20. Et aussitôt il jeta un grand cri , qui fut accompagné de celui
de tout le peuple; et étant venus au lieu du combat, ils trouvèrent
que les Philistins s’étoient percés l ’un l’autre de leurs épées, et qu’il
s’en étoit fait un grand carnage.
21. Les Hébreux aussi, qui avoient été avec les Philistins il n’y
avoit que deux ou trois jours, et qui étoient allés dans leur càmp
avec eux, vinrent se rejoindre aux Israélites qui étoient avec Saül et
Jonathas.
22. Tous les Israélites aussi qui étoient cachés dans la montagne
d’Ephraim, ayant appris que les Philistins fuyoient, se réunirent avec
leurs gens pour les combattre ; [ et il y avoit déjà environ dix mille
hommes avec Saül.]
§• IV. Défaite des Philistins. Serment de Saül violé par
Jonathas.
23. En ce jour-là le Seigneur sauva Israël. On poursuivit les ennemis
jusqu’à Béthaven ;
24. Et les Israélites se réunirent en ce jour-là. Saül engagea alors
tout le peuple par cette protestation, qu’il fit avec serment : Maudit
soit celui qui mangera avant le soir, jusqu’à ce que je me sois vengé
de mes ennemis ! C’est pourquoi tout le peuple s’abstint de manger.
25. En même temps ils vinrent tous dans un bois où la terre étoit
couverte de miel.
26. Le peuple y étant entré, vit paraître ce miel qui découloit ; et
personne n’osa en porter à sa bouche, parce qu’ils craignoient le serment
du rai.
27. Mais Jonatbas n’avoit point entendu cette protestation avec
serment que son père avoit faite devant le peuple ; c’est pourquoi,
étendant le bout d’une baguette qu’il tenoit en sa main, il la trempa
dans un rayon de miel, et ayant ensuite porté la main à sa bouche,
ses yeux reprirent une nouvelle vigueur.
28. Quelqu’un du peuple lui dit : Votre père a engagé tout le peuple
par serment, en disant : Maudit soit celui qui mangera d’aujourd’hui !
Or ils étoient tous extrêmement abattus.
29. J onathas répondit : Mon père a troublé tout le monde ; vous
avez vu vous-mêmes que mes yeux ont repris une nouvelle vigueur,
parce que j’ai goûté un peu de ce miel :
30. Combien donc le peuple se seroit-il plus fortifié, s’il eût mangé
de ce qu’il a rencontré dans le pillage des ennemis? La défaite des
Philistins n’en aurait-elle pas été plus grande ?
§. V. Hébreux mangent du sang. Saül bâtit un autel.
31. Les Hébreux battirent les Philistins en ce jour-là, et les poursuivirent
depuis Machmas jusqu’à Aïalon. Et le peuple étant extrêmement
las ,
32. Se jeta sur le butin, prit des brebis, des boeufs et des veaux,
et les tuèrent sur la place ; et le peuple mangea de la chair encore
sanglante.
33. Saül en fut averti, et on lui dit que le peuple avoit péché contre
le Seigneur en mangeant des viandes encore 'sanglantes. Saül leur
dit : Vous avez violé la loi ; qu’on me roule ici une grande pierre.
34. Et il ajouta : Allez par tout le peuple, et dites-Ieur : Que chacun
amene ici son boeuf et son bélier ; égorgez-les sur cette pierre, et après
cela vous en mangerez, et vous ne pécherez pas contre le Seigneur en
mangeant de la chair avec le sang. Chacun vint donc amener là son
boeuf jusqu’à la nuit, et ils les tuèrent sur la pierre.
35. Alors Saül bâtitun autel au Seigneur; et ce fut là la première
fois qu’il lui éleva un autel.
36. Saül dit ensuite : Jetons-nous cette nuit sur les Philistins, et
taillons-les en pièces jusqu’au point du jour, sans qu’il en reste un seul
d’entre eux. Le peuple lui répondit : Faites tout ce que vous jugerez
à propos. Alors le prêtre lui dit : Allons ici consulter Dieu.
§. VI. Saül consulte D ie u , qui ne répond point. On jette le
' sort, qui tombe sur Jonathas.
37; Et Saül consulta le Seigneur, et lui dit : Poursuivrai - je les
Philistins, et les livrerez - vous entre les mains d’Israël ? Mais le
Seigneur ne lui répondit point pour cette fois.