On cite encore ILE. indica comme cultivé dans l’a q u a rium du
Muséum de P a ris. Aucune autriî espèce n ’est signalée dans les catalogues.
ÆSGULUS. L. — Ma rro n n ie r.
Du latin esca, n o u rritu re (les Anciens appelaient Æa-cm/îî« un arb re
(lu e l’on suppose être \c Quercus e scu lu s. L.); ce nom fu t ensuite appliqué
au Marronnier, dont on a cru longtemps rendre lo fru it comestible.
EamiUe des Hippocastanées. — Inflorescences en tliyrsos dressés au
sommet des rameaux. Fleu rs irrég u lière s, les unes h e rm ap h ro d ite s et
alors fertiles, les au tre s seulement imâles ot se d é sa rticu lan t ap rès la
floraison. Galice à 5 séiiales u n is et à .3 dents. Corolle à 4 ou 5 pétales
lib re s et dissemblables, à préfloraison imbriquée. Etamines libres, de
•5 à 9. F ru it capsulairo, lisse ou hérissé, loculioido, à 3 loges et 3 v a lves,
il 2-4 gra in e s dans chniiue loge (jui devient monosperme pa r av o rtem
e n t; so uvent même le fru it est ré d u it à une seule loge. A rb re s ou
a rb ris se au x à feuilles opposées, digitées et sans stipules.
Ge genre renfermo une quinzaine d ’espèces, toutes intéressantes et
dont (luolques-unes sont représentées p a r des a rb re s d ’une noblesse
ra re . Le plus commun, l'Æsoulus Hippooastauum, que tout le monde
connaît, a une sta tu re des p lu s o rn emen ta les ; son feuillage est d’une
g rande beauté ; ses th y rse s blancs qui te rm in en t chacun de ses
ram e au x co n stitu en t une décoration p rin ta n iè re que rie n n ’égale. Les
au tre s es¡)éoes et variétés so n t toutes de grand m érite, même celles
que l’on d istin g u e communément sous le nom de Pavia.
Ces espèces, orig in a ires de diverses contrées du monde, su rto u t de
1 Amérique sejitentrionale, ne so n t pas faciles à classer ; leu r origine
m anque so uvent do précision ; leu r sy n onym ie est embrouillée ; enfin
les va rié té s et h y b rid es on t re n d u impossible la dé lim in a tio n exacte
des groupes (jue quelques au teu rs on t érigés en genres. On peut les
d iv iser en deux sous-genres, mais avec des types inte rm éd iaire s :
1 “ Les Æ s c ü l u s o u H i p p o c a s t a x ü m . — Galice campanulé. Corolle à
4-5 pétales étalés, à lim b e ovale. Etamines à filets arq u és en dedans.
Capsule épaisse et hérissée. Folioles sessiles ou p resque sessiles, à
v eines légèrement arquées et écartées.
2 ° -Los P a v i a . — Calice tu b u leu x . Corolle à 4 pétales dressés et
étroits. Etam in e s à filets droits. Capsule à coque mince et inerme.
Folioles pétiolulées, à voines droites et moins écartées.
Les Marronniers so n t g énéralement ru stiq u e s , et v ien n en t dans tous
les terrains^ m ais ils p ré fè ren t une te rre franche, fraîche et profonde.
L eu r m u ltip lic atio n se fait p a r le semis, p a r m arcotte ou p a r la greffe.
Le semis réu ssit parfaitement, mais il a l’in co nvénient de d o n n e r des
sujets so uvent in férieu rs à ceux d ont la g ra in e est issue. Le greffage se
fait au p rin tem p s, en fente ou en couronne, su r le M a rro n n ier comm
u n ; on l’emploie p o u r la m u ltip lic atio n des espèces ou A'ariétés peu
v igoureuses, p o u r celles qui ne d o n n en t pas de gra in e s et enfin pour
celles qui no se rep ro d u is en t pas fran ch emen t de semis.
Æ. alba. R afin. — V oir Æ . glabra. W illd.
Æ. Brioti. H o r t . — Voir Æ riib icunda. Lois. var.
Æ. californica. N utt. (Æsoulus). — S y n .; Calothyr su s californica.
Spaoh. ; P a v ia californica. H artw. — P e tit a rb re , ne d épassant pas
6 à 8 mètres. Feuilles glabres, à 5 folioles pétiolulées, ovales-lanoéolées,
é tro item en t a rro n d ie s à la base, plus pâles su r la face in férieure,
plus petites et p lu s molles que celles de l’Æ. Hippooastanum. Thyrses
m ultiflores, compacts, h a u ts de 25 cent. F leu rs blanohes ; à calice
tubuleux-oampanulé, bi-labié, ro u g e âtre a u . som m e t; à corolle à
4 pétales obovales, ondulés, p resque égaux ; à 5-6 étamines arquees,
saillantes,, à an th è res orangées. Ovaire attén u é au sommet en u n style
épais et v e lu . ,
Ge petit a rb re a été découvert p a r Nuttal, à Monterey, en Californie,
en 1855 ; il est fréq u en t dans la vallée d u Sacramento. On le dit
ru stiq u e et fleurissant dès son jeune âge. Ses fleurs odorantes d u ren t
longtemps et ap p ara issen t en juillet-août. On assu re que ses fleurs
sont roses dans le u r pays natal.
Æ. carnea. H ort. — Voir Æ. ru b icu n d a . Lois.
Æ. carnea. W ats. — Voir Æ . ru b icu n d a Watsoniana.
Æ. chinensis. B unge. (Æsoulus).— P e tit a rb re trè s vig o u reu x , encore
peu répandu. Feuilles grandes, à folioles oblongues-lancéolées, finem
en t dentées et distin c tem en t pétiolulées. — Chine, 1889.
Æ. chinensis. H ort. — Voir Æ. tu rb in a ta . B lume.
Æ. discolor. P ursh. — Voir Æ . P a v ia discolor.
Æ. d is sim ilis. Bunge. — Voir Æ . tu rb in a ta . Blume.
Æ. flava. A it . (P a v ia ).— S y n .; Æ . lu te a .W K s a . ; Æ . octandra.
Marsh. ; P a v ia bicolor. R afin. ; P. flava. DG. ; P. fu lv a . R afin. ,
P. lutea. P oir. — A rb re de petite moyenne taille, n e d épassant guère
une dizaine de m ètres de h a u te u r. Feuilles à pétiole grêle, à 5-7 folioles
pétiolulées, lancéolées ou obovales-oblongues, lon g u em en t acuminées,
p lu s ou m oins pubescentes en dessous, su rto u t su r la n e rv u re
médiane et à l’aisselle des n e rv u re s. T h y rse s lâches. P leu rs d’u n jaune
pâle, veinées de ro u g e e x té rie u rem e n t; à calice tu b u leu x , jau n â tre ;
à 4 pétales dressés, les 2 laté rau x à onglet u n peu p lu s long que le
calice. Etam in e s droites, saillantes. F ru it ro u ss â tre , à coque inerme,
co ntenant deux marro n s.
C’est u n joli p e tit a rb re dans les massifs mélangés ; sa floraison a
lieu en mai-juin. Malheureusement sa foliaison n ’est pa s de longue
durée ; elle commence ta rd et d isp a ra ît dès la fm du mois d’août. —
Am é riq u e sep ten trio n ale, 1774.
l ’h o r t . d e l a FRANCE