cet état pendant trois femaines environ , fuivant que la chaleur de
i’atmofphère eft plus ou moins confidérable.
V I.
'Du choix des cocons de graine, de l’accouplement & ponte des Phalèness
i S I on a des raifons particulières pour déramer fes tables , on peut le
faire fans inconvénient auffitôt que les derniers montés ont commencé à
filer j finon, on peut attendre trois ou quatre jours. Si on fe propofe de
les vendre, il ne faut point paffer ce terme fans les détacher dçs rameaux;
plus on tarderoit, plus ils fécheroient, & plus il y auroit de perte fur le
poids. Si au contraire on les fait dévider, il fuffit de prévenir le terme
de la fortie du Papillon,
On fait que le cocon percé par le Papillon devient inutile pour le
filage , il n eft bon qu'a être cardé pour la filozelle ; il faut donc commencer
par choifir ceux que 1 on deftine à la propagation , avant d’étouffer le
furplus , êt déterminer auparavant la quantité de graine que l’on veut
garder. On compte que les Papillons provenus d’une livre de cocons pefant
14 onces, pondent environ une once de graine, en fuppofant qu’il y
ait autant de femelles que de mâles, ce qui n’eft cependant pas confiant :
mais en cas de néceffité, fi les mâles font en plus petit nombre, on en
fait fervir un à deux accouplements,
Plufieurs Auteurs prétendent qu’il eft poflible de diftinguer les mâlesi
& les femelles > par la forme plus ou moins arrondie des cocons , ou ce
1'. Métn. y, 1J4. qui revient au même de la Çrifalide qu’ils renferment : M. l’Abbé Boiffier
affine, dapres des expériences plufieurs fois répétées, que ces caraâères font
abfolument incertains. On pourroit donc prendre les coçons de graine à
1 aventure , s il ne s agiffoit que du fexe des Papillons : mais 11 y a un
choix à faire fur leurs qualités. Il faut d’abord s’afTurer fi la Çrifalide eft
en v ie , ce qui fe reconnoit aifément au poids, relativement à fon volume ,
ou en la feçouant contre l’orçille : celle qui eft morte , étant raccourcie >
fe meût dans un plus grand efpace , & donne des coups fecs contre, les
parois du cocon.
On prendra de préférence , ceux dont les Vers ont été les plus hâtifs,
tant à la mue qu’à la montée , Ôc au filage : c’eft une preuve d’une fanté
vigoureufe , & on efpère qu’ils la tranfmettront à leur génération.
On doit avoir égard à la couleur des cocons : quoiqu’il foit prouvé que
la graine des Papillons provenus de cocons d’une même couleur, en produife
à la génération fuivante des quatre couleurs ordinaires , il eft certain
cependant que celle qui a été choifie domine abfolument, fur-tout fi ce font
des incarnadins , ou des orangés. La première de ces couleurs eft la plus
eftimée des marchands comme ayant plus de luftre & plus de fineffe , que
l’orângée , qu’ils regardent comme la moindre de toutes , quoiqu’elles
prennent l’une 6c l’autre la même teinte à la bafline. Si on ne cherchoit que
la qualité ôc le prix, on donneroit la préférence à la blanche, qui s’emploie
dans les manufaêlures fans être décrufée , mais on a remarqué que les Vers
qui en proviennent ne réuffiffent pas fi bien.
Quoique la groffeur des cocons foit affez indifférente pour juger du
volume des Vers qui en proviendront, il eft plus prudent, toutes chofes
égales d’ailleurs , de prendre les petits. Les gtoffes femelles plus lâches ,
plus languilfantes, ont peine à percer leur prifon , elles fdnt plus pleines
d’oeufs, 6c fouvent elles en pondent moins , elles tombent en défaillance
dans le travail pour peu qu’elles éprouvent de chaleur , ôc pétillent au
milieu de leur carrière. Les petites au contraire , font beaucoup plus vives,
plus robuftes, 6c pondent jufqu’au dernier oeuf.
Un moyen de mettre tout à profit, feroit de deftiner à la propagation
de l’efpèce , les cocons de rebut , dont les Crifalides font à peine
couvertes de foie , fi on pouvoir s’affurer par des éducations faites avec
foin qu’elles y fùffent aufli propres que les autres. M. l’Abbé Boiffier
n’ofe donner le fait pour confiant ', quoique fon expérience , unique a la
vérité, fe trouve jointe au témoignage d’un ouvrier digne de fo i, qui 1 a
répétée pendant quinze ans de fuite- Mais on a la reffource des cocons
doubles, dont la foie toujours chiffonnée eft d’un prix bien inférieur a celle
des Amples. On y trouvera un autre avantage , c eft que d après des
obfervations confiantes., le mâle 6c la femelle s y trouvent réunis : on fera