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•Vivant ? Ne voyez-vous pas combien il mange et combien il boit
chaque jour ?
6. Daniel lui répondit en souriant : O ro i, ne vous y trompez
pas : Ce Bel est de boue au-dedans, et d’airain aii-dehors, et il ne
mangea jamais.
. 7. Alors le roi entrant en colère, appela les prêtres de B e l, et
leur dit : Si vous ne me dites qui est celui qui mange tout ce qui
s’employe pour Bel, vous mourrez.
8. Mais si vous me faites voir que c’est Bel qui mange toutes
ces viandes, Daniel mourra, parce qu’il a blasphémé contre Bel.
Daniel dit au roi : Qu’il soit fait selon votre parole.
9. Or il y avoit soixante et dix prêtres de Bel , sans leurs
femmes, leurs en fans, et leurs petits enfans. Le roi alla avec Daniel
au temple de Bel ;
iq. Et les prêtres de Bel lui dirent : Nous allons sortir dehors,
-et vous, ô roi, faites mettre les viandes et servir le vin; fermez la
porte du temple, et la cachetez de votre anneau :
11. Et demain au matin, lorsque vous entrerez, si vous ne trouvez
que Bel aura tout mangé, nous mourrons tous, ou bien Daniel
mourra, pour avoir rendu un faux témoignage contre nous.
12,. Ils parloient ainsi de lu i avec mépris, et se tenoient assurés
parce qu’ils avoient fait sous la table de l’autel une'entrée secrète
par laquelle ils venoient toujours , et mangeoient ce qu’on avoit
£ervi pour BeJ.
II. Daniel fa it voir la fourberie des prêtres de Bel\
r3. Après donc que les prêtres furent sortis , le roi mit les
viandes devant B e l, et Daniel commanda à ses gens d’apporter
de la cendre , et il la répandit par tout le temple devant le ro i, la
faisant passer par un crible. Ils sortirent ensuite, et fermèrent la
porte du temple ; et l’ayant scellée du cachet du roi, ils s’en
allèrent.
14. Les prêtres entrèrent durant la nuit selon leur coutume,
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