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4. Tous les anciens d’Israël s’étant donc assemblés, vinrent trouver
Samuel à Ramatha ;
5. Et ils lui dirent : Vous voilà devenu vieux, et vos enfans ne marchent
point dans vos voies. Etablissez donc un roi sur nous, comme
en ont toutes les nations, afin qu’il nous juge. •
6. Cette proposition déplut à Samuel, Voyant qu’ils lui disoient :
Donnez-nous un roi, afin qu’il nous juge. Il offrit sa prière au Seigneur.
7. Et le Seigneur dit à Samuel : Ecoutez la voix de ce peuple dans
tout ce qu’ils vous disent ; car ce n’est point vous, mais c’est moi qu’ils
ont rejeté, afin que je ne règne point sur eux.
8. C’est ainsi qu’ils ont toujours fait depuis le jour que je les ai tirés
de l’Egypte jusqu’aujourd’hui. Comme ils m’ont abandonné, et qu’ils
ont servi des dieux étrangers, ils vous traitent aussi de même.
9. Ecoutez donc maintenant ce qu’ils vous disent ; mais auparavant
protestez-leur de ma p a r t, et déclarez-leur quel sera le droit du roi
qui doit régner sur eux.
§. II. Samuel veut détourner les Israélites de leur dessein.
10. Samuel rapporta au peuple qui lui avoit demandé un ro i, tout
ce que le Seigneur lui avoit dit ;
11. Et il ajouta ; Voici quel sera le droit du roi qui vous gouvernera
: Il prendra vos enfans pour conduire ses chariots , il s’en fera
des gens de cheval, et il les fera courir devant son char ;
12. Il en fera ses officiers pour commander, les uns mille hommes,
et les autres cent ; il prendra les uns pour labourer ses champs et pour
recueillir ses blés, les autres pour faire ses armes et ses chariots.
13. Il fera vos filles ses parfumeuses, ses cuisinières et ses boulangères.
14. Il prendra aussi ce qu’il y aura de meilleur dans vos champs,
dans vos vignes et dans vos plants d’oliviers , et il le donnera à ses
serviteurs,
15. Il vous fera payer la dixme de vos blés et du revenu de vos
vignes, pour avoir de quoi donner à ses eunuques et à ses officiers.
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16. Il enlèvera vos serviteurs, vos servantes, et les jeunes gens les
plus forts, avec vos ânes, et il les fera travailler pour lui.
17. II prendra aussi la dixme de vos troupeaux, et vous serez ses
serviteurs.
18. Vous crierez alors contre votre roi que vous vous serez é lu ,
et le Seigneur ne vous exaucera point, parce que c’est vous-mêmes
qui avez demandé d’avoir un roi.
19. Le peuple ne voulut point écouter ce discours de Samuel. Non.,
lui dirent-ils, nous aurons un roi pour nous gouverner ,
20. Et nous serons comme toutes les autres nations. Notre roi nous
jugera, il marchera à notre tête , et il combattra pour nous dans
toutes nos guerres.
21. Samuel ayant entendu toutes ces paroles du peuple, les rapporta
au Seigneur.
22. Et le Seigneur dit à Samuel : Faites ce qu’ils vous disent ,* et
établissez un roi pour les gouverner. Samuel dit donc au peuple
d’Israël : Que chacun retourne en sa ville.
C H A P I T R E I X .
§. I. Saul cherche les ânesses de son père.
1. 1 l y avoit un homme de la tribu de Benjamin qui s’appeloit Cis. Il
étoit fils d’Abiel, fils de Séror , fils de Béchorath , fils d’Aphia, fils
d’un homme de la race de Benjamin. C’étoit un homme puissant et fort.
2. II avoit un fils appelé Saül , qui étoit parfaitement bien fait ; et
de tous les enfans d’Israël, il n’y en avoit point de mieux fait que lui.
Il étoit plus grand que tout le peuple, de toute la tête.
3. Cis, père de Saül, avoit des ânesses qui s’étoient égarées; et il
dit à son fils Saül : Prenez avec vous un de mes serviteurs , et allez
chercher ces ânesses. Ayant donc passé par la montagne d’Ephraïm,
4. Et parle pays de Salisa, sans les avoir trouvées, ils parcoururent
encore le pays de Salim sans les rencontrer, et le pays de Jémini sans
en avoir de nouvelles.
5. Lorsqu’ils furent venus sur les terres de Suph , Saül dit à ce