montagne de Garizim, où se tenant debout il cria à haute Voix , et
parla de cette sorte : Ecoutez-moi, habitans de Sichem ; qu’ainsi Dieu
vous puisse écouter.
8. Les arbres allèrent un jour pour s’élire un roi; et ils dirent à
l ’olivier : Soyez notre roi.
9. L ’olivier leur répondit : Puis-je abandonner mon suc et mon huile
dont les dieux et les hommes se servent, pour venir m’établir en dignité
parmi les arbres ?
10. Les arbres dirent ensuite au figuier : Venez être notre roi.
11. Le figuier leur répondit ; Puis-je abandonner la douceur de
mon suc et l’excellence de mes fruits, pour me venir établir en dignité
parmi le reste des arbres ?
12. Les arbres s’adressèrent encore à la vigne, et lui dirent : Venez
prendre le commandement sur nous.
13. La vigne leur répondit : Puis-je abandonner mon vin qui est la
joie de Dieu et des hommes, pour venir m’établir en dignité parmi
le reste des arbres?
14. Enfin tous les arbres dirent au buisson : Venez être notre roj.
15. Le buisson leur répondit : Si vous m’établissez véritablement
pour votre ro i, venez vous reposer sous mon ombre ; que si vous ne
le voulez pas, que le feu sorte du buisson, et qu’il dévore les cèdres
du Liban.
. 16. Considérez donc maintenant si vous avez pu justement et sans
péché établir ainsi Abimélech pour votre prince ; si vous avez bien
traité Jérobaal et sa maison ; et si vous avez reconnu coipme vous
deviez les grands services de celui qui a combattu pour vous,
17. Et qui a exposé sa vie à tant de périls pour vous délivrer des
mains des Madianites ;
18. Vous qui venez de vous élever contre la maison de mon p ère,
en tuant sur une même pierre ses soixante et dix fils, et en établissant
Abimélech, fils de sa servante, pour prince sur les habitans de
Sichem, parce qu’il est votre frère.
19. Si donc vous avez agi justement et sans péché à l’égard de Jérobaal
et de sa-maison, qu’Abimélech soit votre bonheur ; et puissiez-
vous être aussi le bonheur d’Abimélech !
L E S J U G E S . 33
20. Mais si vous avez agi contre toute justice, que le feu sorte d’A-
bimélech, qu’il consume les habitans de Sichem et la ville de Mello ;
et que le feu sorte des habitans de Sichem et de la ville de Mello, et
qu’il dévore Abimélech.
21. Ayant dit ces paroles, il s’enfuit, et s’en alla à Bera où il demeura
, parce qu’il craignoit Abimélech son frère.
§. III. R évolte de Sichem contre -Abimélech.
22. Abimélech fut donc prince d’Israël pendant trois ans. 23. Mais le Seigneur envoya un esprit de haine et d’aversion entre
Abimélech et les habitans de Sichem, qui commencèrent à le détester,
24. Et à imputer à Abimélech leur frère, et aux principaux des Si*-
çhimites qui l’avoient soutenu, le crime du meurtre des soixante et
dix fils de Jérobaal, et de I’eiFusion de leur sang.
2Ô. Us lui tendirent donc des embûches au haut des montagnes ; et
en attendant qu’il vînt, ils s’exerçoient à des brigandages, et voloient
les passans. Mais Abimélech en fut averti.
26. Cependant G a a l, fils d’Obed , vint avec ses frères , et passa
à Sichem ; et les Sichipjites a son arriyée ayant pris une nouvelle
confiance,
27. Sortirent à la campagne, ravagèrent les vignes, foulèrent aux
pieds les raisins ; et dansant et chantant, ils entrèrent dans le temple
de leur dieu, où parmi les festins et les pots, ils faisoient des imprécations
contre Abimélech.
28. Et G a a l, fils d’Obed , crioit à haute voix : Qui est Abimélech,
Ct quelle est la ville de Sichem pour être assujettie à Abimélech ?
N’est-il pas fils de Jérobaal? et cependant il établit un Zébul, son
serviteur, pour commander ceux de la maison d’H émor, père de
Sichem. Pourquoi donc serons-nous assujettis à Abimélech?
$9, Plût à Dieu que quelqu’un me donnât le commandement sur
ce peuple pour exterminer Abimélech ! Cependant on vint dire à
Abimélech : Assemblez une grande armée, et venez.
3o. Car Zébul, gouverneur de la v ille , ayant entendu ces discpu^S
de Gaal, fils d’Obed, entra dans une grande colère,
3. E