C H A P I T R E X X .
c I. Les Israélites s’informent de V insulte fa ite au lévite.
t. A t o l l s tous les enfans d’Israël sortirent, et sétant assembles
comme un seul homme depuis Dan jusqu’à Bersabée et la terre de
Galaad, serendirenl à Maspha pour consulter le Seigneur.
2. Tous les chefs du peuple et toutes les tribus d’Israël se trouvèrent
dans l’assemblée du peuple de Dieu , au nombre de quatre
cent mille hommes de pieds, tous hommes de guerre. 3. Et les enfans de Benjamin surent bientôt que les enfans d Israël
étoient allés tous ensemble à Maspha. Le lévite, mari de la femme
qui avoit été tu é e , étant interrogé de quelle manière un si grand
crime s’étoit commis,
4. Répondit : Etant allé dans la ville de G abaa, de la tribu de Benjamin,
avec ma femme pour y passer la nuit,
5. Les hommes de cette ville-là vinrent tout d’un coup la nuit environner
la maison où j’étois, pour me tuer ; et ils ont outragé ma
femme avec une brutalité et une fureur si incroyable , qu’enfin elle
en est morte.
6. Ayant pris ensuite son corps, je l’ai coupé en morceaux, et j en
ai envoyé les parts dans tout le pays que vous possédez, parce qu il
né s’est jamais commis un si grqnd crime, ni un excès si abominable
dans tout Israël.
y. Vous êtes ici présens vous tous, ô enfans d’Israël ! ordonnez ce
que vous devez faire.
8. Tout le peuple qui étoit là lui répondit d'une voix, comme s’ils
n’eussent été qu’un seul homme : Nous ne retournerons point à noS
tentes, et personne ne retournera en sa maison,
9. Jusqu’à ce que nous ayons exécuté ceci tous ensemble contre
Gabaa.
Iù. Qu’on choisisse d’entre toutes lés tribus d’Israël dix hommes
de cent, cent de mille, et mille de dix mille, afin qu ils portent dés
vivres à l’armée, et que nous puissions combattre contre Gabaa de
Benjamin, et rendre la punition que nous en ferons égale au crime
quelle a commis.
§. II. Israël s assemble pour punir les coupables de Gabaa.
11. Ainsi tout Israël se rendit près de cette v ille , comme s’il n’eût
été qu’un seul homme, n’ayant tous qu’un même esprit et une même
résolution ;
12. Et ils envoyèrent des ambassadeurs vers toute la tribu de Benjamin
pour leur dire : Pourquoi une action si détestable s’est-elle
Commise parmi vous ?
13. Donnez-nous les hommes de Gabaa qui sont coupables de ce
crime infâme, afin qu’ils meurent, et que le mal soit banni d’Israël.
Les Benjamites ne voulurent point se rendre à cet ordre des enfans
d’Israël qui étoient leurs frères;
14. Mais étant sortis de toutes les villes de leur tribu, ils s’assemblèrent
à Gabaa pour secourir ceux de cette ville, et pour combattre
contre tout le peuple d’Israël.
15. II se trouva dans la tribu de Benjamin vingt-cinq mille hommes
tirant l’épée, outre les habitans de Gabaa,
16. Qui étoient sept cents hommes très-vaillans, combattant de la
gauche comme de la droite , et si adroits à jeter des pierres avec la
fronde, qu’ils auroient pu même frapper un cheveu, sans que la pierre
qu’ils auroient jetée se fût détournée de part ou d’autre.
§. III. Les Benjamites défont les Israélites.
17. Il se trouva aussi parmi les enfans d’Israël, sans compter ceux
de Benjamin, quatre cent mille hommes tirant l ’épée et prêts à
combattre.
18. S’étant donc mis en campagne, ils vinrent à la maison de Dieu
à Silo, où ils consultèrent Dieu, et lui dirent : Qui sera le général de
notre armée pour combattre les enfans de Benjamin ? Le Seigneur
leur répondit : Que Juda soit votre général.
19. Aussitôt les enfans d’Israël marchant dès la pointe du jour,
vinrent se camper près de Gabaa ;