p p e lla n t celles du
Ja sm in blanc, en b o u q u e ts ax illaires et ré u n is au som m et des
ram e au x en une sorte de grappe compacte et feuillue. F ru it drupacé,
su b sp h é riq u e , de la g ro ss eu r d ’une noix, à peau rude et d ’u n brun
n o irâ tre .
Cette plante, de Port-Natal, fleu rit su r p e tits exemplaires de 30 centimètres
et q u ’on o b tien t facilement p a r b o u tu re s faites à ch au d et sous
cloche. A u J a rd in bo tan iq u e de Lyon, on la cultive en te rre de bruyère
gro ssiè rem en t coneasséo, en b onne serre tempérée, q u ’elle embaume
au m o is de janvier.
A. venenata,G. D on . — Syn. : Ce strum v en e n a tum . T h u n b . (p a r erreur);
Toxicophloea cestroides. A .'D . G.-, Toxicophloea Thunbergii. Hary,;
to x ic o p h loe a venenata. — P lan te pre sq u e sa rm en teu se ; à écorce
rouge,. gJabr.6 et-luisante. Feuilles trè s c o u rtem en t pétiolées, distantes,
épaisses, ovales-allongées, b ru sq u em en t acuminées, ra p p e lan t celles
de l’Hoya carnosa, d’u n v e rt foncé en dessus, bronzées et ro u geâtres
eiidossous. Fleu rs blanohes, légèrem ent rosées à l’ex té rieu r, très
odorantes, en grappes feuillues v e rs l’ex trémité des rame au x . Cet
arbrisseau, du Gap, est aussi m é ritan t que le pré céd en t et se cultive
de même. Au Muséum de P a ris il a fleuri v e rs la fm d’avril. On dit
qu’il paraît faire d é sire r sa floraison.
Los aborigènes trem p a ie n t leu rs flèches m eu rtriè re s dans une décoction
faite avec son éooroe, d’où le n om de Gift-boom que les colons
du Gap lui don n en t ot que rappelle encore le nom Toxicophloea.
AGONIOPTERIS. H o o k . — Voir A c ro stich nm . L.
ACONITÜM. L.
Du grec aconltos, h e rb e vénéneuse. Aconit.
Ce genre, de la famille des Renonoulaoées, se d istin g u e pa r des
caractères immuables et b ien tran ch és ; il n ’en est pas de même des
espèces q u ’il renferme.
Plantes herbacées, vivaces, à feuilles alternes,
palmatiséquées, sans stip u le s. F leu rs irré g u lières
et d’une co n stru ctio n spéciale, disposées
en grappes simples ou paniculées. Calice coloré,
à 5 sépales d o n t le su p é rieu r est concave, en
forme de casque, em b o îtan t les au tre s qu i sont
plus rég uliers. Corolle à pétales en n om b re peu
défini ; les 2 su p é rieu rs lo n guem ent onguiculés
se terminent en cornet plongeant dans le casque
où ils re sten t enfermés ; les au tre s réd u its à de
petits filets dressés. Etam in e s n om b reu ses et libres,
à filet bordé d ’ailes qui se te rm in en t en
pointe sous l’an th è re. Ovaire composé de 3-5 carpelles
qui d ev ien n en t des follioules polyspermes.
Cette disposition des organes floraux a fait
donner à oes p lantes le nom de Char de Vénus,
les deux cornets ou pétales su p é rieu rs re p ré sentant
les deux colombes qui tra în e n t le reste
de l’appareil en forme de conque
Les Aconits so n t ré p a rtis su r to utes les contrées
sep tentrionales d u globe, en Eu ro p e, en
Asie, en Am é riq u e , où elles so n t u n p eu montagnardes.
Cette vaste aire de d isp e rsio n a p ro d u it
des formes excessivement n om b reu s e s , et l’on
évalue à 300 le n om b re de n om s spécifiques (jui
71. Aconitum Aiithora.
leur ont été donnés. De nos jo u rs ce n om b re a
été bien ré d u it ; mais il fau d ra it encore toute la sagacité d ’u n savant
botaniste p o u r le ram e n e r à une tren ta in e qu i l’eprésente en réalité,
selon nous, le n om b re des espèces..
l ’h o r t . d e l a f r a n g e l O