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vous serez guéris, et vous saurez pourquoi sa main ne se retire point
de dessus vous.
4- Us leur demandèrent ensuite : Qu’est - ce que nous lui devons
rendre pour notre péché.? Les prêtres répondirent :
5. Faites cinq anus d’or et cinq rats d’o r, selon le nombre des provinces
des Philistins ; parce que vous avez tous été frappés, vous et vos
princes, d’une même plaie. Vous ferez donc des figures de la partie
qui a été malade, et des figures des rats qui ont ravagé la terre ; et
vous rendrez gloire au Dieu d’Israël, pour voir s’il relèvera sa main
de dessus vous, de dessus vos dieux, et de dessus votre terre.
6. Pourquoi appesantissez-vous vos coeurs comme l’E gypte, et
comme Pharaon appesantit son coeur ? Ne renvoya-t-il pas enfin les
Israélites après avoir été frappé de diverses plaies y et ne les laissa-t-il
pas aller?
7. Prenez donc un chariot que vous ferez faire tout neuf, et attelez-y
deux vaches qui nourrissent leurs veaux, auxquelles on n’aura point
encore imposé le joug, et renfermez leurs veaux dans l’étable.
8. Prenez l ’arche du Seigneur et mettez-la dans le chariot, et ayant
mis à côté dans une cassette les figures d’or que vous lui aurez payées
pour votre péché, laissez-la aller ;
9. Et vous verrez ce qui en arrivera. Si elle va par le chemin qui
mène en son pays vers Bethsamès, c’est le Dieu d’Israël qui nous a
fait tous ces grands maux. Que si elle n’y va pas, nous reconnoîtrons
que ce n’a point été sa main qui nous a frappés , mais que ces maux
sont arrivés par hasard.
10. Ils firent donc ce que leurs prêtres leur avoient conseillé; et
prenant deux vaches qui nourrissoient leurs veaux de leur la it, ils les
attelèrent au chariot, apres avoir renfermé leurs veaux dans l ’étable ;
11. Et ils mirent l’archè de Dieu sur le chariot, avec la cassette où
étoient les rats d’or et les figures des anus.
ia. Les vaches ayant commencé d’aller, marchèrent tout droit par
le chemin qui mène à Bethsamès, et avançaient toujours d’un même
pas en meuglant, sans se détourner ni à droite ni à gauche. Les princes
des Philistins les suivirent jusqu’à ce qu’elles fussent arrivées sur les
terres de Bethsamès.
§. 11. Bethsamites punis pour avoir regardé Varche*
13. Les Bethsamites scioient alors le blé dans une vallée ; et levant
les yeux, ils aperçurent l’arche, et eurent une grande joie en la
voyant.
14. Le chariot vint se rendre dans le champ de Josué Bethsamite,
et s’arrêta là. Il y avoit au même lieu une grande pierre ; et les Bethsamites
ayant coupé en pièces le bois du chariot, mirent les vaches
dessus, et les offrirent au Seigneur en holocauste.
15. Les lévites descendirent l’arche de Dieu., avec la cassette qui
étoit auprès, où étoient les figures d’o r , et ils les mirent sur celte
grande pierre. Les Bethsamites offrirent alors des. holocaustes, et ils
immolèrent des victimes au Seigneur.
16. Les cinq princes des Philistins ayant vu ce ci, retournèrent le
même jour à Accaron.
17. Voici les cinq anus d’or que les Philistins rendirent au Seigneur
pour.leur péché : A zot, Gaza, Ascalon, Geth et Accaron en donnèrent
chacun un,
18. Avec autant de rats d’or qu’il y avoit de villes capitales dans
les cinq provinces des Philistins, et autant même qu’il y avoit de
villes murées et jusqu’aux villages sans murs, jusqu’à: la pierre nom-*
mée le grand A b e l, sur laquelle ils mirent l’arche du Seigneur, et
qui est encore aujourd’hui dans le champ de Josué Bethsamite.
19. Or le Seigneur punit de mort les habitans de Bethsamès, parce
qu’ils avoient regardé l’arche du Seigneur; et il fit mourir soixante-
dix personnes des principaux de la ville y et cinquante mille hommes
du petit peuple; et ils pleurèrent tous de ce que le Seigneur avoit
frappé le peuple d’une si grande plaie.
20. Alors les Bethsamites dirent : Qui pourra subsister en la présence
de ce Seigneur, de ce Dieu si saint ? et chez lequel d’entre
nous pourra-t-il demeurer ?
21. Ils envoyèrent donc des gens aux habitans de Cariathiarim , et
leur firent dire: Les Philistins ont ramené l’arche du Seigneur ; venez
, et emmenez-la chez vous.
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