LE PRUNIER
P lu s d e tro is c en ts v a r ié té s d e p ru n ie r s e x is t e n t a u jo u r d ’h u i
d a n s le s cu ltu r e s d e l ’E u rop e, e t, d e m êm e q u e p ou r n o s a u tr es
f ru it s , le s b o ta n iste s e t le s p om o lo g -iste s on t e s sa y é d e le s ra tta ch
e r à d e s e sp è c e s p r im itiv e s ; m a is , m a lg r é leu r s e ffo r t s , il
r e ste su r c e p o in t b e a u c o u p d ’o b s cu r ité s à é c la ir c ir . P o u r q u e lq
u e s - u n s , u n tr è s -p e tit n om b r e ii e s t v r a i, p r e sq u e to u te s c e s
v a r ié t é s ou c e s r a c e s d e s c en d r a ien t d u p r u n e llie r c om m u n
[P ru n u s spinosa) indig*0ne d a n s to u te l ’E u rop e c e n tr a le ; m a is
c e tte o p in io n e s t in s o u te n a b le s i l ’o n c o n s id è r e le s t r è s -g r a n d e s
d iffé r en c e s q u ’on o b s e r v e d ’u n e r a c e à u n e a u t r e , e t la ten d a n c e
d e q u e lq u e s -u n e s d e c e s r a c e s à s e r ep r o d u ir e id en tiq u em en t
d e s em is . La p lu p a r t d e s b o ta n ist e s a dm e tt e n t d o n c p lu s ieu r s
e sp è c e s p r im itiv e s , p e u t -ê t r e c r o is é e s le s u n e s a v e c le s au tr es
d a n s le c o u r s d e s s iè c l e s , e t ils fon t su r to u t in t e r v e n ir le s
P . damascena, P . in s ü itia , P . fru tic a n s , P . b rig a n tia c a , e t p lu s
ie u r s a u tr e s d ’orig-ine e x o tiq u e (1). A jo u to n s c ep e n d a n t q u e ,
m êm e p o u r c e s typ e s sau v a g 'es, to u t le m o n d e n ’e s t p a s d 'a c -
( p J e t r o u v e d a n s le V o y a g e d e M. l’a b b é A . D a v id le p a s s a g e s u i v a n t : « D e p u i s
q u e lq u e s j o u r s le s f r u i t s n o u v e a u x a p p a r a i s s e n t (3 j u i l l e t 1873) : d e p e t i t e s p ê c h e s
a s s e z b o n n e s a u g o û t ; d e s p r u n e s r o n d e s , le s u n e s r o u g e s e t a c id e s , le s a u t r e s j a u n
e s e t d o u c e s ; c e lle s - c i r e s s e m b l e n t b e a u c o u p à n o s r e in e s -C la u d e , c e s f r u i t s p r o v i e n n
e n t d e s v e r g e r s d e s e n v i r o n s d e K ic n -T c h a n g (* ). » A. D a v id , Journal. Voy. Chine. I f ,
p . d 9 0 .
(*) Kien-Tchang p a r 30» L. au S.-E. de Naakin.
1
' r i k i
; il' a
h i ,
'il
' A
v m m i H p