vous avez fait ? Une grappe de raisin d’Ephraïm ne vaut-elle pas mieux
que toutes les vendanges d’Abiézer ? 3. Le Seigneur a livré entre vos mains les princes de Madian, Oreb
et Zeb. Qu’ai-je pu faire qui approchât de ce que vous avez fait ? Leur
ayant parlé de cette sorte, il appaisa leur colère, lorsqu’ils étoient si
animés contre lui.
4. Gédéon étant venu ensuite sur le bord du Jourdain , le passa
avec les trois cents hommes qui le suivoient, qui étoient si las, qu ils
ne pouvoient plus poursuivre les Madianites- qui fuyoient.
5. Il dit donc à ceux de Soccoth : Donnez, je vous p r ie , du
pain à ceux qui sont avec moi, parce qifils n’en peuvent plus ; afin
que nous puissions poursuivre les rois des Madianites, Zébée et
Salmana.
6. Mais les principaux de Soccoth lui répondirent : C’est peut-être
que vous tenez déjà enchaînés Zébée et Salmana, et que vous demandez
pour cela que nous donnions du pain à vos gens ?
7. Gédéon leur répondit : Lors donc que le Seigneur aura livré
entre mes mains Zébée et Salmana, je ferai briser vos corps avec les
épines et les ronces du désert.
8. Ayant passé, de là il vint à Phanuel ; et il fit la même demande
aux habitans du pays , qui lui firent la même réponse que ceux de
Soccoth.
9. Et Gédéon leur répondit aussi : Lorsque je serai revenu en paix
et victorieux, j’abattrai cette tour-là.
§. II. Chefs des M adianites pris.
10. Or Zébée et Salmana reprenoient haleine avec le reste de leur
armée; car il n'étoit resté de toutes les troupes de ces peuples d’Orient
que quinze mille hommes, après là défaite de six-vingt mille hommes
de guerre, et tous portant armes.
11. Gédéon marchant donc vers ceux qui habitent dans les tentes
vers le côté oriental de Nobé et de Jecbaa, alla fondre sur le camp
des ennemis qui se croyoient en assurance , s’imaginant qu’ils n’a-
voient plus rien à craindre.
ia . Zébée et Salmana s’enfuirent aussitôt ; et Gédéon les poursuivit
et les p rit, après avoir mis en désordre toute leur armée.
13. Il retourna du combat avant le lever du soleil ;
14. Et ayant pris un jeune homme de ceux de Soccoth, il lui demanda
les noms des principaux et des sénateurs de Soccoth ; et il en
marqua soixante et dix-sept.
§. III. Pun ition des habitans de Soccoth et de Phanuel.
15. Etant venu ensuite à Soccoth, il dit aux habitans de la ville :
Voici Zébée et Salmana, sur le sujet desquels vous m’avez insulté,
en me disant : C’est peut-être que vous tenez déjà enchaînés Zébée
et Salmana, et que vous demandez pour cela que nous donnions du
pain à vos gens qui sont si las qu’ils n’en peuvent plus.
16. Ayant donc pris les principaux et les anciens de la ville de Soccoth
, il leur brisa le corps avec les épines et les ronces du désert.
17. Il abattit la tour de Phanuel, après avoir tué les habitans de la
ville.
18. Il dit ensuite à Zébée et à Salmana : Comment étoient faits ceux
que vous avez tués au mont Thabor ? Ils lui répondirent : Ils étoient
comme vous, et l’un d’eux paroissoit un fils de roi.
19. Gédéon ajouta : C’étoient mes frères et les enfansde ma mère.
Vive le Seigneur ! si vous leur aviez sauvé la v ie , je ne vous tuerois
pas maintenant.
20. Il dit ensuite à Jéther, son fils aîné : Alle z, tuez-les. Mais
Jélher ne tira point son épée, parce qu’il craignoit, comme étant
encore enfant.
21. Zébée et Salmana dirent donc à Gédéon : Venez vous-même,
et tuez-nous; car c’est l’âge qui rend l’homme fort. Gédéon s’étant
avancé, tua Zébée et Salmana ; il prit ensuite tous les ornemens et
les bossettes qu’on met d’ordinaire au cou des chameaux des rois.
§. IV. F aute de Gédéon.
22. Alors tous les enfans d’Israël dirent à Gédéon : Soyez notre